Mitad de camino para el Depor

Atr¨¢s quedan Alcorc¨®n y Alcoy, donde cay¨® entre el estr¨¦pito y la verg¨¹enza, escenarios donde pag¨® el peaje de una categor¨ªa, la de los campos estrechos y los vestuarios angostos lejos de lujos y oropeles, que no perdona a quien trata de dominarla a golpe de curr¨ªculo. Superados los vaivenes de las lesiones musculares, las mismas que lastraron al equipo en su ¨²ltima temporada en Primera, el Deportivo es l¨ªder, campe¨®n de invierno. Nada insospechado, pero s¨ª sufrido porque no hay suficiencia en los resultados de un equipo en n¨²meros de ascenso: hace un a?o el Celta lleg¨® a los 43 en la mitad de la temporada y se qued¨® fuera de las dos primeras plazas, pero desde que en 1997 la Segunda Divisi¨®n la componen 22 equipos, tan solo en esa oportunidad no sirvieron 42 puntos tras la primera vuelta para garantizar el ¨¦xito final.

En el caso del Deportivo la estad¨ªstica acompa?a m¨¢s que las sensaciones. "Ya tenemos afianzadas las ideas defensivas y ofensivas", defiende Jos¨¦ Luis Oltra, el entrenador en el que el presidente Augusto C¨¦sar Lendoiro confi¨® para capitanear un ascenso imperativo. Con 99 millones de euros de deuda reconocida, el decano de los presidentes del f¨²tbol profesional ha apostado a todo o nada. Por eso su desasosiego ante lo que por momentos se le transmite desde el c¨¦sped, tambi¨¦n es su esperanza. "Tenemos potencial para hacerlo mucho mejor", reconoci¨® ayer tras superar al Villarreal B (1-0) en un partido en el que el joven equipo amarillo envi¨® tres remates al larguero en la primera media hora y muy al final se sentenci¨® con un gol en propia puerta.

Pero el Deportivo llega con fuerza y si alguien lo duda ah¨ª est¨¢ Oltra para mostrar los n¨²meros. "Llevamos seis victorias consecutivas y de los ¨²ltimos seis partidos fuera de Riazor en cinco no nos han metido gol", ilustra. Lo cierto es que el equipo ha matizado sus errores iniciales, tibio como estaba a domicilio, vulnerable para recibir goles. Poco afecto a los cambios, el t¨¦cnico ha introducido tres cambios en su equipo base para retirar del once a dos de las piezas m¨¢s criticadas por la afici¨®n. Aythami y Jes¨²s V¨¢zquez, que empezaron la campa?a como titulares, ni siquiera entraron en la ¨²ltima convocatoria. Salieron del equipo a ra¨ªz de sendas sanciones por acumulaci¨®n de amonestaciones en beneficio de Z¨¦ Castro y Juan Dom¨ªnguez y, casualidad o no, el equipo encontr¨® el f¨²tbol y la solidez que no ten¨ªa. Todo el mecano se ajust¨® m¨¢s cuando Bruno Gama ocup¨® el espacio de Salom?o en aras del equilibrio y la solidaridad defensiva. Adem¨¢s, aparcadas las invocaciones veraniegas al buen f¨²tbol y la vistosidad en la victoria, Oltra todav¨ªa guarda una vuelta de tuerca m¨¢s y siempre tiene presto el trivote con Borja en detrimento de Valer¨®n.

El veterano mediapunta ha asumido esta temporada como un desaf¨ªo personal. Faro del equipo, consejero de los j¨®venes, pr¨®ximo a entrenador y presidente en el intercambio de opiniones, su categor¨ªa emerge sobre todo en Riazor, feudo del que de 33 puntos disputados tan solo dej¨® de sumar cinco el Deportivo. Es ah¨ª donde gana valor el sost¨¦n de la grada, ejemplar e intimidadora para rivales que no est¨¢n acostumbrados a manejarse ante 30.000 personas. "El equipo est¨¢ muy por debajo de su afici¨®n", se cans¨® de reconocer Oltra durante muchas semanas. Y ante ella Valer¨®n juega a placer, bien secundado por Guardado. La continuidad del mexicano, que acaba contrato en junio, como la de Aranzubia, son apuestas que llevan la r¨²brica de Lendoiro, que prefiri¨® no atender al mercado y armar un equipo ganador. Ahora se ve campe¨®n de invierno, "un t¨ªtulo honor¨ªfico que supone m¨¢s por los puntos que le llevamos a los dem¨¢s -tres puntos al Valladolid, segundo clasificado- que por otra cosa". Pero la historia muestra que los ¨²ltimos cinco que lo lograron (Betis, H¨¦rcules, Xerez, Numancia y Valladolid) abandonaron la categor¨ªa cinco meses despu¨¦s. Ser¨ªa el segundo ascenso de Lendoiro, que acaricia un hito que echa de menos y que llama la atenci¨®n en un campe¨®n de Liga, Copa y Supercopa: "Nunca he sido campe¨®n de Segunda".