Paul elimina a Memphis

El base Chris Paul lider¨® el ataque de los Clippers de Los Angeles que vencieron a domicilio por 72-82 a los Grizzlies de Memphis en el decisivo s¨¦ptimo partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia Oeste que ganaron por 4-3 y lograron su pase a las semifinales.

Los Clippers, que ganaron su tercera eliminatoria de fase final en 41 a?os y la segunda desde que est¨¢n en Los Angeles, tendr¨¢n como rival en las semifinales a los Spurs de San Antonio, el equipo con la mejor marca de la Conferencia Oeste, que barrieron por 4-0 a los Jazz de Utah. El equipo angelino tambi¨¦n evit¨® ser la novena franquicia que despu¨¦s de tener una ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete la perd¨ªa.

Los Clippers esta vez comprendieron que si quer¨ªan ganar el partido tendr¨ªan que utilizar las mismas armas que los Grizzlies, el poder f¨ªsico y una gran defensa, y eso fue lo que aportaron para luego en el cuarto periodo ser mejor en el ataque y definir el triunfo con un parcial de 16-27. Paul con 19 puntos, nueve rebotes, cuatro asistencias y dosrecuperaciones de bal¨®n fue el l¨ªder perfecto que ayud¨® al equipo siempre en los momentos decisivos.

Pero la clave del triunfo de los Clippers estuvo en la aportaci¨®n de los reservas, que se convirtieron en el factor sorpresa, al conseguir 32 puntos por 11 que anot¨® el banquillo de los Grizzlies.

El escolta Nick Young y el ala-p¨ªvot Kenyon Martin anotaron 13 y 11 puntos, respectivamente, mientras que el base Mo Williams logr¨® nueve y Eric Bledsoe lleg¨® a los ocho.

Martin fue el jugador clave para los Clippers al realizar tambi¨¦n una gran labor bajo los aros al capturar 10 rebotes y dejarlo con un doble-doble que vali¨® el pase a las semifinales.

El p¨ªvot espa?ol Marc Gasol y alero Rudy Gay aportaron 19 puntos cada uno para encabezar el ataque de los Grizzlies, que esta vez no tuvieron la fuerza suficiente y acierto en el ataque durante el cuarto y decisivo periodo, que como sucedi¨® en el primer partido fue su gran debilidad.

Gasol jug¨® 37 minutos en los que anot¨® 6 de 11 tiros de campo, fall¨® un intento de triple y encest¨® 6 de 7 desde la l¨ªnea de personal.

Tambi¨¦n captur¨® cinco rebotes, repartido dos asistencias y puso tres tapones, pero no pudo ser tampoco factor ganador para los Grizzlies porque no tuvo protagonismo bajo los aros, donde Martin fue el gran h¨¦roe de los Clippers.

Gay captur¨® nueve rebotes, mientras que el ala-p¨ªvot Zach Randolph se qued¨® con solo nueve puntos al fallar nueve de doce tiros de campo y aunque consigui¨® 12 balones bajo los aros al final su falta de inspiraci¨®n en el juego ofensivo pes¨® en el resultado final.

El partido estuvo igualado hasta el inicio del cuarto periodo cuando los Clippers consiguieron racha de 6-0 y se pusieron con ventaja de ocho tantos (58-66) que incrementaron a 10 (61-71) a falta de 6:26 minutos para concluir el tiempo reglamentario.

Los Grizzlies intentaron reaccionar, pero lo m¨¢ximo que consiguieron fue reducir la desventaja a seis puntos (69-75) y 1:47 minutos por disputase. Mayo tuvo la oportunidad de bajarlo a cinco, pero en la siguiente posesi¨®n de bal¨®n de los Grizzlies fall¨® un tiro a canasta con 1:30 minuto y ah¨ª se perdieron todas las esperanzas de triunfo del equipo de Memphis.

Aunque el ala-p¨ªvot Kenyon Martin fall¨® un segundo tiro de personal con un minuto por jugarse (76-69) y el rebote defensivo fue para Mayo, los Grizzlies vieron como los renacidos Clippers al final supieron aprovechar

al m¨¢ximo el regalo que les hicieron en el primer partido cuando despu¨¦s de estar abajo 27 puntos consiguieron la victoria "imposible" que les vali¨® llegar a las semifinales.