Un cl¨¢sico muy renovado

El sorteo no le pareci¨® ni bien ni mal al Barcelona. Hay todav¨ªa un respeto reverencial hacia el Milan, tanto por su curr¨ªculo (7 Copas de Europa y 18 Ligas) como por la admiraci¨®n que provocan figuras hist¨®ricas de la talla de Sacchi y Van Basten, y tambi¨¦n se recela de su capacidad competitiva, que le permite rivalizar con adversarios mayores como el propio Bar?a. Ambos son viejos conocidos no solo en la cancha sino tambi¨¦n en el despacho por los muchos negocios que han cerrado. El ¨²ltimo ha sido la cesi¨®n de Bojan Krkic, un 9 v¨ªctima de la figura del falso delantero centro que representa ahora mismo Messi, el rey del mambo.

Bojan simboliza la transici¨®n del Milan, sobre todo por la indefinici¨®n que hay respecto a su futuro inmediato, pendiente de posibles refuerzos en el mercado invernal. No es f¨¢cil sustituir a la vieja guardia, representada por futbolistas como Cassano, Gattuso, Seedorf, Nesta, Inzaghi, Thiago Silva o Ibrahimovic. La figura del relevo generacional se llama Stephan El Shaarawy, conocido como El Fara¨®n, un delantero de 20 a?os, de ascendencia egipcia e internacional por Italia. Los goles de El Shaarawy (14 en la Serie A) no parecen suficientes como para garantizar la resurrecci¨®n de los rossoneri, s¨¦ptimos en la Liga, a siete puntos del Inter y a 14 del Juventus. La alineaci¨®n de Allegri no intimida necesariamente: Amelia o Abbiati; De Sciglio, M¨¨xes, Yepes, Constant; Montolivo, Ambrosini o De Jong, Nocerino o Emanuelson; Robinho o Boateng, Pazzini y El Shaarawy.

A pesar de disponer de un banquillo relevante, con delanteros como el brasile?o Pato, autor seguramente del gol m¨¢s r¨¢pido de los encajados por el Barcelona en el Camp Nou, el equipo es muy irregular y su defensa no ofrece suficientes garant¨ªas para enfrentar a las mejores delanteras de la Champions. El Milan se clasific¨® en la fase previa por detr¨¢s del M¨¢laga, un detalle tan revelador como los enfrentamientos que ha tenido con los barcelonistas, 13 en total, cuatro la temporada pasada, dos en la fase previa y otros dos en los cuartos de final, saldados con dos empates y dos victorias a favor de los barcelonistas.

¡°Nos ha tocado el mejor equipo del mundo¡±, respondi¨® Allegri cuando fue preguntado por el cruce con el Bar?a. ¡°Yo, en cualquier caso, no descarto pasar ronda¡±. Las declaraciones de la expedici¨®n azulgrana fueron igualmente respuetososas con el rival: ¡°Atemoriza o¨ªr el nombre del Milan¡±, afirm¨® el vicepresidente deportivo azulgrana Josep Maria Bartomeu. ¡°Yo estoy muy contento por poder jugar contra el Milan, no porque la eliminatoria sea f¨¢cil, ni mucho menos, sino porque es un equipo que siempre me gust¨® y ahora, adem¨¢s, cuenta con Bojan¡±, manifest¨® el capit¨¢n barcelonistas Puyol. Y Zubizarreta, el director deportivo del Barcelona, concluy¨®: ¡°El Milan tiene alma grande. Puede pasar cualquier cosa. Va a ser una eliminatoria exigente y habr¨¢ que ver c¨®mo llegan los dos equipos en febrero. El emparejamiento suena bien¡±.

El barcelonismo no olvida la goleada encajada en la final de Atenas de 1994, cuando el Milan de Capello le endos¨® un 4-0 al Bar?a de Cruyff, de la misma manera que los rossoneri recuerdan que fueron eliminados por los azulgrana en la semifinal de 2005-2006, temporada que acab¨® con la coronaci¨®n del Bar?a en Par¨ªs. Fue camino de Mil¨¢n, cuando en noviembre del a?o pasado se supo de la enfermedad de Tito Vilanova. El t¨¦cnico, intervenido de nuevo ayer, aspira a estar de vuelta para el nuevo cl¨¢sico, cuyas fechas son el 20 de febrero en Italia y el 12 de marzo en el Camp Nou. Los antecedentes y la presencia de Bojan auguran una nueva cita deportivamente divertida.