Bryant: ¡°Espa?a es la segunda mejor selecci¨®n del mundo¡±

La selecci¨®n ol¨ªmpica de baloncesto de Estados Unidos solo piensa en llegar a la final de los Juegos de Londres, lo que parece menos claro es contra qui¨¦n quiere disputarla. A poco m¨¢s de 48 horas para volar a Europa, donde encarar¨¢ la fase final de preparaci¨®n para la competici¨®n, solo Kobe Bryant ha manifestado expresamente su intenci¨®n de enfrentarse en el ¨²ltimo partido contra Espa?a. ¡°Son el segundo mejor equipo del mundo. Por supuesto que estamos deseando jugar contra ellos la final¡±, ha indicado a EL PAIS durante una sesi¨®n de entrenamiento en Washington.

Tras la primera concentraci¨®n en Las Vegas, el equipo de baloncesto ha elegido la capital de EE UU como el ¨²ltimo lugar de su concentraci¨®n en el pa¨ªs. Sin embargo, la competici¨®n de Londres parece ser lo ¨²ltimo que preocupa a Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony y compa?¨ªa. Las declaraciones de la estrella de Los ?ngeles Lakers, asegurando que el equipo de 2012 ganar¨ªa al dream team de Barcelona 92, han puesto sordina a la victoria de su primer partido de preparaci¨®n contra la Rep¨²blica Dominicana el pasado jueves en Las Vegas (113-59), a la importante baja del p¨ªvot de Los ?ngeles Clippers, Blake Griffin, o a su sustituci¨®n por el n¨²mero uno del draft de este a?o, Anthony Davis. El propio Bryant ha tratado de zanjar este domingo la pol¨¦mica, aunque quiz¨¢ solo haya contribuido a arrojar m¨¢s le?a al fuego. ¡°?Qu¨¦ estatus de leyenda? Porque si estamos hablando del dream team, ustedes ya lo han visto. Yo tambi¨¦n lo vi¡±, ha respondido al ser preguntado sobre si se consideraba al mismo nivel que las estrellas de aquel equipo.

M¨¢s all¨¢ de comparativas, lo que s¨ª parece claro es que la ¨²nica consigna que tiene este equipo es llegar a ganar el oro, no importa contra quien. ¡°Espa?a es temible s¨ª, solo espero que nosotros lleguemos a la final¡±, es lo ¨²nico que ha comentado el seleccionador, Mike Krzyzewski, sobre un posible enfrentamiento contra el equipo espa?ol.

Si estamos hablando del Dream Team, ustedes ya lo han visto. Yo tambi¨¦n lo vi¡± Kobe Bryant

LeBron James a¨²n ha sido m¨¢s lac¨®nico. Entre bostezos, se ha limitado a asegurar que, de momento, no piensa en Espa?a. ¡°S¨®lo me preocupa el partido que vaya a jugar al d¨ªa siguiente. En este caso Brasil. Espa?a queda muy lejos¡±. No tanto, teniendo en cuenta que el 24 de julio ambos equipos disputar¨¢n un amistoso en el Palau Sant Jordi de Barcelona.

Quien s¨ª ha advertido a varios miembros del equipo estadounidense que la selecci¨®n espa?ola les vencer¨¢ en Londres es Serge Ibaka. ¡°Nos asegur¨® que nos iban a ganar, solo por eso quiero enfrentarme a Espa?a¡±, ha comentado entre risas James Harden, compa?ero del espa?ol en Oklahoma Thunders, tras reconocer la calidad de los jugadores espa?oles.

No hay duda de la calidad del equipo de EE UU, pese al empe?o en compararlo con otras selecciones anteriores, pero es imposible despejar la sombra que se ha cernido durante los ¨²ltimos a?os en los que la falta de compenetraci¨®n ha demostrado, al menos hasta el ¨²ltimo mundial de Estambul, que las estrellas por s¨ª solas no son una garant¨ªa para ganar. El entrenador y los jugadores lo saben y por eso parece que se han consignado para evitar que la lucha de egos empa?e el juego colectivo. ¡°Aqu¨ª todos somos jugadores con un mismo objetivo¡±, ha explicado James. Una frase que han repetido, casi palabra por palabra, el resto de sus compa?eros de equipo. Krzyzewsk ha querido quitar presi¨®n a sus pupilos. ¡°El problema no es de mentalidad, es que en el resto del mundo el baloncesto ha evolucionado mucho¡±.

Si hay roces, evidentemente, durante el entrenamiento han brillado por su ausencia. Bryant, como buen capit¨¢n, ha intercambiado sonrisas y palabras con todos; James, como suele hacer en los Miami Heats, ha estado a lo suyo ¨Chaciendo estiramientos aparte con su fisioterapeuta- hasta que ha comenzado la sesi¨®n de preparaci¨®n, y los jugadores de Oklahoma tambi¨¦n han hecho m¨¢s pi?a.

El equipo, sin embargo, todav¨ªa no est¨¢ suficientemente compenetrado. Aunque su primer partido contra la Rep¨²blica Dominicana fue para los norteamericanos poco m¨¢s que otro entrenamiento, el encuentro evidenci¨® algunos de los problemas que podr¨ªa encontrarse el combinado de EE UU ante la falta de p¨ªvots. Tras la baja de Griffin por lesi¨®n, Tyson Chandler, el jugador de los Knicks de Nueva York, es el ¨²nico jugador natural en esa posici¨®n. El jueves pasado, Kevin Durant intervino unos minutos en ese puesto y este domingo, en los entrenamientos, tambi¨¦n ha ocupado esa demarcaci¨®n en algunos momentos. El sustituto de Griffin, Anthony Davis, acaba de incorporarse al equipo y, pese a que jug¨® unos minutos contra la Rep¨²blica Dominicana, ¨¦l mismo ha reconocido que le queda mucho por aprender. Bryant tambi¨¦n es consciente del problema que supone la baja estatura del equipo pero parece tener clara la soluci¨®n. ¡°Velocidad, debemos mejorar nuestra velocidad y asegurarnos que todos los jugadores estamos al mismo nivel".

Ma?ana la selecci¨®n se enfrentar¨¢ a Brasil en el que ser¨¢ su ¨²ltimo partido antes de volar a Manchester para seguir con la preparaci¨®n preol¨ªmpica. Este s¨¢bado, los miembros del equipo compartieron unas horas de entrenamiento con miembros del Ej¨¦rcito de Estados Unidos y su familia. Un acto que se enmarca dentro del programa Hoops for Troops (Canastas para las Tropas), iniciado en 2006 para apoyar a los soldados estadounidenses.