Victoria y tendinitis

El marcador (6-4 y 6-4 al japon¨¦s Nishikori) que lleva a Rafael Nadal hasta cuartos de final del torneo de Miami esconde algunas tinieblas tras los brillos del resultado. El n¨²mero dos mundial, un punto desdibujado, debi¨® defender ocho pelotas de break frente al n¨²mero 16. El mallorqu¨ªn apur¨® 2h 10m sobre la pista, march¨® 1-3 en contra en la primera manga, y cedi¨® su saque cuando serv¨ªa por el duelo. Por encima de todo, Nadal compiti¨® con la rodilla izquierda vendada, consecuencia de una tendinitis que tambi¨¦n explica su ausencia en la convocatoria para jugar los cuartos de la Copa Davis contra Austria: David Ferrer, Nicol¨¢s Almagro, Marcel Granollers y Marc L¨®pez competir¨¢n con Espa?a del 6 al 8 de abril.

¡°F¨ªsicamente tengo un poco de dolor en la rodilla¡±, explic¨® el ganador en los micr¨®fonos de Teledeporte. ¡°Me vino entren¨¢ndome en Mallorca, antes de salir para Indian Wells. Hice un tratamiento pero seg¨²n pas¨® la semana me fue doliendo m¨¢s. Voy aguantando. Hay que llegar hasta donde se pueda¡±, prosigui¨®. ¡°He ido de menos a m¨¢s. Empec¨¦ el partido con un poquito de dudas. Tener la rodilla mal no me permite trabajar todo lo que querr¨ªa en los entrenamientos, y por eso me est¨¢ costando un poquito m¨¢s tener la intensidad de piernas que tuve en Australia. Por eso cada partido que pasa tiene un gran valor¡±, a?adi¨®.

Nadal no acostumbra a dar pistas a los rivales. Que pidiera la presencia del fisioterapeuta retrat¨® una debilidad y debi¨® alentar las esperanzas de Nishikori, agresivo en el resto y punzante de fondo. El vendaje resultante, sin embargo, fue una espuela en el ¨¢nimo del espa?ol, que creci¨® seg¨²n aumentaban las dificultades, y no en el del japon¨¦s, que se diluy¨® en cuanto el marcador dej¨® de sonre¨ªrle. Sorprendentemente, tras despedir al fisioterapeuta, Nadal se apunt¨® cuatro juegos seguidos que le lanzaron hacia la victoria (de 5-4 y saque de Nishikori a 6-4 y 3-0 para el n¨²mero dos).

Puesto a jugar bajo el primer sol de la jornada, a las 11 de la ma?ana, Nishikori acab¨® cocido y solo se apunt¨® el 58% de los puntos que inici¨® con primer servicio. La falta de pulmones en su talentoso contrario permiti¨® a Nadal cerrar un cruce con muchas m¨¢s aristas de las que indica el resultado: el japon¨¦s incluso salv¨® con sus dos mejores saques del encuentro los dos primeros puntos de partido, defendi¨¦ndose hasta el final cual gato panza arriba. Este mismo mi¨¦rcoles, sin apenas tiempo para el descanso, Nadal se enfrentar¨¢ (03.00, Tdp) para estar en semifinales con el franc¨¦s Jo Wilfried Tsonga.

Adem¨¢s, por estar en cuartos de final tambi¨¦n juegan hoy David Ferrer contra el argentino Juan Mart¨ªn del Potro y Nicol¨¢s Almagro contra el estadounidense Mardy Fish.