La f¨®rmula espa?ola lanza al Madrid

Las relaciones entre Jos¨¦ Mourinho y el grupo de jugadores que se aglutinan alrededor de los espa?oles nunca fue tan tirante como en las ¨²ltimas semanas. El t¨¦cnico del Madrid duda de la lealtad de sus hombres y ellos recelan tanto de su sentido de la justicia como de su criterio para sacar el m¨¢ximo provecho de la plantilla. En este clima de tensi¨®n viaj¨® el equipo al viejo Sadar, probablemente el campo m¨¢s inh¨®spito que existe para el madridismo. Sea porque Mourinho juega cartas inesperadas para activar la competitividad de sus futbolistas, sea porque, como dec¨ªa Borges, ¡°a la realidad le gustan las simetr¨ªas y los leves anacronismos¡±, el caso es que ante Osasuna jugaron m¨¢s espa?oles que nunca. Desde que el entrenador portugu¨¦s dirige al equipo el Madrid jam¨¢s hab¨ªa disputado un partido completo con seis espa?oles en la alineaci¨®n titular. El resultado fue, como sentenci¨® el propio t¨¦cnico, ¡°fant¨¢stico¡±.

A los cinco campeones del mundo se sum¨® Granero en Pamplona en un dibujo nuevo

El Madrid tiene cinco internacionales espa?oles: Casillas, Arbeloa, Albiol, Ramos y Alonso. Todos levantaron la Copa del Mundo en 2010. A ellos se les sum¨® Granero en Pamplona para componer un equipo in¨¦dito desde que Mourinho se hizo cargo del banquillo de Chamart¨ªn, hace una temporada y media. En los 68 partidos que dirigi¨® en Liga desde entonces hasta el duelo del s¨¢bado, los seis espa?oles no hab¨ªan coincidido entre los titulares ni una sola vez. A la primera respondieron con contundencia (1-5) y, sobre todo, sin rifar la pelota. Elaborando las jugadas en campo contrario hasta el 0-1 y contragolpeando a partir de la obtenci¨®n de la ventaja. La t¨¢ctica no cambi¨®, pero los ejecutantes s¨ª. Esto redund¨® en balones m¨¢s claros para los atacantes, que se dieron un fest¨ªn. Entre Higua¨ªn, Benzema y Cristiano ya suman 74 goles en Liga. La cifra reluce en la comparaci¨®n con los tantos totales de los equipos con m¨¢s pegada de la competici¨®n: Barcelona (86 goles), Valencia (46) y Athletic (44).

Dicen quienes trabajan a diario con Mourinho que su esquema ideal es un 4-3-3 que, junto a Xabi, siempre incluye a uno o dos especialistas defensivos, como Lass o Khedira. Al t¨¦cnico le agrada la idea del trivote contra la opini¨®n de la mayor¨ªa de sus jugadores. En Vila-real, cuando dio la alineaci¨®n, un par de horas antes del partido, la plantilla fue un coro de cuchicheos. Xabi, Lass y Khedira formaron el medio campo y al banquillo destin¨® a Kak¨¢, Higua¨ªn y Granero. Algunos jugadores no ocultaron su asombro ante lo que consideraron un error, un desperdicio de talento, o un acto de precauci¨®n inexplicable. Mourinho se mostr¨® nervioso antes del partido. Seg¨²n los jugadores, porque sab¨ªa que su medida no ser¨ªa bien recibida ni por el vestuario, ni por la prensa, ni por la afici¨®n del Bernab¨¦u. En caso de p¨¦rdida de puntos, el riesgo se disparaba. El Madrid perdi¨® dos puntos. Y en el seno de la plantilla se extendi¨® la sospecha de que acumulando mediocentros defensivos el Madrid dilapidar¨ªa el colch¨®n de puntos que le mantiene a salvo del Bar?a en la Liga.

La t¨¢ctica no cambi¨®, pero los balones llegaban m¨¢s claros a los atacantes

Las bajas de Pepe por sanci¨®n, Khedira por enfermedad, y Lass por lesi¨®n, inclinaron a Mourinho a dar pasos en una direcci¨®n nueva. Para reemplazar a Pepe eligi¨® a Albiol, que no jugaba en Liga desde el 2 de octubre, en el estadio de Cornell¨¤. Media temporada postergado a favor del novato Varane. Un largo periodo de inactividad que empuj¨® al futbolista a pedir una cesi¨®n en Navidades para tener minutos y as¨ª poder acudir a la Eurocopa. Para sustituir a Lass y Khedira el t¨¦cnico opt¨® por Granero, a quien manten¨ªa en capilla desde el 1-1 frente al M¨¢laga. Sus compa?eros cre¨ªan que no le volver¨ªan a ver disputar partidos importantes. Pero Granero regres¨® a la titularidad junto con Xabi despu¨¦s de un mes y medio. Y lo que para Mourinho fue una alineaci¨®n circunstancial se convirti¨® en la manera m¨¢s natural de hacer que el Madrid aproveche al m¨¢ximo su gigantesco potencial.

No fue la primera vez que el Madrid despleg¨® sus mejores cualidades con Xabi y Granero en el medio campo. Con los dos volantes desde el inicio el equipo ha conseguido 19 victorias, dos empates y ninguna derrota. En total, 21 partidos de los 106 jugados en Liga desde la temporada 2009-2010. El balance: 65 goles a favor por 20 en contra. El 90% victorias frente al 75% cuando no se juntan entre los titulares.

Mourinho solo ha alineado siete veces juntos a Xabi y Granero a pesar de que con ¨¦l en el banquillo suman sus coincidencias por victorias. La primera vez que lo hizo fue en El Sardinero, el 5 de marzo de 2011, siete meses despu¨¦s de comenzar la competici¨®n. Entonces, el Madrid complet¨® uno de los partidos m¨¢s celebrados por los aficionados: 1-3. Pero el t¨¦cnico no los volvi¨® a reunir hasta que el campeonato estuvo perdido. Entre mayo de 2011 y enero de 2012, Granero y Xabi no volvieron a verse en la misma alineaci¨®n en Liga.

Los espa?oles fueron puestos a prueba contra Osasuna y respondieron con una exhibici¨®n. La f¨®rmula no solo acerca criterios entre el entrenador y los futbolistas. Adem¨¢s, parece la v¨ªa m¨¢s r¨¢pida hacia el t¨ªtulo.