Carroll, Prigioni, Neto y el esp¨ªritu Olympiacos

Dos pr¨®rrogas, una en Bilbao y otra en San Sebasti¨¢n, varios personajes como Prigioni, Carroll o Neto, una sorprendente remontada, la del Lagun Aro, y un equipo, el Barcelona Regal, que decidi¨® curarse del palo de la Final a Cuatro en Estambul y tambi¨¦n de espantos actuando como una apisonadora ante un Lucentum Alicante muy disminuido por las bajas. De todo han tenido los cuartos de final de la Liga Endesa, todav¨ªa con un fleco pendiente. En definitiva, el Real Madrid y el Caja Laboral ya tienen cita para las semifinales, el jueves; el Barcelona Regal tambi¨¦n, pero le falta saber qui¨¦n ser¨¢ su rival, el Valencia o el Lagun Aro, que jugar¨¢n ma?ana el tercer y definitivo partido en el pabell¨®n de la Fuente de San Luis.

Jaycee Carroll destrip¨® al Banca C¨ªvica con 15 puntos en 10 minutos. El ca?onero del Real Madrid, a veces irregular, es una bomba de relojer¨ªa para cualquier rival. El Bar?a Regal ya lo sufri¨® en la final de la Copa. Su habilidad para beneficiarse de los bloqueos de sus compa?eros y la rapidez y precisi¨®n en el tiro, le convierten en un jugador letal, sobre todo cuando logra compaginar con Llull y el juego interior.

El Banca C¨ªvica, a pesar de que el Madrid no pudo contar con Mirotic, lesionado, dio menos guerra de la previsible. No se puede decir que explorara los l¨ªmites de su rival que, tanto en Madrid como en Sevilla, rompi¨® los partidos mucho antes del final. El equipo de Pablo Laso logr¨® algo primordial, manejar el ritmo de juego y alcanzar una puntuaci¨®n relativamente alta, por encima de los 80 puntos en ambos duelos, con buenas prestaciones de Carroll, Llull y Su¨¢rez.

El Caja Laboral brind¨® una buena medida de su mejor¨ªa y super¨® el efecto Miribilla, con todas las dificultades que ello implica. Iba perdiendo por 81-76. Pero entonces resurgi¨® la mejor versi¨®n de Prigioni, la del base capaz de marcar la pausa y el aceler¨®n en el momento adecuado. Y tambi¨¦n anotar, primero un triple, y tras dos tiros libres fallados por Banic, una canasta de dos en penetraci¨®n que supuso el empate a 81 y la pr¨®rroga. En ella, volvi¨® a decidir con otra penetraci¨®n frenada en falta por Ra¨²l L¨®pez cuando faltaban cuatro segundos. Prigioni puso el 88-90 en el marcador. Jackson estuvo a punto de forzar la pr¨®rroga pero su bandeja se sali¨® y el palmeo de Fischer tampoco entr¨®.

El Lagun Aro, como los griegos, demostr¨® con su remontada que es un grupo indomable

La espectacular resoluci¨®n de la final de la Euroliga, la epopeya del equipo que part¨ªa como v¨ªctima propiciatoria en Estambul, y no digamos ya en una final en la que se med¨ªa al lujoso CSKA de Mosc¨² y en la que acumulaba una desventaja de 19 puntos faltando 12 minutos, potencia un enfoque a los cuartos de final de la Liga Endesa. La lecci¨®n del Olympiacos viene a decir que ni estad¨ªsticas, ni te¨®rico potencial, ni siquiera una sustancial ventaja del favorito son factores suficientes para abatir a un equipo indomable. Lo fue el Lagun Aro, mucho tiempo a remolque. Perd¨ªa por 56-68 ya bien entrado el ¨²ltimo cuarto. Pero, en los ¨²ltimos seis minutos, el Valencia solo consigui¨® tres puntos, con una canasta y un tiro libre de De Colo. En cambio, el Lagun Aro anot¨® 15 y forz¨® una pr¨®rroga en la que gan¨® sobre todo gracias a Neto, Doblas y Baron.

Neto es un base brasile?o que cumpli¨® 19 a?os el pasado s¨¢bado. El futuro relevo, se presume, de Marcelinho Huertas en la selecci¨®n. Para el Valencia fue una gran ocasi¨®n perdida. La derrota despierta las peores pesadillas del equipo valenciano, eliminado en cuartos de final en las ¨²ltimas cinco temporadas, las dos ¨²ltimas a pesar de tener el factor cancha a favor ante el Bilbao y el Unicaja.

El Barcelona afront¨® como una roca su eliminatoria ante el Lucentum. Xavi Pascual se traz¨® varios objetivos, con independencia de la oposici¨®n que encontrara en el equipo alicantino. Resultaba primordial para el Barcelona olvidar la resaca de la Final a Cuatro que tan malas vibraciones le dej¨®, especialmente en jugadores como Eidson, Marcelinho, Lorbek y Mickeal. Adem¨¢s, se trataba de cerrar cuanto antes la serie, evitar a toda costa un desgaste excesivo y un tercer partido, cuando las semifinales est¨¢n a la vuelta de la esquina. Y a todo ello, se a?adi¨® la necesidad de superar la baja de Navarro, aquejado de su sempiterna fascitis plantar.

No falt¨® picante en la clasificaci¨®n del Barcelona. Domin¨® todo el partido pero el Lucentum, a base de presionar y de acierto en el tiro exterior, sobre todo de Kone, logr¨® reducir su desventaja a tres puntos (39-42). Serio y superior, el Barcelona recuper¨® una diferencia que oscil¨® entre los ocho y los doce puntos. Faltaban seis minutos cuando Txus Vidorreta protest¨® una serie de decisiones arbitrales. Fue expulsado por dos faltas t¨¦cnicas consecutivas. Wallace anot¨® seis tiros libres consecutivos y, poco despu¨¦s, un triple que puso un 53-70 en el marcador y factur¨® el fulminante pase a semifinales del Barcelona.