Un Mundial, dos favoritos
Espa?a y Brasil, en la hegemon¨ªa del f¨²tbol sala, son los grandes candidatos al torneo que se disputa en Tailandia
Est¨¢ en juego saber qui¨¦n es el mejor. Dirigida por Venancio L¨®pez, la selecci¨®n espa?ola llega a Tailandia, donde arranc¨® el Mundial de f¨²tbol sala, con la intenci¨®n de dar continuidad a la Eurocopa y sumar su tercer laurel universal. La apuesta es alta pero tiene su base estad¨ªstica: aspira a replicar el dominio que los brasile?os han ejercido sobre este deporte, y ya sali¨® vencedora del envite en dos los seis t¨ªtulos mundiales que hasta ahora se han puesto en liza, en los a?os 2000 y 2004.
La canarinha, en cualquier caso,es la referencia del f¨²tbol sala igual que hist¨®ricamente lo ha sido del f¨²tbol. Practica este juego como si de un baile de sal¨®n se tratara, tan adecuado al virtuosismo y las sutilezas que caracterizan a los brasile?os. Suyos fueron los dos primeros campeonatos mundiales (1989 y 1992) con escasa resistencia de Holanda y de Estados Unidos. Pero desde hace algo m¨¢s de una d¨¦cada a los sudamericanos les chafa el baile una china que se ha metido en sus botas y que se ha hecho m¨¢s robusta hasta parecer un pedrusco. Espa?a dio el aviso en 1996, cuando solo cedi¨® ante los sudamericanos en la final (6-4). Fue el pr¨®logo de una asonada en toda regla: gan¨® los Mundiales de 2000 y 2004, y tambi¨¦n se hizo con seis (1996, 2001, 2005, 2007, 2010 y la de 2012) de las ocho Eurocopas que se han celebrado. Brasil, de todas formas, recuper¨® su cetro en 2008, en el Mundial disputado en su casa, tras ganar a Espa?a en los penaltis.
As¨ª que Espa?a llega a Tailandia con la vitola de ser, al menos, la segunda gran favorita. Tambi¨¦n con el sello de que alberga la Liga m¨¢s competitiva, donde juegan 19 de los futbolistas del Mundial y casi todos los clubes campeones de la Copa de la UEFA (el equivalente a la Liga de Campeones del f¨²tbol), incluido el ¨²ltimo, el Barcelona Alusport. El grupo de Venancio L¨®pez se presenta con un registro inmaculado en la fase de clasificaci¨®n (ocho victorias), despu¨¦s de lograr la Eurocopa en febrero, y acompa?ado de una asombrosa racha de 108 partidos (casi siete a?os) con una sola derrota, la de Brasil 2008. En muchos de esos triunfos estuvo el portero y gran referente Luis Amado, ausente ahora, ya jubilado de la selecci¨®n. Pero recogen el testigo estrellas como Kike, Lozano (mejor jugador de la Liga 2011-2012) y Fernandao, que no pudo disputar el Europeo por una lesi¨®n en el s¨®leo de la pierna izquierda.
Aunque nacionalizado espa?ol, Fernandao es brasile?o, de modo que refrenda ese axioma de que la inspiraci¨®n en el f¨²tbol sala y los mejores talentos son de all¨ª. Brasile?o es Falcao (mejor jugador del torneo en 2004 y 2008), que aspira a superar al tambi¨¦n brasile?o Tob¨ªas como m¨¢ximo goleador (43 tantos) de los Mundiales, lo que conseguir¨ªa marcando 10 o m¨¢s goles. Y brasile?o, aunque nacionalizado, es Pula, el pivote de Rusia. Se escapa de la regla un portugu¨¦s, Ricardinho, mejor jugador del mundo hasta que Falcao le arrebat¨® el galard¨®n el curso pasado.
Pula y Ricardinho, precisamente, son la punta de lanza de Rusia y de Portugal, la aristocracia que aspira a romper el duopolio de Espa?a y Brasil. En ese batall¨®n, aunque quiz¨¢ un paso por detr¨¢s, tambi¨¦n marchan Italia, Argentina e Ir¨¢n, el rival ante el que debutar¨¢ Espa?a (15.00. Eurosport 2), encuadrada en un grupo que completan Panam¨¢ y Marruecos. Brasil se medir¨¢ en la primera fase con Jap¨®n, Libia y Portugal. Son las primeras piedras para aclarar qui¨¦n tiene la hegemon¨ªa del f¨²tbol sala.
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