¡°Hay que confiar en la gente con la que trabajas¡±

Son las siete y media de la tarde y el sol a¨²n pega en el Passeig de Gr¨¤cia de Barcelona, cuando Jenson Button (Frome, Reino Unido; 32 a?os) sale de un Mercedes negro vestido de etiqueta, se mete en la tienda Hugo Boss, especialmente engalanada para recibir a uno de sus modelos m¨¢s cotizados, sube las escaleras y se sienta en un sill¨®n negro, con una copa de agua helada en la mano, para charlar con EL PA?S del campeonato del mundo de f¨®rmula 1 m¨¢s impredecible y disparatado de los ¨²ltimos a?os.

Pregunta. Con la experiencia de la pasada temporada, ?se esperaba que el MP4-27 fuera tan competitivo desde el principio?

Respuesta. Nos sorprendi¨® su velocidad en Australia, b¨¢sicamente en la cronometrada, pero en carrera esper¨¢bamos que respondiera. Lo que realmente nos descoloca es la inconsistencia de todos hasta este momento. A nosotros nos fue muy bien en Melbourne y en China, pero Bahr¨¦in fue un desastre. Cometimos errores en carrera, pero nuestro ritmo era un segundo m¨¢s lento que el de Red Bull y Lotus.

P. ?Qu¨¦ pens¨® la primera vez que vio que la nariz del McLaren se sal¨ªa de la norma y que no incorporaba el escal¨®n que s¨ª llevan los dem¨¢s?

R. Me asust¨¦ un poco porque la mayor¨ªa tom¨® otra direcci¨®n, y por eso les pregunt¨¦ a los ingenieros si estaban seguros de lo que hac¨ªan. Si esta v¨ªa es la acertada o no a¨²n no lo sabemos, pero esta es la soluci¨®n que mejor nos funciona desde el punto de vista aerodin¨¢mico. Uno tiene que creer en la gente con la que trabaja.

P. ?Qu¨¦ le puede aportar al coche el morro elevado que ya se coloc¨® en el monoplaza en los entrenamientos de la semana pasada en Mugello?

R. Esperamos encontrar una mejora sustancial. Confiamos en que nos proporcione m¨¢s carga aerodin¨¢mica. Si conseguimos el equilibrio que buscamos, el morro nuevo nos ofrecer¨¢ algunas ventajas, pero si no nos aclaramos no lo emplearemos.

P. ?Tiene la impresi¨®n que en este primer tramo del campeonato McLaren no ha sabido aprovechar su superioridad?

Aprend¨ª m¨¢s de Barrichello que de Hamilton, aunque trabajo bien con ¨¦l¡±

R. En Malasia fue culpa m¨ªa porque tuve un accidente, en China tuvimos un problema en una parada que me impidi¨® luchar por la victoria, y en Bahr¨¦in se junt¨® otro problema en uno de los cambios de neum¨¢ticos de Lewis con mi pinchazo. Puedes pensar que hemos perdido muchos puntos, pero la verdad es que la inconsistencia es generalizada. Creo que aqu¨ª, en Montmel¨®, obtendremos una imagen algo m¨¢s exacta de lo que puede pasar.

P. Los neum¨¢ticos de esta temporada han levantado mucho revuelo. Schumacher no para de quejarse y la mayor¨ªa habla de la extrema sensibilidad que demuestran a los cambios de temperatura. ?Tan impredecible es su comportamiento?

R. Es una situaci¨®n dif¨ªcil de manejar, pero tampoco quiero se?alar directamente a Pirelli, porque nos afecta a todos por igual. El margen de rendimiento de la goma es muy estrecho. A una temperatura concreta funciona, pero si hay un poquito de oscilaci¨®n t¨¦rmica, entonces ya no. Encontrar esa margen es muy complicado, pero en las ¨²ltimas pruebas hemos ido aprendiendo. Creo que mejoraremos r¨¢pidamente.

P. Uno podr¨ªa pensar que esa mayor sensibilidad podr¨ªa beneficiarle debido a la suavidad de su conducci¨®n.

R. Eso me ayud¨® el a?o pasado, pero estos neum¨¢ticos son completamente diferentes. Hay que dar en el clavo. Yo no soy excesivamente agresivo al volante, eso hace que me cueste m¨¢s meterle grados a los compuestos por lo que tenemos que trabajar m¨¢s en la puesta a punto.

