¡°El f¨²tbol es una jungla¡±

Con el libro de la biograf¨ªa de Rafa Nadal en la mano, regalo de su novia porque sab¨ªa que si hay alguien en el mundo al que admira por sus valores es ¨¦l, se acerc¨® al tenista en el aeropuerto de Abu Dabi. ¡°?Me lo firmas, por favor?¡±, le pidi¨® con rubor. ¡°S¨ª, Alberto¡±, le respondi¨® Nadal, ante la sorpresa de Alberto Zapater (Ejea de los Caballeros, Zaragoza; 1985), eje del Lokomotiv de Mosc¨² y rival hoy del Athletic en la vuelta de la Liga Europa (2-1 en la ida).

Pregunta. Ha vivido en Zaragoza, G¨¦nova, Lisboa y Mosc¨², pero all¨¢ donde va siempre defiende sus ra¨ªces, ?verdad?

Respuesta. Soy de donde soy. Por suerte, recorro mundo y hago amigos, disfruto de otras culturas y he aprendido a ser tolerante. Mi gente est¨¢ en Ejea, pero mi mente es otra. Las personas de all¨ª son felices con lo que tienen y lo que hacen, pero eso no quiere decir que sea lo normal. A m¨ª antes Zaragoza me parec¨ªa enorme y ahora, peque?a.

P. Se march¨® del Zaragoza obligado y entre l¨¢grimas. ?Volver¨ªa ahora que est¨¢ tan mal?

"Ahora me entra la risa cuando pienso que quer¨ªa estar cinco a?os en la Serie A"

R. No me gusta hablar desde fuera porque yo me sigo sintiendo parte del club. S¨¦ que han pasado a?os desde mi salida [2009], pero tengo parte de culpa por c¨®mo est¨¢, como todos. Y si fuera la soluci¨®n, ma?ana estaba ah¨ª. Pero no soy la soluci¨®n; no soy Messi, sino un jugador de equipo. De volver, adem¨¢s, lo har¨ªa cobrando lo m¨ªnimo y jam¨¢s para retirarme, con una silla de ruedas.

P. Siempre dijo que al f¨²tbol se jugaba con sentimiento.

R. Lo mantengo. Se juega mejor. Pero pasan los a?os y cada vez le das menos trascendencia. Al final, todo se reduce a los resultados. Pero yo tambi¨¦n le doy importancia a encajar en los sitios. No soy un virtuoso, por eso nunca prometo nada que no sea profesionalidad. Y hay cosas que te recompensan. Es una locura, por ejemplo, ver una bandera espa?ola en el estadio del G¨¦nova. Te llena de orgullo. Y en Portugal te intentan hablar en castellano. Eso los espa?oles no lo hacemos.

P. Encaj¨® en ambos sitios, pero se march¨® de forma abrupta.

"Soy muy efusivo para ciertos rusos. En cierto modo, tengo que ser m¨¢s educado"

R. Es que el f¨²tbol es una jungla. Es algo que te acaba por comer. Algo pasa en este deporte.

P. Expl¨ªquese.

R. Yo no conoc¨ªa la Serie A y su cambio continuo de jugadores. Ahora me entra la risa cuando pienso que quer¨ªa estar all¨ª cinco a?os. En Navidades parec¨ªa que quer¨ªan ficharme 12 equipos. El Valencia me quiso y el G¨¦nova no me vendi¨®. En verano, de repente, me dijeron que su prioridad era Veloso y que el Sporting aceptaba si yo me iba all¨ª. Una vez en Portugal, dimitieron el presidente y el director deportivo y echaron al t¨¦cnico. Ya est¨¢bamos adaptados, hasta mi novia trabajaba en un hospital de voluntaria. Pero, de nuevo, en verano, me dijeron que no volviera.

P. ?Qu¨¦ hizo entonces?

R. Entrenarme en Ejea un mes, ma?ana y tarde. Hasta que me llam¨® Couceiro, el t¨¦cnico del Lokomotiv, que me tuvo cuatro meses en el Sporting de Portugal. Me convenci¨® porque le conoc¨ªa.

P. ?Ya se ha adaptado?

R. M¨¢s o menos. En casa me siento como en Espa?a, con la televisi¨®n e internet. En La Base [ciudad deportiva] no te sientes solo porque desayunas y comes con todos. Eso s¨ª, no hay vestuario. Cada uno se cambia en su cuarto.

P. ?Hay algo que le chocara?

R. S¨ª, s¨ª. Yo soy muy efusivo a la hora de jugar y hablar, y ellos son m¨¢s tranquilos¡­ En cierto modo, tengo que aprender a ser educado. Cada d¨ªa hay que dar la mano a todos los jugadores, pero jam¨¢s debajo de una puerta porque dicen que da mala suerte. Y tampoco se puede silbar si escuchas m¨²sica con los cascos porque tambi¨¦n da mala suerte, que vas a perder tu dinero.

P. ?Ese saludo debajo de la puerta pondr¨ªa en juego la eliminatoria con el Athletic?

R. No s¨¦ si tanto... Dimos un paso al frente en Mosc¨², pero sabemos que tenemos que ir a ganar all¨ª porque un gol nos deja fuera. Son muy buenos. Muniain asume la responsabilidad de uno de 30 a?os, De Marcos es el jugador que m¨¢s me ha sorprendido este a?o, con Llorente y Ander no soy objetivo porque son amigos, Javi Mart¨ªnez, Iraola, Susaeta¡­ Hacen un f¨²tbol atrevido, agresivo, con la presi¨®n en la p¨¦rdida y muchos marcajes al hombre. Pase lo que pase, voy a disfrutarlo porque quiz¨¢ sea la ¨²ltima vez que juegue en San Mam¨¦s.