"Todo lo que pod¨ªa dar ya lo he dado"

Al son de la pausada e intimista versi¨®n de Yesterday cantada por Ray Charles, con su hijo Nil de a?o y medio en brazos, en medio del tremendo tumulto por la acumulaci¨®n de c¨¢maras y periodistas, con sus compa?eras de la selecci¨®n espa?ola en las primeras filas, Gemma Mengual ley¨®, nerviosa pero serena, los p¨¢rrafos con los que puso punto y final a la fabulosa trayectoria que la ha convertido en una de las mejores deportistas de la historia. Con 34 a?os, con 39 medallas en las m¨¢ximas competiciones internacionales, incluida una de oro en el Mundial y dos de plata en los Juegos Ol¨ªmpicos, declam¨® m¨¢s que ley¨®: "Es un d¨ªa muy especial para m¨ª. Tal como sab¨¦is, cierro una etapa y empiezo otra. Y lo hago muy bien acompa?ada, por compa?eras, amigos, periodistas, directivos. Es un privilegio. Mi padre se prejubil¨® el mes pasado, despu¨¦s de m¨¢s de 40 a?os de trabajo, y os puedo asegurar que no ten¨ªa tantos micros ni tantas c¨¢maras en un momento tanto o m¨¢s importante. Es una suerte para un deportista poder retirarse con 34 a?os y con toda la vida por delante para hacer otras cosas. ?Qu¨¦ m¨¢s puedo pedir?".

En medio de un silencio constantemente roto por con el simp¨¢tico sonsonete de su hijo, en brazos ahora de su padre, Enric, que destens¨® la carga dram¨¢tica del acto, Gemma prosigui¨® : "Me he dedicado a un deporte que me ha hecho feliz y, en el que modestamente creo que he hecho feliz a mucha gente. Me voy porque tengo la sensaci¨®n de que todo lo que pod¨ªa dar ya lo he dado. Me voy de la sincro habiendo aprendido muchas cosas, siendo mejor persona y satisfecha porque la sincro es mejor que hace 30 a?os. Todo lo que hemos hecho, el sacrificio, la perseverancia, la valent¨ªa, el compa?erismo, ayudarnos todas, una excelente generaci¨®n de la mano de Anna Tarr¨¦s [seleccionadora espa?ola], y los entrenadores... Todo ha servido para reinventarnos un deporte. Hemos conseguido que la sincronizada ocupe un espacio impensable en el mundo del deporte y espero que as¨ª siga de la mano del magn¨ªfico equipo con el que contamos".

Agradeci¨® la ayuda recibida por parte de sus padres, de sus hermanas, presentes en el acto. "Siempre me han animado y me han hecho sentir que pod¨ªa llegar muy lejos. En los momentos malos, he aprendido a ser m¨¢s fuerte. Las hemos visto de todos los colores, hemos madurado en la vida gracias a este deporte. ?Qui¨¦n me iba a decir cuando empec¨¦ hace 25 a?os, cuando so?¨¢bamos con medallas, con los Juegos Ol¨ªmpicos, que los sue?os se iban a hacer realidad?".

Gemma, tras retirarse a finales de 2009 y ser madre un a?o y medio despu¨¦s, decidi¨® regresar con el objetivo de disputar los que hubieran sido sus cuartos Juegos Ol¨ªmpicos en Londres. Pero el pasado mes de diciembre, un d¨ªa antes de emprender viaje para competir con el equipo, se dio cuenta de que ya nada era igual. "Fue el d¨ªa clave. Tuve una sensaci¨®n de insatisfacci¨®n, de infelicidad. Hab¨ªa decidido volver, pero algo me dec¨ªa que no me sent¨ªa realizada, que ya no me llenaba. Cuando me desped¨ªa de Enric y de Nil, vi que no quer¨ªa continuar".

Su nueva ocupaci¨®n profesional a partir de ahora es todav¨ªa una inc¨®gnita. "Tengo un camino por delante que no s¨¦ d¨®nde me llevar¨¢, pero sea donde sea, lo quiero es que sea con la gente que quiero", afirm¨®. Vaticin¨® que, dada su relaci¨®n de toda la vida con el deporte, es probable que contin¨²e en alguna tarea relacionada con el mismo y no descart¨® ni formar parte del equipo t¨¦cnico que trabaje con la selecci¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres el pr¨®ximo verano ni dedicarse a entrenar. Admiti¨® que le han quedado retos por conseguir, un oro ol¨ªmpico sobre todo. "Pero la vida es as¨ª", se consol¨®. "Siento orgullo y me siento privilegiada de que se piense que soy una de las mejores deportistas espa?olas. Formar parte de esta historia y de un deporte como el nuestro me llena de satisfacci¨®n". Los Juegos eran el objetivo. "Ten¨ªa el gusanillo de volver". Pero al mismo tiempo se dio cuenta de que la decisi¨®n de retirarse en este momento era la m¨¢s id¨®nea. "Porque el mejor momento es cuando el deportista lo ve claro, cuando siente una liberaci¨®n, cuando se siente feliz. Encontrar¨¦ que me falta algo, la adrenalina y otras cositas..., pero llega un momento en que te cansas de la exigencia de la responsabilidad, la competici¨®n... Y cuando te cansa, te cansa".