P. ?Siente que atraviesa el mejor momento de su carrera?

R. Disfruto de la vida, tanto en los circuitos como fuera, o sea que s¨ª. El Mundial de 2009 fue muy especial porque gan¨¦, pero ¨²ltimamente he acumulado mucha experiencia, como piloto y para trabajar en equipo, que es important¨ªsimo. No me da miedo tomar caminos desconocidos para mejorar. La nutrici¨®n, por ejemplo, es un terreno muy importante para nosotros porque te pueden hacer sentir m¨¢s o menos despierto. En los ¨²ltimos tres meses he perdido un 4,5 % de grasa corporal. Ahora estoy en el 6%.

P. Este es su tercer curso en McLaren despu¨¦s de haber formado parte de muchos otros equipos. ?Qu¨¦ hace esta escuder¨ªa distinta a las dem¨¢s?

R. Este es el primer equipo que me ha ofrecido un coche ganador, una sensaci¨®n que nunca antes hab¨ªa tenido. Tambi¨¦n me pas¨® con Brawn, pero solo un a?o. McLaren tiene una historia muy amplia, y es agradable correr para una escuder¨ªa que llevas viendo m¨¢s de 20 a?os.

P. ?C¨®mo es un d¨ªa normal en el McLaren Technology Centre?

R. McLaren te mantiene m¨¢s ocupado que cualquier otro equipo, de eso estoy seguro al 100%. Aunque fabricamos coches de calle, la subsistencia de esta estructura se debe a los patrocinadores, y eso hace que no paremos. Hemos llegado a un punto en el que estamos c¨®modos, hay un gran ambiente.

Este Mundial es muy confuso. No tengo ni idea de qui¨¦n va a pelear por el t¨ªtulo"

P. Hace unas semanas termin¨® el s¨¦ptimo en el triatl¨®n de Hawai. ?Qu¨¦ le aporta este tipo de competici¨®n?

R. Me encanta entrenarme, me lo paso genial y cuando no lo hago, me siento un vago. El mi¨¦rcoles, por ejemplo, estuve en M¨®naco entrenando con Philippe Gilabert, un ciclista belga. Hicimos 90 kil¨®metros. Dentro del coche nunca lo paso tan mal ni siento tanto dolor como cuando me doy una panzada en bici, y eso es bueno para la cabeza. Este tipo de entrenamiento me aporta muchas cosas, f¨ªsica y mentalmente. Cuando nos subimos al coche todos los pilotos cambiamos, nos creemos los mejores; estar fuerte aumenta mi confianza.

P. ?Considera que la prohibici¨®n de los difusores soplados ha hecho que el Mundial sea m¨¢s justo?

R. Este Mundial es muy confuso. No tengo ni idea de qui¨¦n va a pelear por el t¨ªtulo. En cuatro carreras hemos tenido cuatro ganadores de cuatro equipos y cuatro l¨ªderes. Es muy bueno para los aficionados, pero muy dif¨ªcil para nosotros.

P. Mark Webber dice que el agarre del Red Bull de los ¨²ltimos a?os no era normal, gracias al uso del difusor soplado. ?Qu¨¦ ha ocurrido ahora, que Red Bull ha perdido carga aerodin¨¢mica o que McLaren la ha ganado?

R. Nuestro coche ha perdido carga aerodin¨¢mica por el cambio en el reglamento, pero ahora es mucho m¨¢s consistente porque no depende del pedal del acelerador. Red Bull tiene un buen coche y la victoria de Vettel lo demostr¨® en Bahr¨¦in, pero es interesante ver que hay otros equipos metidos en la pelea. Ferrari ha ganado una carrera y creo que aqu¨ª volver¨¢n a ir deprisa, sobre todo Alonso, pero tambi¨¦n est¨¢ Mercedes y Lotus.

P. ?De qui¨¦n ha aprendido m¨¢s?

R. De Barrichello aprend¨ª un mont¨®n. Es muy bueno en la puesta a punto y trabajamos muy bien juntos. Lewis es extremadamente r¨¢pido, un compa?ero muy duro.

P. El a?o pasado super¨® a Hamilton en la mayor parte de las carreras y, sin embargo, parece que mantienen una buena relaci¨®n. ?C¨®mo lo consigue?

R. Digamos que trabajamos bien juntos. Cuando salimos de los circuitos no nos vemos, o sea que no es mi mejor amigo. Pero luego entendemos lo importante que es entendernos en el trabajo.