El descenso hierve

La grada de La Romareda, hastiada de las derrotas y la p¨¦sima gesti¨®n econ¨®mica de su equipo, se tom¨® ayer un respiro cuando Apo?o tom¨® el esf¨¦rico, lo deposit¨® sobre el punto de penalti y ca?one¨® con sangre fr¨ªa a Courtois en el ¨²ltimo suspiro. El Zaragoza, colista de la Liga, venc¨ªa de este modo al Atl¨¦tico (1-0) y las pa?oladas que pon¨ªan broche a cada encuentro del equipo ma?o en casa se tornaron, por fin, en una expresi¨®n de alegr¨ªa. ¡°No queda otra que luchar, que pensar, que sentir¡±, resum¨ªa su t¨¦cnico, Manolo Jim¨¦nez, aliviado despu¨¦s de sumar tres puntos vitales, su tercera victoria en los cinco ¨²ltimos partidos. ¡°Un triunfo total¡± que aporta ox¨ªgeno al cuadro aragon¨¦s y comprime los bajos fondos de la tabla. La soga, no obstante, todav¨ªa amenaza al Zaragoza, como al Racing y al Sporting, los otros dos inquilinos de los puestos de descenso, tambi¨¦n con 25 puntos. No despegan c¨¢ntabros ni asturianos, estancados pese a mover pieza en sus banquillos, y se enmara?an peligrosamente equipos como la Real, Betis, Villarreal y Granada, en el punto de mira tras una mala racha de resultados. Sue?a entonces el Zaragoza, habituado ya a estas guerras: en las dos temporadas anteriores ha necesitado de pen¨²ltima y ¨²ltima jornada, respectivamente, para salvarse.

¡°No nos queda otra que seguir siendo humildes¡±, incid¨ªa Jim¨¦nez, con una p¨¢tina de cautela, tras el triunfo sobre el Atl¨¦tico; ¡°hace no muchos meses, roz¨¢bamos el rid¨ªculo. Ahora hemos cambiado nuestra din¨¢mica, competimos mejor, pero seguimos teniendo pie y medio en Segunda¡±. Los registros han concedido un h¨¢lito de esperanza al aficionado ma?o. En sus ¨²ltimos cinco envites, el Zaragoza ha sumado 10 puntos tras doblegar al Villarreal, Valencia y Atl¨¦tico, empatar ante Osasuna y caer tan solo frente a la Real Sociedad en Anoeta. ¡°No somos el mejor equipo en calidad, ni en estrategia, ni tampoco psicol¨®gicamente. Pero el f¨²tbol es equilibrio y nosotros, poco a poco, vamos consigui¨¦ndolo¡±, conced¨ªa ayer Jim¨¦nez, cuyo equipo se bate el pr¨®ximo fin de semana contra su antecesor en la tabla, el Sporting.

No alza el vuelo el conjunto dirigido por Javier Clemente. Desde que aterrizase en El Molin¨®n tras la marcha de Preciado y el ef¨ªmero paso de I?aki Tejada, el t¨¦cnico vasco tan solo ha sido capaz de rubricar una victoria en siete encuentros, contra el Sevilla. Su equipo ha ca¨ªdo ante el Bar?a, Granada y Mallorca, y empat¨® frente al Atl¨¦tico, Racing y, ayer, contra todo pron¨®stico, en San Mam¨¦s. ¡°Este punto no nos lleva a ning¨²n lado¡±, apunt¨® el de Barakaldo; ¡°necesitamos sumar de tres en tres¡±. Tambi¨¦n le urgen las victorias al Racing, que tras la fuga de H¨¦ctor C¨²per, la interinidad de Juanjo Gonz¨¢lez y la llegada de ?lvaro Cervera sigue sumido en un cenagal. Cinco derrotas contabilizan los c¨¢ntabros en los siete ¨²ltimos duelos, en los que ha encajado 18 goles y solo ha conseguido marcar cinco. ¡°Tengo fe, veo un equipo diferente¡±, deslizaba Cervera despu¨¦s de empatar contra el Betis gracias a un gol de Stuani que complica a los verdiblancos.

Pese al buen juego y la valiente propuesta de su preparador, Pepe Mel, los andaluces corren el riesgo de meterse en un l¨ªo por m¨¢s que respiren con 32 puntos en su casillero. Un mes llevan los b¨¦ticos sin sumar una victoria, tres puntos en sus ¨²ltimos seis enfrentamientos, saldados con 12 tantos en contra. Un bagaje similar al de la Real Sociedad, que tambi¨¦n ha entrado en barrena: tres puntos de los ¨²ltimos 15 posibles. El entrenador txuri-urdin, Phillipe Montanier, no consigue dar con la tecla pese a que tenga un colch¨®n de ocho puntos con respecto a los puestos de descenso. ¡°No es una renta suficiente¡±, se?alaba con resignaci¨®n el franc¨¦s despu¨¦s de encajar un 5-1 en el Bernab¨¦u y sellar una semana con tres derrotas que complican a su equipo.

El rumbo opuesto ha tomado el Villarreal, decimosexto clasificado, con 31 puntos, y que parece haber ganado empaque con la libreta de Miguel ?ngel Lotina. Desde que relevase a Jos¨¦ Francisco Molina -cuatro derrotas en sus ¨²ltimos cinco choques-, el t¨¦cnico vasco ha insuflado optimismo a la hinchada del Villarreal, que presenci¨® un empate ante el Real Madrid y esta jornada celebr¨® el zarpazo de los suyos en Vallecas, contra el Rayo (0-2). ¡°No podemos estar tranquilos¡±, admit¨ªa despu¨¦s Lotina. Tampoco lo est¨¢ el Granada, con 31 puntos y asfixiado tras sufrir cinco derrotas en las ¨²ltimas siete citas, ya al borde del abismo. Tuerce el gesto en la caseta Abel. No as¨ª Jim¨¦nez. El Zaragoza, que ya sabe c¨®mo se vive en los bajos fondos, sigue con vida. El descenso hierve.