Madrid-Bar?a, la final ya es posible

Al litigio Barcelona-Real Madrid, repetido en la Liga y en la Copa del Rey, ya visto en las semifinales de la pasada Liga de Campeones, le falta un ¨²ltimo episodio por conocer, seguramente tambi¨¦n el m¨¢s esperado: una final de la Copa de Europa. El partido que faltaba no solo es posible sino que est¨¢ dise?ado desde ayer, despu¨¦s del sorteo de los cuartos de final de la Copa de Europa, que no prev¨¦ un cruce de los dos m¨¢ximos rivales hasta la final. La cita es para el s¨¢bado 19 de mayo en el Allianz Arena de M¨²nich.

Al igual que sucede con el tenis, azulgranas y madridistas van por caminos distintos del cuadro, como si fueran los dos cabezas de serie, como si los bombos hubieran atendido a la jerarqu¨ªa del f¨²tbol: el actual campe¨®n (Barcelona) contra el m¨¢s laureado del torneo con nueve t¨ªtulos (Madrid). La final espa?ola, sin embargo, para nada est¨¢ garantizada. La pr¨®xima ronda emparejar¨¢ a tres de los favoritos ¡ªMadrid, Bayern M¨²nich y Chelsea¡ª con tres de los aspirantes ¡ªApoel Nicosia, Olympique de Marsella y Benfica¡ª y, por contra, deparar¨¢ un duelo de m¨¢ximos: Bar?a-Milan.

A los azulgrana, por tanto, les aguarda aparentemente una eliminatoria m¨¢s complicada que a los madridistas. Al Bar?a ya le cost¨® superar al Milan en la fase previa ¡ª2-2 en el Camp Nou y 2-3 en San Siro¡ª y, ahora mismo, el campe¨®n italiano no solo pasa por un muy buen momento, sino que cuenta con su estrella, el exazulgrana Ibrahimovic, en plena forma. Tampoco tendr¨¢ un adversario sencillo en las semifinales si supera los cuartos: el vencedor del Benfica-Chelsea, dos viejos conocidos en el Camp Nou.

Recuerdan los barcelonistas optimistas que el Milan y el Chelsea fueron sus contrincantes antes de levantar la Copa en 2006

Recuerdan los barcelonistas optimistas que el Milan y el Chelsea fueron sus contrincantes antes de levantar la Copa en 2006, mientras que los pesimistas no olvidan que la ¨²ltima vez que repitieron cruce en la previa y en las eliminatorias directas fueron eliminados por el Inter de Mourinho (2010).

El Apoel Nicosia, en cambio, no debe ser contrincante para el Madrid en cuartos, mientras que despu¨¦s se batir¨¢ contra el ganador de Marsella-Bayern M¨²nich. Los alemanes, anfitriones de la final, siempre fueron un mal enemigo para el Madrid. Ocurre que actualmente son un equipo muy irregular, endeble en defensa y de menos entidad que el plantel de Mourinho.

A favor de madridistas y barcelonistas juega el factor campo, puesto que el partido de vuelta de las dos rondas se jugar¨ªa en el Bernab¨¦u y el Camp Nou. La estad¨ªstica recuerda, por lo dem¨¢s, que ning¨²n campe¨®n ha revalidado el t¨ªtulo desde la temporada 1989-90, cuando triunf¨® el Milan, rival precisamente ahora del Barcelona, actual titular de la Champions. Las expectativas de una final espa?ola en la Copa de Europa, circunstancia que no se produce desde el ejercicio 1999-2000, cuando el Madrid gole¨® al Valencia en Par¨ªs (3-0), se extienden tambi¨¦n a la Liga Europa, una competici¨®n todav¨ªa aturdida por el bello impacto que ha producido el Athletic en sus dos partidos contra el Manchester United. El equipo ahora entrenado por Bielsa se medir¨¢ en los cuartos de final contra el Schalke 04 del exmadridista Ra¨²l, de manera que se anuncia una nueva aventura excitante para los vascos.

Valencia y Atl¨¦tico de Madrid, mientras, han quedado situados en la misma parte del cuadro y, por tanto, pueden encontrarse en semifinales si previamente eliminan al AZ Alkmaar y Hannover, respectivamente.

El cuarto partido enfrentar¨¢ al Sporting de Lisboa con Metalist Kharkiv. El ganador se medir¨¢ al Schalke o al Athletic, cuya candidatura ha ganado mucho peso en Europa.

Los representantes de la Liga son tambi¨¦n los m¨¢s elogiados en la prensa internacional. Ya no se habla solo del Barcelona-Madrid sino tambi¨¦n del Athletic, y de la selecci¨®n espa?ola, actual campeona de Europa y del Mundo. Aunque la deuda de los clubes es muy preocupante, la salud del f¨²tbol espa?ol es ¨®ptima. Las apuestas apuntan hacia la posibilidad de que dos de sus representantes ganen la Champions y la Liga Europa.