El l¨ªder es Julen

Apareci¨® Julen Aginagalde (Ir¨²n, 1982) y gan¨® Espa?a a Corea del Sur, camino de los cruces, camino de la final por la que sue?an y trabajan los chicos de Valero Rivera. Cinco goles del irundarra, muy suyos, propios de quien es se?alado como el mejor pivote del mundo. Le encontr¨® el equipo, y no era f¨¢cil, porque la defensa de los coreanos alej¨® las l¨ªneas de pase, pero con esas manos que son como zarpas agarr¨® el bal¨®n y lo dej¨® dentro de la porter¨ªa coreana con esa habilidad y elegancia que le caracteriza. ¡°Es un placer verle jugar, un espect¨¢culo¡±, dice Rivera, entregado a la grandeza de un jugador que est¨¢ siendo maltratado.

Julen es ¡°tan vasco que es dos veces vasco¡±,? seg¨²n su amigo y paisano Javier Fern¨¢ndez

¡°Si vuelves a ver el v¨ªdeo de Dinamarca, es vergonzoso como lo pararon¡±, se lamentan todav¨ªa los espa?oles. Ayer, el rival actu¨® conforme a la ley y como suele decir Valero, cuando eso sucede, cuando los ¨¢rbitros pitan lo que sucede, a Julen no se le para. Jug¨® Espa?a y jug¨® Julen. Y por la noche, lo celebraron todos en el restaurante de la Casa de Espa?a. Y ah¨ª estaba ¨¦l, que se ha ganado en Londres 2012, en sus primeros Juegos, que sus compa?eros le llamen ¡°l¨ªder¡±.

A Julen, ¡°tan vasco que es dos veces vasco¡±, seg¨²n su amigo y paisano Javier Fern¨¢ndez, el jefe de prensa de la selecci¨®n, guipuzcoanos y de la Real Sociedad los dos, si algo le gusta es comer y nada le sienta mal. Por eso, la noche antes de los partidos, suele cenar arroz a la cubana con salchichas, un h¨¢bito al que ha tenido que renunciar en estos juegos. ¡°Es una costumbre que estoy perdiendo, con tanto viaje y concentraciones¡±, lamenta. ¡°Soy de engordar f¨¢cil, pero me cuido: pl¨¢tano y caf¨¦ por la ma?ana, como pasta y ceno pollo¡±. Tiempo tendr¨¢ de pasarse por el Tino en Ir¨²n a zampar su tortilla de patata favorita.

¡°Julen es puro coraz¨®n y vital para el equipo. Es el mejor del mundo, aunque los ¨¢rbitros le tienen martirizado, es imparable. Tiene unas piernas que parecen dos columnas j¨®nicas¡±, asegura V¨ªctor Tom¨¢s, que se arranca: ¡°Es el mejor, nuestro l¨ªder, ?el rey!¡±. ¡°Le estamos vacilando mucho con eso de que es nuestro l¨ªder, porque el otro d¨ªa, contra Serbia, jug¨® de central¡±, explica Cristian Ugalde. ¡°?Es todo un personaje, un fen¨®meno! Te mueres de la risa con ¨¦l¡±, tercia Albert Rocas. ¡°Un t¨ªo que tiene carisma, le conozco desde que ¨¦ramos j¨²niors, ya era el capit¨¢n y siempre ha sido de bromas, de buen rollo, de grupo, de equipo¡±, dice uno de sus socios a la hora de liarla, el extremo de Palafrugell. Rocas tambi¨¦n lamenta la permisibilidad arbitral en estos Juegos para frenarle. ¡°Hay veces que no le dejan jugar, pero para nosotros es muy importante. Es un pilar fundamental del ataque¡±.

¡°Es un t¨ªo impresionante. Siempre est¨¢ haciendo bromas, sonriendo. Lo mejor es que las encaja muy bien¡±, insiste Ugalde. ¡°Julen es el abanderado del buen rollo que tiene este grupo, donde funciona como nexo de cohesi¨®n¡±, afirman en el cuerpo t¨¦cnico, donde se agradece ¡°su contagioso positivismo¡± y el hecho de que cuide como cuida a los mas j¨®venes. ¡°Es su protector¡±, cuentan. ¡°En los golpes francos, Julen es el mejor del mundo. A ver si le respetan m¨¢s. Le conozco desde los 14 a?os y es algo espectacular. Lo demuestra cuando le dejan¡±.

¡°Si vuelves a ver el v¨ªdeo de Dinamarca, es vergonzoso como lo pararon¡±, se lamentan todav¨ªa los espa?oles

¡°Eso va como va¡±, zanja Aginagalde. ¡°Lo tengo asumido, as¨ª que, por acostumbrado, ya ni me quejo. Hay que intentar ser fuerte y seguir en el camino porque forma parte de mi trabajo¡±, dice. Antes que los golpes, que le est¨¢n diezmando, lamenta que se juegue fuera del reglamento: ¡°La l¨ªnea de seis metros est¨¢ para algo, ?no?¡±, se pregunta.

Julen Aginagalde, hubiera sido remero, seguramente, que siempre le tent¨® el tema, pero tener al hermano mayor, Gurutz, jugando de portero le marc¨® el camino. En el fondo, la culpa de que est¨¦ en los Juegos la tuvo una profesora de gimnasia de su ikastola, que le vio posibilidades al hermano y le apunt¨® a unas pruebas en el Bidasoa. A rebufo fue el peque?o, que tambi¨¦n le sigui¨® con los estudios: se apunt¨® a ingenier¨ªa mec¨¢nica por seguir a Gurutz, pero no le gustaba nada, as¨ª que lo dej¨® pronto y se dedic¨® en cuerpo y alma al balonmano. Empez¨® jugando en primera l¨ªnea, aunque siempre le gust¨® meterse en la pelea, as¨ª que se fij¨® mucho en Oleg Kisselev -ahora admira al franc¨¦s Karabatic- y obr¨® en consecuencia. ¡°Tiene un talento natural para esa posici¨®n y define de manera espectacular¡±, dice Hombrados.

Mientras, cuenta las horas que le faltan para volver a jugar con Unai, su hijo de dos a?os, el primero que le ha dado Ainara, su mujer. ¡°Si llegamos lejos, vendr¨¢n con mis padres¡±, avisa. Y se le iluminan los ojos pensando en clasificarse para la primera final en unos Juegos Ol¨ªmpicos.