¡°Perdimos, pero nos supo a gloria¡±

Felipe Reyes (C¨®rdoba, 1980) forma parte del cogollo de la generaci¨®n m¨¢s exitosa en la historia del baloncesto espa?ol, la que ha sido capaz de ganar un Mundial y dos Europeos y competir de t¨² a t¨² con la flor y nata de la NBA. Y esa es una de las mayores expectativas que planean en vistas a la cita ol¨ªmpica de Londres 2012, una segunda entrega del primoroso pulso entre la selecci¨®n espa?ola y los tenores de la NBA, con Kobe Bryant, LeBron James, Dwight Howard, Kevin Durant... Hace casi cuatro a?os, en Pek¨ªn, estuvieron a punto de reventar al equipo de las estrellas (107-118) a base de atrevimiento, calidad y solidaridad.

Pregunta. ?Ser¨¢n todav¨ªa m¨¢s competitivos ahora que en 2008?

El ambiente del vestuario sigue siendo el mismo que en 2008

Respuesta. Entonces lo fuimos, y much¨ªsimo. Hemos mantenido ese nivel, con el a?adido de que somos jugadores con m¨¢s experiencia. Vamos cumpliendo a?os, consiguiendo cosas, dos Europeos, y eso es bueno. Seguimos siendo el mismo equipo, con alg¨²n retoque y algunos jugadores que ya no est¨¢n. Conservamos el mismo tipo de equipo y con un aspecto muy importante, el maravilloso ambiente que existe en el vestuario, que sigue siendo el mismo que en 2008.

P. ?La selecci¨®n alcanz¨® el tope de su rendimiento en aquella final ol¨ªmpica?

Qued¨® la sensaci¨®n de que pudimos ganarles, incluso de que lo merecimos

R. S¨ª, junto con la del Mundial de Jap¨®n. M¨¢s que con la final, con todo aquel campeonato de 2006. El Mundial fue nuestro primer gran ¨¦xito al m¨¢s alto nivel, algo fant¨¢stico porque ganamos todos los partidos, la mayor parte de ellos con una autoridad tremenda y con un juego espectacular. Nos divertimos y la afici¨®n pudo gozar much¨ªsimo de nuestro juego. Pero tambi¨¦n es cierto que fue muy bonito jugar la final ol¨ªmpica. Todo el mundo, y todo el mundo quiere decir todo el mundo, estuvo pendiente de aquella final. Competimos hasta el ¨²ltimo segundo contra los mejores jugadores del mundo. Qued¨® la sensaci¨®n de que pudimos ganarles, incluso de que lo merecimos. Nos supo a gloria, pese a que perdimos. Somos ganadores y al principio la derrota nos cabre¨®.

P. ?Se nota en la cancha el apoyo del p¨²blico neutral cuando juegan contra Estados Unidos y, al contrario, el apoyo a sus rivales cuando Espa?a es la favorita?

R. En la pista lo notamos. La gente no desea que gane Estados Unidos. Es la selecci¨®n m¨¢s fuerte, la favorita a la medalla de oro, y a la gente le gusta ver otras selecciones que puedan plantarle cara y ganarle. En los Campeonatos de Europa nos sucede muchas veces al rev¨¦s. Los aficionados neutrales suelen apoyar a las selecciones que juegan contra nosotros, porque ya se parte de la base de que Espa?a es la m¨¢xima favorita al t¨ªtulo.

R. Ni siquiera pensamos en ello. Queda mucho y pueden pasar much¨ªsimas cosas. Lo esencial ser¨¢ que estemos al cien por cien todos, sin lesiones. Somos conscientes de que hay selecciones muy fuertes que estar¨¢n all¨ª. Pero tenemos mucha confianza en nosotros mismos porque, con algunas excepciones, llevamos mucho demostrando que somos competitivos al m¨¢ximo nivel. Esa trayectoria es muy importante y nos da m¨¢s confianza, nos permite ser m¨¢s fuertes mentalmente.

P. En los Europeos de 2009 y de 2011 no empezaron demasiado bien. ?Qu¨¦ importancia tendr¨¢ eso si vuelve a suceder en Londres?

R. Es cierto. La experiencia en los ¨²ltimos campeonatos nos demuestra que nos cuesta entrar en competici¨®n. Luego sacamos lo mejor de nosotros mismos en los partidos a vida o muerte, cuando empiezan los cruces. Pero eso puede resultar peligroso y ojal¨¢ en Londres podamos demostrar nuestra fortaleza desde un principio.

P. ?Qu¨¦ importancia concede al papel de los seis jugadores de la selecci¨®n que compiten en la NBA?

R. Es vital para el baloncesto espa?ol que los que van all¨ª lo hagan bien para que luego se mire al jugador espa?ol con otros ojos, para ganarnos el respeto que merecemos. Pero, de cara a la selecci¨®n, la Liga espa?ola es muy fuerte. No porque una serie de jugadores compitan en la NBA vamos a ser m¨¢s fuertes. Pongo como ejemplo a Navarro, que es un jugador que estuvo all¨ª. Siempre ha sido un referente. Destac¨® all¨ª y tambi¨¦n ha demostrado aqu¨ª que es el mejor escolta de Europa. No porque jugara all¨ª es mejor o peor. Los rivales siguen temi¨¦ndole. Mientras el jugador espa?ol lo haga bien, perfecto, sea aqu¨ª o all¨ª.