Cavendish reclama su territorio

Cavendish recibi¨® en la pen¨²ltima oportunidad el premio que viene reclamando por rango desde que comenz¨® el Tour de Francia. Apurando porque Sky no le llev¨® hasta los puestos de cabeza hasta que se divis¨® la meta, pero sobrado porque en el sprint fue un vencedor inevitable; tanto que Luis Le¨®n ni le disput¨® la victoria cuando le vio pasar por su derecha como una exhalaci¨®n. Cavendish, el brit¨¢nico de las 22 victorias que andaba enfadado porque se ve apartado de los focos que ahora acaparan Froome y Wiggins, fue un cicl¨®n en la llegada. En la meta agradeci¨® con un abrazo que quien ha aglutinado todos los esfuerzos del equipo en esta edici¨®n, Wiggins, fuera el primero en arremangarse por ¨¦l en las calles de Brive la Gaillarde.

Una larga escapada anim¨® el d¨ªa despu¨¦s de la ¨²ltima jornada de monta?a y de paso, aceler¨® el ritmo hasta los 45 kil¨®metros por hora. Fueron 16 corredores, y all¨ª hab¨ªa de todo: el fugado de cada d¨ªa del Europcar (Arashiro), la mejor lanzadera de Alejandro Valverde en la jornada de ayer (Rui Costa, Movistar), veteranos ilustres (Vinokourov, Astana) y, algo inusual, un ciclista de Sky con aspiraciones de llevarse la victoria de etapa (Boasson Haggen).

Tantos hab¨ªa en el grupo, que en el pelot¨®n no eran demasiados los equipos interesados en darles caza. No lo estaba Sky y no lo estaba Lotto, el equipo de Greipel), porque por unos momentos pensaron que Boasson Haggen y Hansen podr¨ªan plantarse en la meta de Brive la Gaillarde con opciones de victoria. Hasta que lleg¨® momento en que dejaron de pensarlo. Liquigas, Euskaltel y Rabobank tiraron hasta recortar los m¨¢s de tres minutos que llegaron a acumular los escapados a menos de treinta segundos. Entonces s¨ª, Sky decidi¨® que Mark Cavendish, 21 victorias en el Tour, solo una en esta edici¨®n, merec¨ªa una nueva oportunidad.

As¨ª que puestos en faena Liquigas y Sky, poco quedaba por hacer. Y eso que Vinokourov, Paolini, Roche y Luis Le¨®n, incorporado a ¨²ltima hora, resistieron como jabatos. Hansen no tanto, porque recibi¨® la orden de mantenerse a rueda. Sky jugaba las dos bazas, pero la buena era la de Cavendish. Al final, fue la lucha de unos pocos contra muchos. De los resistentes contra el ej¨¦rcito poderoso. De los ¨²ltimos de los 16 fugados, que se ve¨ªan merecedores por derecho propio de la victoria de etapa, contra el pelot¨®n, decidido a plantarse en el territorio que los escapados consideraban suyo porque siempre es m¨¢s fuerte. Y quien tom¨® posesi¨®n fue el pelot¨®n con el, hasta ahora, su primer espada. Es quien m¨¢s etapas acumula, y no se alcanzan 22 victorias en la Grande Boucle por cualquier cosa, sino porque en ocasiones como hoy, es capaz de superar a sus competidores por varias ruedas de ventaja. Ya fuera por ri?ones, porque tiene m¨¢s fuerza o porque calcula como nadie cu¨¢ndo lanzar la estocada final, Cavendish se llev¨® la etapa, como tantas otras veces.

Pr¨®logo: Las variaciones Cancellara

Primera etapa: Los domingos generosos

Segunda etapa: Contra la melancol¨ªa, Cavendish

Tercera etapa: La construcci¨®n del personaje Sagan

Cuarta etapa: ?Ser¨¢ Greipel el bos¨®n de Higgs?

Quinta etapa: Y una monta?a en San Quint¨ªn

Sexta etapa: Una guerra de guerrillas

S¨¦ptima etapa: El 'nuevo ciclismo' toma el poder

Octava etapa: Wiggins y sus 'enemigos'

Novena etapa: Wiggins, un Indurain muy locuaz

D¨¦cima etapa: Los maquis del Grand Colombier

Und¨¦cima etapa: Cuando el segundo es mejor que el primero

Duod¨¦cima etapa: Pedaleando en la luz

Decimotercera etapa: 14 de julio en S¨¨te con Wiggins

Decimocuarta etapa: Luis Le¨®n, la memoria gen¨¦tica y el instinto

Decimoquinta etapa: Una victoria sobre una garrapata

Decimosexta etapa: Wiggins, en su burbuja

Decimos¨¦ptima etapa: El derroche emotivo y Valverde