El capit¨¢n rescata la esencia

Tocado como llegaba el Atl¨¦tico a Valladolid, tanto por el juego y la bajada de tensi¨®n en el campo como por los ¨²ltimos resultados, fue Gabi, su capit¨¢n, el que dio el paso al frente para recuperar la esencia que demandaba Simeone en la previa. Y esa no es otra que jugar al l¨ªmite para acortar la transici¨®n entre la p¨¦rdida y la recuperaci¨®n de la pelota. De ah¨ª emergi¨® el equipo que se aup¨® a la segunda plaza, suficiente para superar la fina propuesta de Djukic, diezmada por la ausencia de sus dos centrales titulares y la del alem¨¢n Ebert.

Se da la circunstancia de que Gabi no solo porta el bracelete de capit¨¢n, sino que tambi¨¦n es la referencia para empujar al resto del equipo hacia la presi¨®n del contrario cuando trata de salir, ese m¨ªnimo que el Atl¨¦tico no tuvo en muchos momentos en Vallecas y ante el Rubin Kaz¨¢n. Cuando el Atl¨¦tico no muerde arriba aumenta su vulnerabilidad defensiva y se obliga a elaborar m¨¢s el juego, una asignatura que lleva como puede.

Se le vio al equipo de Simeone desde el minuto uno con un talante m¨¢s acorde con lo que ha sido durante la temporada. Apret¨® y busc¨® a Diego Costa en largo para empezar a marcar territorio, a mostrar que quer¨ªa volver a ser el que hab¨ªa sido hasta hace poco.

Gabi empez¨® a descolgarse para ir a buscar la salida del Valladolid por el centro o por los laterales. Andaba presto a cualquier jugador local que recibiera de espaldas cerca del ¨¢rea de Dani. Detect¨® en el minuto 10 ese descuidio que buscaba y se fue raudo a robar la pelota en la frontal, donde fue zancadilleado ya con el bot¨ªn controlado. En la ejecuci¨®n, Gabi ten¨ªa posibilidad de disparo, una de esas faltas que en el Zaragoza colocaba en las escuadras con un toque de interior prodigioso. No lanz¨® directo, que era lo que esperaba la defensa del Valladolid. Pic¨® la pelota con efecto para God¨ªn, que fall¨® un remate c¨®modo ante Dani. El rechazo lo reba?¨® Falcao, que no anda fino ¨²ltimamente, aunque el instinto no le fall¨® esta vez.

A partir de Gabi, creci¨® todo el Atl¨¦tico. Se despleg¨® a todo lo ancho del campo, para robar, para ayudar o para organizar. Tuvo la virtud de convertir muchas anticipaciones en pases en profundidad, una bicoca para Diego Costa, la otra gran referencia del Atl¨¦tico que no hab¨ªa estado ni en Vallecas ni ante el Rubin.

Los rojiblancos no ganaban fuera de casa desde el 18 de noviembre en Granada

Fue el brasile?o el que sentenci¨® el partido al aprovechar uno de esos juegos de segunda jugada cerca del ¨¢rea que tanto le han dado a este Atl¨¦tico. Le asisti¨® Koke de cabeza y Diego Costa cruz¨® la pelota. En la primera mitad, en un gran pase se qued¨® corto en la finura que intent¨® al tratar de levantar la pelota por encima de Dani.

No fue excesivamente brillante el Atl¨¦tico, pero s¨ª lo suficentemente s¨®lido para manejar el partido con tranquilidad amparado en sus mejores virtudes. Cebolla Rodr¨ªguez cerr¨® el marcador y Courtois abandon¨® Zorrilla sin recibir un tiro entre los tres palos. La victoria le sirve a los rojiblancos para empezar a alejar viejos fantasmas y para volver a ganar fuera de casa tres meses despu¨¦s.