Pau Gasol, abanderado
Tras la renuncia de Rafael Nadal y de los regatistas Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez, el p¨ªvot encabezar¨¢ la delegaci¨®n espa?ola en la ceremonia inaugural de los Juegos
El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE) ha designado a Pau Gasol como abanderado de la delegaci¨®n espa?ola en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres. Tras la lesi¨®n de Rafael Nadal y la renuncia de Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez a acudir a la ceremonia inaugural, debido a motivos deportivos, el jugador de los Lakers ser¨¢ quien tomar¨¢ el relevo del pirag¨¹ista David Cal como abanderado en la ceremonia inaugural.
Gasol conquist¨® la plata hace cuatro a?os en Pek¨ªn liderando a la selecci¨®n de A¨ªto Garc¨ªa Reneses, que cay¨® en una final memorable ante Estados Unidos. Adem¨¢s de aquella medalla, el p¨ªvot de Sant Boi suma seis metales m¨¢s con la selecci¨®n espa?ola en su curr¨ªculo: tres oros, en el Mundial de Jap¨®n de 2006 y en los Europeos de Polonia (2009) y Lituania (2011); dos platas, en los Europeos de 2003 y 2007, y un bronce, en el de 2001. En 12 temporadas en la NBA, Pau ha conquistado dos anillos de campe¨®n en 2009 y 2010 con los Lakers y ha disputado en cuatro ocasiones el All Star.
"Pau representa los mejores valores del deporte y la competici¨®n. Es un referente en el deporte, un modelo a seguir para los m¨¢s j¨®venes", ha explicado Alejandro Blanco, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol. Blanco ha asegurado que la primera opci¨®n fue Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez, pero la renuncia de estos abri¨® las puertas a Pau Gasol. "Me ha dicho que para ¨¦l es un gran orgullo y un honor", ha a?adido el dirigente.
¡°Es un gran honor y un orgullo poder llevar la bandera de nuestro pa¨ªs, ser el abanderado de toda nuestra delegaci¨®n. A¨²n lo estoy asimilando. Me cuesta creer que sea el elegido y estoy muy agradecido¡±, ha contado Pau tras conocer la noticia. ¡°En todo momento tendr¨¦ presente a Rafa conmigo que, aunque no estar¨¢ all¨ª, lleva tambi¨¦n conmigo esa bandera¡±, se?al¨® el p¨ªvot, que est¨¢ concentrado en A Coru?a con la selecci¨®n espa?ola.
¡°Le echaremos mucho de menos en Londres y todos los deportistas espa?oles intentaremos llevar su esp¨ªritu durante todas las competiciones en las que tomemos parte¡±, cont¨® Pau en la web de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto cuando conoci¨® la renuncia de su amigo Rafael Nadal. El tenista mallorqu¨ªn ha sido de los primeros en felicitar a Pau tras su designaci¨®n como abanderado. "Disfr¨²talo, te lo mereces", expres¨® en su cuenta de Twitter.
El COE modific¨® su reglamento para designar al abanderado en los Juegos para evitar que repitiese David Cal, con el mejor palmar¨¦s ol¨ªmpico. Seg¨²n la norma, el elegido deb¨ªa ser ¡°el deportista participante, con mejor palmar¨¦s, presente en los Juegos el d¨ªa de la inauguraci¨®n, que haya obtenido su clasificaci¨®n y que no haya sido ya abanderado en unos Juegos¡±.
Ante la renuncia de Nadal, el comit¨¦ espa?ol recuper¨® la opci¨®n de los regatistas Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez, los ol¨ªmpicos con mejor palmar¨¦s. Sin embargo, la lesi¨®n del segundo durante un entrenamiento y su plan de entrenamientos impedir¨¢n su viaje a la ceremonia inaugural en Londres. ¡°Unos Juegos son unos Juegos y no estar¨ªa bien aceptar esa responsabilidad si pensamos que puede llegar a perjudicarnos deportivamente¡±, explic¨® Iker Mart¨ªnez.
De Djokovic a Giggs
La renuncia de Nadal por lesi¨®n a participar en los Juegos ha impedido que los tres mejores tenistas del mundo coincidan como emblemas de sus pa¨ªses. Tanto Serbia como Suiza apuestan por sus referentes deportivos m¨¢s importantes, Novak Djovokic y Roger Federer, respectivamente. Si Nadal hubiese comparecido el jueves en Londres, el tr¨ªo puntero de la ATP se habr¨ªa congregado en el Estadio Ol¨ªmpico.
Tenista es tambi¨¦n la abanderada rusa, Mar¨ªa Sharapova, y la polaca Radwanska, dos de las mujeres que desfilar¨¢n el d¨ªa 27 representando el deporte de su pa¨ªs. Mujeres tambi¨¦n ser¨¢n las abanderadas de Colombia ¨Cla ciclista Mariana Paj¨®n-, Argentina ¨CLuciana Aymar, jugadora de hockey- o la de M¨¦xico ¨Cla taekwondista Rosario Espinosa-. Muy especial ser¨¢ tambi¨¦n el momento en el que la delegaci¨®n brit¨¢nica, la anfitriona, emboque el estadio ol¨ªmpico. A la cabeza ir¨¢ un hombre de 38 a?os; un futbolista mundialmente famoso que jugar¨¢ su primer torneo de selecciones rozando la cuarentena. Ryan Giggs, capit¨¢n de la selecci¨®n brit¨¢nica, disputar¨¢ sus primeros Juegos y pondr¨¢ cara al esp¨ªritu ol¨ªmpico.
Otros pa¨ªses han apostado por deportistas menos conocidos, como Italia y Francia, que han elegido a tiradores de esgrima: Valentina Vezzali y Laura Flessei, respectivamente. Falta por conocer, a falta de menos de una semana para el inicio de los Juegos, el nombre del abanderado de Estados Unidos y el de China, dos de los pa¨ªses que lo tienen m¨¢s complicado para elegir, por lo amplio de sus representaciones deportivas en los Juegos.
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