La maldici¨®n de Messi

Los jugadores del Chelsea se abrazaban celebrando el gol de Torres, que les aseguraba el viaje a M¨²nich, mientras los del Barcelona asum¨ªan la crueldad del momento y Messi, manos en las rodillas, fijaba la mirada en el c¨¦sped, en el centro del campo, buscando consuelo a su desesperaci¨®n. No lo encontr¨®. Se lo trag¨® la sinraz¨®n del futbol, a ¨¦l y a sus compa?eros, en un vestuario silencioso como pocas veces se recuerda.

Messi, que con el de ayer lleva disputados ocho partidos contra el equipo ingl¨¦s y a¨²n no le ha marcado un gol, estrell¨® anoche dos balones en los palos. Uno, el primero, en el minuto 49, en el lanzamiento del penalti. Ivanovic pisote¨® antes el punto fat¨ªdico ¡ªse gan¨® la tarjeta amarilla¡ª y La Pulga le peg¨® arriba, tanto que el larguero escupi¨® la pelota. Casi al final, cuando se consum¨ªa el tiempo y la angustia se apoderaba del estadio, cuando un gol eliminaba al Chelsea, remat¨® otra vez y esta vez fue la base del palo izquierdo la que rechaz¨® el cuero. Ocho encuentros y ni un gol al Chelsea. Ayer fall¨® el tercer penalti de la temporada de los 13 que ha tirado (despu¨¦s de los errados ante el Valencia, en la ida de semifinales de la Copa del Rey, y ante el Sevilla, en Liga) y el octavo desde que lleg¨® al primer equipo de los 34 que ha lanzado.

Dispuesto a remontar, Guardiola no se cort¨® un pelo y fue m¨¢s Guardiola que nunca desde la mism¨ªsima charla, especial por corta e intensa. Guardiola cerr¨® con tres defensas; abri¨® el campo con Cuenca, otro de sus ni?os; llen¨® la zona ancha con los cuatro mosqueteros (Cesc, Iniesta, Xavi y Busquets), puso a Alexis a fajarse con Terry y Cahill, y dej¨® que Messi revoloteara seg¨²n su intuici¨®n. Y apareci¨® La Pulga, tan pronto que solo iban dos minutos de partido y muchos aficionados segu¨ªan atascados sin poder llegar al campo porque los Mossos cerraron la Travessera de Les Corts, la v¨ªa principal de acceso al Camp Nou, por una pelea entre aficiones que finalmente se sald¨® con algunos contusionados, pero sin heridos de consideraci¨®n y sin que se produjera ninguna detenci¨®n.

Sin consuelo, Messi felicit¨® a los rivales por su gesta, agradeci¨® al p¨²blico su ayuda, pact¨® el cambio de la camiseta con Lampard y, cabizbajo, enfil¨® el vestuario

El primer disparo, con la derecha, tras una excelente combinaci¨®n con Alexis, abri¨® una lista de remates sin fin: 23 se le contaron al Barcelona, seis a puerta, y dos a Messi, los dos a la madera. A diferencia del ¨²ltimo partido en el Camp Nou, ante el Madrid el pasado s¨¢bado, Messi jug¨® mucho y bien, pero percutiendo contra un muro que result¨® inexpugnable por dentro y por fuera. Como Guardiola ¡ªno ha ganado nunca a los blues aunque les eliminara de las semifinales hace dos a?os¡ª, Messi ya no sabe qu¨¦ inventarse para doblegar a los de The Bridge. Tampoco para marcar en una semifinal en su estadio: lleva cuatro ¡ªManchester United, Real Madrid y Chelsea dos veces-¡ª y nunca ha logrado firmar goles.

¡°Est¨¢ hundido, como todos en el vestuario, pero no vamos a reprochar nada a Leo, ?no?¡±, planteaba Cesc. ¡°Estamos aqu¨ª gracias a Messi y m¨¢s que nunca quiero agradecerle lo mucho que nos da. Mi admiraci¨®n para ¨¦l es insuperable por su coraje. Es un ejemplo para todos por su competitividad. No tengo duda de que pasar¨¢ unas horas malas, pero eso es lo bonito del deporte. A veces lloras y a veces toca re¨ªr¡±, dijo Guardiola.

Sin consuelo, Messi felicit¨® a los rivales por su gesta, agradeci¨® al p¨²blico su ayuda, pact¨® el cambio de la camiseta con Lampard y, cabizbajo, enfil¨® el vestuario encabezando la hilera de futbolistas del Bar?a, a los que el cuerpo t¨¦cnico hizo el pasillo camino del t¨²nel que lleva a las entra?as del estadio.

El sue?o de la final de M¨²nich se hizo a?icos para Messi en la porter¨ªa del Gol Norte. Despu¨¦s de 47 remates, el Bar?a meti¨® dos goles. El Chelsea, con tres en siete, es finalista. El futbol, ya se sabe, es as¨ª.