Gran centenario

Es complicado imaginar mejor manera de celebrar 100 internacionalidades que el partido que jug¨® Xabi Alonso. 759 partidos con la roja puesta sumaba la alineaci¨®n de Del Bosque, una media de 69 por jugador. El vasco, del barrio del Antiguo de San Sebasti¨¢n, aport¨® ¨¦l solito la experiencia de un centenar de encuentros, los que acumula desde que I?aki S¨¢ez le dio la alternativa en un amistoso contra Ecuador, en Madrid en 2003, siendo futbolista de la Real Sociedad. Ese d¨ªa le acompa?aron otros dos jugadores del conjunto donostiarra: Aranzabal y De Pedro.

Por el contrario, el once de Blanc sumaba 327 partidos internacionales, 29,7 por jugador. La veteran¨ªa del combinado hispano se not¨® por la soltura con la que La Roja manej¨® el encuentro, en especial por el saber estar de Alonso que se uni¨® al grupo de Casillas (135), Zubizarreta (126), Xavi (113) y Ra¨²l (102), los centenarios espa?oles.

Ninguno de los cuatro anteriores perdi¨® al conmemorar los 100: ganaron todos menos Ra¨²l, que empat¨®. Desde este partido el mediocentro del Madrid es el jugador n¨²mero 226 en la historia del f¨²tbol que alcanza tal honor y el tercero que suma cien en esta Eurocopa, tras el irland¨¦s Damien Duff y el alem¨¢n Podolski.

De todos los miembros del club de los 100, Xabi Alonso es desde anoche en Donetsk, tierra de mineros, el que tendr¨¢ mejor porcentaje de victorias (78%), por delante de Xavi (76%) y de Iker Casillas (73%). El primer no espa?ol de la lista es Zinedine Zidane (69%), que cumpl¨ªa 40 a?os y vio perder a su selecci¨®n, el mismo que en el Mundial de Alemania lider¨® la victoria gala que supuso el billete de vuelta a casa para el equipo de Luis Aragon¨¦s.

Si no luce m¨¢s es porque piensa m¨¢s en sus compa?eros¡± Vicente del Bosque

Xabi Alonso encarril¨® la victoria espa?ola culminando una jugada de manual: Iniesta se sac¨® de encima a Cabaye, se la puso en carrera a Alba que, como extremo, lleg¨® a la l¨ªnea de fondo, levant¨® la cabeza y vio como F¨¤bregas, el 9 que no lo es, arrastraba a los centrales al primer palo como si fuera un delantero centro de verdad. A su espalda, la llegada inmensa de Xabi Alonso abri¨® el partido que ¨¦l mismo cerr¨® al transformar un penalti cometido sobre Pedro.

Xabi remat¨® el centro del catal¨¢n de cabeza como mandan los c¨¢nones, abajo, para pillar a contrapi¨¦ a Lloris. Un golazo. Ya antes intent¨® sorprender a Lloris con un zapatazo desde muy lejos. A la segunda no fall¨®. Con los dos goles ante los franceses, suma 15 con la selecci¨®n (14 desde que Del Bosque es seleccionador, el segundo en aciertos cara al gol despu¨¦s de Villa y empatado con Silva) y no se quit¨® el mono de faena. Como acostumbra breg¨® all¨ª donde fue necesario, especialmente en el segundo tiempo, cuando m¨¢s apret¨® Francia.

Unas veces apareci¨® para cerrar espacios, otras para cazar los balones que lanzaba Lloris desde su ¨¢rea, muchas para ofrecerse al pase, siempre jugando con criterio para guardar y prolongar el carrusel de pases. Y si fue menester, se meti¨® entre los centrales para echarles un cable. La estad¨ªstica respondi¨® a lo visto, fue el jugador que toc¨® m¨¢s balones en el partido, 109, y tambi¨¦n el que dio m¨¢s pases bien, 98.

Suma 15 tantos con la selecci¨®n, 14 desde que Del Bosque es seleccionador

¡°Estoy muy contento por todo eso, pero lo fundamental era pasar a las semifinales¡±, afirm¨®, feliz, tras intercambiare la camiseta con su compa?ero en el Madrid y esta vez rival, Benzema. ¡°Sin tener demasiadas ocasiones, hemos controlado el juego. Sab¨ªamos que iba a ser dif¨ªcil¡±. Por supuesto, en todos los saques de esquina que lanz¨® Espa?a, fue el vasco el que se qued¨® a guardar la casa. En suma, Xabi hizo de Xabi. Jug¨® y pens¨®. Y adem¨¢s, remat¨® y se luci¨®, reencontr¨¢ndose con un gol en una fase final, algo que no celebraba desde que marc¨® contra Ucrania en el Mundial 2006.

¡°No es un picapedrero y, como Busi, si no lucen m¨¢s en el campo es porque piensan m¨¢s en sus compa?eros que en su propio lucimiento¡± dice Del Bosque. En esta ocasi¨®n, adem¨¢s de pensar en el bien com¨²n, meti¨® un gol que llen¨® de felicidad a miles de espa?ola. El 14 cumpli¨® 100 y lo celebr¨® a lo grande. Dos goles y a semifinales. ¡°A Cristiano ya lo conocemos¡±, convino. ¡°No es una sorpresa porque lo que est¨¢ haciendo aqu¨ª lo lleva haciendo todo el a?o. Pero tenemos que centrarnos en nosotros y hacer un partido tan bueno como este o mejor¡±.