El lobo Purito

Desde hace un tiempo, cazar un lobo en Asturias tiene su precio. Dej¨® de ser una especie protegida para pasar a ser cineg¨¦tica, es decir, susceptible de ser cazada en determinados parajes y bajo determinadas condiciones. Una decisi¨®n pol¨¦mica que mantiene dividida a la opini¨®n p¨²blica asturiana. Sin ir m¨¢s lejos, hace unos d¨ªas, en una cacer¨ªa en los Picos de Europa, un cazador abati¨® a Marley, un ejemplar marcado con un collar transmisor para su estudio por parte de la comunidad cient¨ªfica, y en el que la administraci¨®n se hab¨ªa gastado un buen dinero para su estudio.

Ayer en Cuitu Negru, muy cerca ya del l¨ªmite con Castilla y Le¨®n, pero a¨²n en Asturias, al igual que el d¨ªa anterior en los Lagos, Contador intent¨® cazar al lobo Purito, pero no estaba dispuesto a pagar cualquier precio por ¨¦l. Ya lo intent¨® intensamente en los Lagos, pero no ten¨ªa su d¨ªa. Ayer sigui¨® intent¨¢ndolo con una t¨¢ctica diferente, con mayor desgaste por parte de unos compa?eros que se dejaron la piel por el camino, pero cuando lleg¨® la hora de la verdad, el duelo cara a cara con Purito ¡ªcon Valverde siempre de espectador¡ª, Contador mir¨® su cartera y decidi¨® que lo intentar¨ªa, que har¨ªa todo lo que pudiese, pero no a cualquier precio.

Si Contador hubiese decidido ir a muerte, morir matando o matar, se podr¨ªa incluso haber visto una imagen in¨¦dita y surrealista, a uno de los dos candidatos a la victoria echando pie a tierra. Para tanto eran esos ¨²ltimos tres kil¨®metros del Cuitu Negru, s¨ª, despu¨¦s del recorrido previo con los pasos por San Lorenzo ¡ªsubido a ritmo sin mayor problema¡ª y la Cobertoria ¡ªsubida a un ritmo dur¨ªsimo y seleccionador impuesto por el Euskaltel¡ª.

Ver a los ciclistas haciendo ¡®eses¡¯ para no echar pie a tierra me impresion¨® mucho

As¨ª llegaron a la base de Pajares, ya atufados en el grupo y con dos hombres en fuga, dos corredores de la clase media-alta del pelot¨®n, que ser¨ªan los que se llevar¨ªan la victoria, adem¨¢s de dejar tan solo cuatro segundos de bonificaci¨®n para el primero de los favoritos. Eran Cataldo y De Gendt, el primero un gregario de mucha calidad y pocas victorias, y el segundo un corredor fuerte y duro como una roca que realiz¨® un fenomenal Giro de Italia imponi¨¦ndose ni m¨¢s ni menos que en la cima del Stelvio en un d¨ªa en el que puso en jaque a la carrera italiana. O sea, viejo conocido de Purito, que sab¨ªa bien a qui¨¦n llevaba por delante, aunque esta vez no era ninguna amenaza para la general.

El debate de si esto es o no espect¨¢culo, si las rampas son excesivas, est¨¢ abierto

Estos dos sirvieron de exploradores del Cuitu Negru, de hombres-gu¨ªa para calificar la dureza de esas ¨²ltimas rampas tan extremas. Y ver a Cataldo, el ganador de la etapa, haciendo los ¨²ltimos 200 metros haciendo ligeras eses para evitar echar pie a tierra, no s¨¦ que impresiones dejar¨ªa en los coches de los directores de los favoritos, pero a m¨ª desde luego me impact¨® much¨ªsimo.

No fue esa la ¨²nica ese, tambi¨¦n el polaco Majka hizo alguna que otra despu¨¦s de dejar hasta su ¨²ltimo gramo de fuerza en las rampas de Pajares, y supongo que muchas m¨¢s se vieron por detr¨¢s que desde casa no vimos. El debate de si esto es o no espect¨¢culo, si esas rampas son o no excesivas, sigue abierto con opiniones enfrentadas. Yo, me reservo la m¨ªa.

Al margen de esto, obviando esa ¨²ltima rampa y las im¨¢genes que dej¨® y volviendo a la cacer¨ªa, vivimos una etapa preciosa, con Contador intent¨¢ndolo de manera m¨¢s ortodoxa a la del d¨ªa anterior, aunque con la misma efectividad; es decir, no pudiendo soltar a Purito en ning¨²n momento de su rueda. El ¨²ltimo ataque a 500 metros de la meta ¡ªdistancia Purito¡ª, sirvi¨® de lanzamiento para el contraataque del l¨ªder, que sum¨® dos preciosos segundos a su renta m¨¢s los cuatro extra de bonificaci¨®n.

Lo dicho, preciosa etapa y el Lobo Purito sigue vivo, cada vez m¨¢s vivo. Mi enhorabuena a todos ellos por el esp¨ªritu de lucha demostrado estos d¨ªas; en toda la Vuelta, pero especialmente en este tr¨ªptico de monta?a y con mayor intensidad a¨²n en el d¨ªa de ayer. Bien que se merecen este nuevo d¨ªa de descanso, que a¨²n falta para Madrid.