Una fiesta con acento espa?ol

Escenario reservado durante muchos a?os para las estrellas estadounidenses, los jugadores europeos han pisado ¨²ltimamente tambi¨¦n el parqu¨¦ del All Star. Entre ellos los jugadores espa?oles. La cita con mayor representaci¨®n fue la de 2009, en Phoenix, cuando se unieron los hermanos Gasol y Rudy Fern¨¢ndez. Pau jug¨® el Partido de las Estrellas y anot¨® 14 puntos y captur¨® 8 rebotes, mientras Marc y Rudy disputaron el encuentro de los rookies, (Marc con 15 puntos y 8 rebotes y Rudy con 14 puntos y 4 rebotes). El mallorqu¨ªn tambi¨¦n particip¨® en el concurso de mates luciendo la camiseta con el n¨²mero 10 de Fernando Mart¨ªn, en honor al vig¨¦simo aniversario de la muerte del exjugador de Portland. A su vez, este homenaje simboliz¨®, inevitablemente, el cambio que ha sufrido el baloncesto espa?ol en estos a?os. El p¨ªvot de los Blazers fue quien abri¨® el camino a otros jugadores espa?oles, ya que hace 20 a?os era impensable que un jugador espa?ol pudiera ser protagonista en la NBA. Los jueces, sin embargo, no fueron generosos con la puntuaci¨®n a Rudy y qued¨® eliminado en la primera ronda. Con el honor, eso s¨ª, de ser el primer espa?ol en el concurso de mates.

El primero en participar en el All Star fue Pau Gasol, que disput¨® el partido de novatos en 2002 y anot¨® 10 puntos y captur¨® 7 rebotes en 27 minutos. Esa misma temporada el entonces jugador de Memphis fue nombrado Rookie del a?o. Un gran triunfo del jugador catal¨¢n en su primera temporada en la NBA. Al a?o siguiente volvi¨® a salir elegido, esta vez como sophomore, novato de segundo a?o, y mejor¨® sus n¨²meros: 17 puntos y 11 rebotes. Hasta 2006 no volvi¨® a repetir en el All Star. En esta ocasi¨®n, Pau volvi¨® a hacer historia siendo el primer espa?ol que es elegido para jugar con las estrellas. No encest¨® en los 14 minutos que estuvo en cancha, pero captur¨® 12 rebotes.

Un a?o despu¨¦s, en 2007, Garbajosa tom¨® el relevo y fue el ¨²nico espa?ol presente en el torneo. El madrile?o disput¨® el partido de los rookies, y seis puntos y cuatro rebotes fueron su aportaci¨®n. 2008 fue el a?o de Juan Carlos Navarro. El base catal¨¢n lleg¨® a los Grizzlies y fue elegido para jugar con los novatos. Navarro demostr¨® su r¨¢pida adaptaci¨®n al baloncesto estadounidense y contribuy¨® con 14 puntos y cuatro rebotes en apenas 19 minutos.

Los hermanos Gasol repitieron en 2010, Marc como sophomore con 10 puntos, 6 rebotes y dos asistencias en solo 14 minutos; y su hermano en el All Star, en el que aport¨® 13 puntos y 6 rebotes. El a?o pasado fue la mejor actuaci¨®n de Pau Gasol entre las estrellas. Firm¨® su tercer a?o consecutivo disputando el All Star con 17 puntos, seis rebotes y dos tapones. Ese fin de semana en Dallas estuvo acompa?ado por el congole?o nacionalizado espa?ol, Serge Ibaka, que anot¨® 14 puntos, captur¨® cinco rebotes y puso dos tapones en el partido de los novatos, en el que este curso se estrenar¨¢ Ricky Rubio. Adem¨¢s, el p¨ªvot de Oklahoma particip¨® en el concurso de mates, aunque, como Rudy en 2009, no pas¨® de la primera ronda.