¡°Lady Shaq¡± pide m¨¢s protagonismo

¡°Mi trabajo ser¨¢ encontrar mi sitio en este equipo¡±. Con este deseo aterriz¨® el pasado verano Isabelle Yacoubou en el Ros Casares. No le faltaba raz¨®n. Meses despu¨¦s la jugadora, medalla de bronce en el pasado Eurobasket femenino con la selecci¨®n francesa, intenta buscarse ese hueco en un equipo lleno de estrellas entre las que se encuentra Maya Moore - rookie del A?o en la WNBA, Lauren Jackson ¨Cdos anillos WNBA o la internacional espa?ola Sancho Lyttle.

Apartada tres semanas por una lesi¨®n que prefiere no desvelar, la corpulenta francesa de 1, 90 cent¨ªmetros, apodada Lady Shaq en referencia al m¨ªtico jugador de la NBA, Shaquille 0¡¯Neal, ha llegado al club valenciano tras jugar en la Liga francesa e italiana y cambiar el atletismo por el baloncesto. Por el camino tambi¨¦n pas¨® de representar a Ben¨ªn, uno de los pa¨ªses de ?frica occidental m¨¢s olvidados y castigados por la pobreza, a nacionalizarse y jugar con la camiseta de las bleues.

La jugadora naci¨® hace 25 a?os en la rep¨²blica africana. Con 15 a?os publicaba un anuncio en internet: ¡°Soy Isabelle Yacoubou, mido 1,90 y practico el atletismo y el baloncesto. Soy de Ben¨ªn, recordwoman en todas las categor¨ªas en triple salto y lanzamiento de peso. Tambi¨¦n la mejor jugadora de baloncesto en la categor¨ªa junior y busco una escuela de baloncesto para desarrollar todo mi talento en ese deporte. Pod¨¦is contactar conmigo a trav¨¦s de mi t¨ªo¡­¡±. Con 17 a?os, Yacoubou lanzaba el peso hasta los 15,04 metros y representaba a su pa¨ªs en los campeonatos internacionales aunque su pasi¨®n era el baloncesto. Una grabaci¨®n de un partido que jugaba son su club lleg¨® a la comunidad beninesa de la localidad francesa de Tarbes que se movi¨® para que los dirigentes del club lo viesen. La jugadora sali¨® de Ben¨ªn y en menos de tres a?os se nacionaliz¨® francesa. Tras pasar por el Tarbes y el italiano Famila Schio, con los que gan¨® la Liga, lleg¨® a Valencia en agosto.?

Estos d¨ªas, en Estambul, jug¨® su mejor encuentro en la Euroliga ante el Wisla Can-Pack polaco en el que anot¨® 20 puntos. Estuvo en la cancha 24 minutos mientras que en los dos anteriores disput¨® ¨²nicamente siete y cinco minutos y consigui¨® cuatro y tres puntos respectivamente. La falta de minutos hace mella en la p¨ªvot francesa que ayer se?alaba resignada que esperaba contar con la confianza del entrenador vasco ??iguez. ¡°Si me da minutos espero aprovecharlos, estoy muy fuerte, aunque si me quedo mucho tiempo en el banquillo estar¨¦ animando a las jugadoras¡±. La jugadora se?ala que la llegada de su pareja a Turqu¨ªa le ha ayudado bastante, tambi¨¦n los ¨¢nimos de su madre por tel¨¦fono desde Ben¨ªn. Aunque donde quiere luchar contra el desaliento es esta tarde con minutos en el campo de juego.