Las melenas del tapado

Petr Jiracek (Tuchorice, Rep¨²blica Checa, 1986) apareci¨® por primera vez en la selecci¨®n checa hace menos de un a?o. Con solo 11 internacionalidades, tres en esta Eurocopa, tiene asumido que el liderazgo del grupo recae en las grandes estrellas (Baros, Rosicky, Cech y Plasil), aunque los dos goles que ha marcado en el torneo le han dado un empuj¨®n a su ascendencia grupal. Tras el segundo partido con Grecia anunci¨® que no se cortar¨ªa el pelo ni se afeitar¨ªa hasta que su selecci¨®n cayera eliminada y el resto del vestuario le ha terminado por secundar.

Jiracek presume entre risas de una melena principesca y de una barbicie que adorna el remarcado tri¨¢ngulo que forma el v¨¦rtice de su barbilla con sus cortantes p¨®mulos. Han pasado cinco d¨ªas desde que los checos aseguraran su pase a los cuartos de final y a su seleccionador, Michal Bilek, la calvicie le excluye de desenredarse las gre?as, aunque ayer, durante la conferencia de prensa, ense?¨® una barba considerable mientras elogiaba a Jiracek: ¡°Ha entrado hace poco en la selecci¨®n y lo est¨¢ haciendo muy bien, igual que Pilar¡±.

Portugal se medir¨¢ esta noche a una selecci¨®n plagada de melenudos y barbudos que, como aquella del 96 (Poborsky, Kuka, Kubik, Berger, Schukoparek luc¨ªan largas cabelleras), se ha metido en la pelea por el t¨ªtulo inesperadamente. Lo ha hecho con un f¨²tbol din¨¢mico en las transiciones, con jugadas r¨¢pidas y verticales que tanto Pilar como Jiracek tratan de cazar desde la segunda l¨ªnea. ¡°Se est¨¢ hablado mucho de comparaciones, pero es una tonter¨ªa hacerlo. La selecci¨®n del 96 era una de las mejores de Europa¡±, ha zanjado Jiracek. A ¨¦l tampoco se le esperaba en Alemania, cuando Felix Magath decidi¨® pagar por ¨¦l al Viktoria Plzen cuatro millones de euros. En realidad a quien quer¨ªa contratar el t¨¦cnico del Wolfsburgo era al veterano Rosicky, pero este no acept¨®. Entonces Magath pregunt¨® qui¨¦n era el mejor jugador que hab¨ªa en la Jupiler League checa y le se?alaron a Jiracek, que apenas hac¨ªa un par de meses que hab¨ªa debutado con la selecci¨®n ante Escocia en Glasgow (2-2). Parte de la prensa alemana catalog¨® el fichaje como una de esas compras locas de Magath cuando vio que Jiracek no se adaptaba al rol que le ped¨ªa su marcial entrenador.

Con solo 11 internacionalidades, los dos goles que ha marcado en el torneo le han dado un empuj¨®n a su ascendencia grupal

En la Bundesliga dej¨® la sensaci¨®n, en los 13 partidos que disput¨®, de que como mediocentro defensivo -con la selecci¨®n se ha destapado como llegador-, se despistaba y ense?aba lagunas notables a la hora de guardar la posici¨®n. Magath prefiere que el rocoso brasile?o Josu¨¦ sea el pivote con licencia para descolgarse. Con todo, ahora en la Rep¨²blica Checa se dice que en ese medio a?o con el t¨¦cnico alem¨¢n Jiracek se ha vuelto un futbolista m¨¢s ordenado de lo que era antes. En esta Eurocopa se le ha visto muy preciso a la hora de elegir sus apariciones en el ¨¢rea. La primera que hizo ante Grecia, a los dos minutos y 12 segundos de juego, supuso el tercer gol m¨¢s r¨¢pido de la historia de la Eurocopa. Su tanto ante la anfitriona Polonia fue otra llegada desde la segunda l¨ªnea para culminar un contragolpe. La misma forma de marcar de Pilar, otros dos tantos, otra locura de Magath, que lo hab¨ªa fichado antes de que explotara en este torneo. Como a Jiracek hace ocho meses.