Italia, un cl¨¢sico para semifinales

En los cruces casi siempre espera Italia con el cuchillo, que es su competitividad, entre los dientes. La selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol sala se clasific¨® el mi¨¦rcoles para las semifinales del Mundial, que se disputa en Tailandia, al derrotar a Rusia (3-2) y ahora se enfrentar¨¢ a La Azzurra (viernes, 11.00, Marca TV), que se clasific¨® tirando de casta: remont¨® tres goles en contra ante Portugal (3-4) despu¨¦s del descanso. En el otro emparejamiento, Brasil, que se impuso a Argentina en el tiempo extra (2-3), se medir¨¢ con Colombia, la revelaci¨®n del campeonato despu¨¦s de ganar a Ucrania (3-1).

Espa?a ha ido de menos a m¨¢s en Tailandia. Dej¨® dudas en su estreno, cuando empat¨® ante Ir¨¢n (2-2) y se enton¨® a medida que avanzaba el torneo. Marruecos (5-1) y Panam¨¢ (8-3) apenas fueron un obst¨¢culo, y tampoco la condici¨®n de local le sirvi¨® a Tailandia para comprometer al grupo de Venancio L¨®pez (7-1). Solo el mi¨¦rcoles se vio apurada: venci¨® a Rusia (3-2) en un duelo que se le puso en contra en el primer minuto de juego -Sirilo acert¨® a rematar a gol un c¨®rner-, pero que resolvi¨® gracias a los goles de Ortiz, Fernandao y Lozano. En la segunda mitad Rusia apret¨® de lo lindo y materializ¨® otra diana tras un gol en propia puerta del meta Alemao, pero no fue suficiente porque Espa?a es, a d¨ªa de hoy, un grupo que rebosa confianza y determinaci¨®n.

En la pen¨²ltima ronda espera Italia, un hueso, capaz de voltear un 3-0 en contra y definir en la pr¨®rroga. Italia es, como en el f¨²tbol, un cl¨¢sico en el camino de La Roja. Rival en la final de 2004, cuando la selecci¨®n logr¨® su segundo t¨ªtulo mundial (2-1), y enfrente tambi¨¦n en las semifinales del ¨²ltimo campeonato, en 2008. En esa ocasi¨®n el conjunto entonces dirigido por Javier Lozano se impuso, 3-2, con un gol en el ¨²ltimo minuto de la pr¨®rroga. Espa?a tambi¨¦n se impuso a Italia en la final de la Eurocopa de 2007 (3-1) y hace apenas nueve meses, en las semifinales del ¨²ltimo campeonato europeo (1-0) que acab¨®, nuevamente, con la victoria de la selecci¨®n. Es, adem¨¢s, un rival de fuste porque es de los pocos que puede oponer un t¨ªtulo a Brasil y a Espa?a: Italia fue campeona de Europa en 2003 y es la ¨²nica, junto a Rusia, que ha podido replicar el dominio continental ejercido por La Roja, vencedora de seis de los ocho campeonatos de Europa que se han disputado.

Pero no es solo el car¨¢cter competitivo de La Azurra: Borja Blanco, ala del Marca Futsal, italiano, llama la atenci¨®n acerca de la rapidez del juego italiano, en una entrevista concedida a la web de la FIFA. Borja, que dej¨® el Caja Segovia al final de la temporada pasada, ha descubierto un campeonato cerca del nivel del espa?ol, el gran dominador de los t¨ªtulos por clubes: "La liga en s¨ª es similar a la espa?ola y, si acaso, tal vez un poco m¨¢s r¨¢pida en cuanto a ritmo". Italia, como tantas veces, espera en semifinales con los colmillos bien afilados.