Sobran ¡®Magics¡¯, faltan ¡®Thunders¡¯

Dediquemos un momento a hablar de los Magic, que durante la temporada de la NBA 2012-2013 tratar¨¢n de recuperarse tras la marcha de Dwight Howa [sonido de una aguja cuando se quita de un disco]. Los Magic de Orlando tienen la misma importancia en la NBA de este a?o que la letra E en la palabra Urquinaona. A menos que se presenten cargos por posesi¨®n de armas contra el nuevo entrenador, Jacque Vaughn, o que se produzca un ataque zombi contra el Amway Center, los Magic no quedar¨¢n grabados en el inconsciente colectivo en lo relacionado con la NBA de este a?o. Los Magic no son los ¨²nicos: este a?o, la mayor¨ªa de los equipos de la NBA ni tienen una oportunidad de competir, ni tienen un argumento fascinante en su no competici¨®n.

Este a?o, la mayor¨ªa de los equipos de la NBA ni tienen una oportunidad de competir, ni tienen un argumento fascinante en su no competici¨®n

Mucha gente sostiene que la NBA est¨¢ ahora m¨¢s fuerte que en toda una generaci¨®n. Tiene estrellas en sus ciudades m¨¢s importantes, se considera una liga profesional ¡°de moda¡± y sus mejores jugadas son el tema principal en cualquier programa deportivo que se precie. Pero tras toda esta bonanza se oculta una serpiente. El comisario, David Stern, lo reconoc¨ªa en 2011: quiz¨¢ la principal cuesti¨®n que hab¨ªa detr¨¢s del conflicto laboral m¨¢s reciente de la NBA era la esperanza de Stern de devolver un equilibrio competitivo a la liga. Stern entiende que cuando las bases de aficionados no se sienten involucradas en una temporada determinada (porque sus equipos no tienen una verdadera oportunidad de participar), es probable que esas bases de aficionados abandonen a sus equipos y la liga sufra.

No soy un defensor de las apuestas en los deportes, no porque sea una persona de elevados principios morales, sino porque apostar en los deportes es un pasatiempo que en el abanico de la prudencia rivaliza con la construcci¨®n de casas de paja partiendo de la base de que son a prueba de lobos. Pero un vistazo ocasional a las apuestas en Las Vegas puede ser de lo m¨¢s revelador, porque los corredores de apuestas, posiblemente La Peor Gente del Mundo, son buenos en su trabajo (que es la raz¨®n por la cual es est¨²pido apostar en los deportes).

Las Vegas cree que tres equipos tienen la posibilidad de ser el primero. Y lo cree sin lugar a dudas, muy malo para el futuro de la NBA

Este a?o, la mayor¨ªa de las apuestas deportivas dan como favoritos para ganar el t¨ªtulo a los Heat, con posturas que oscilan entre 7 a 4 y 10 a 4. Los Lakers son los siguientes, y despu¨¦s los Thunder. Y luego hay una enorme distancia hasta que uno llega a los otros 27 equipos. Las Vegas cree que tres equipos tienen la posibilidad de ser el primero. Y lo cree sin lugar a dudas, muy malo para el futuro de la NBA.

Es posible que el acuerdo de negociaci¨®n colectiva m¨¢s reciente tenga finalmente el efecto deseado, que es que la NBA encuentre el equilibrio competitivo que necesita para que todos sus aficionados se sientan involucrados en el resultado de la temporada. Pero hasta el momento, parece que el acuerdo del a?o pasado entre la NBA y sus jugadores ha aumentado el problema de la competitividad. Y si la NBA no puede encontrar la manera de que la mayor¨ªa de sus equipos sientan que tienen una posibilidad de ganar el campeonato, si la NBA no puede conseguir que haya menos equipos como los Magic y que haya m¨¢s como los Thunder, esa serpiente agazapada podr¨ªa envenenar toda la liga. O, al menos, hacer que la liga sea mucho menos rentable de lo que lo es ahora.