Para¨ªsos fiscales de primera

"Si mete goles, que pague menos impuestos¡±. Podr¨ªa ser una caricatura sobre la fiscalidad aplicable a los deportistas profesionales vascos, pero quien la pinta con palabras, el catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica de la Universidad del Pa¨ªs Vasco Ignacio Zubiri, lo hace con una buena dosis de indignaci¨®n, tras hacerse p¨²blico que estos deportistas tributan solo por la mitad de los ingresos que reciben de sus clubes o empresas.

Los leones del Athletic o los jugadores de la Real Sociedad, pero tambi¨¦n los futbolistas de la Segunda Divisi¨®n, las plantillas del Bilbao Basket y del Baskonia de Vitoria, adem¨¢s de pelotaris y ciclistas del Euskaltel con residencia fiscal en Euskadi ¡ªno as¨ª los remeros¡ª, se pueden acoger a un sistema que les permite llevarse la mitad de sus ingresos limpios.

¡°Es absurdo poner el foco en esto. Hasta hace dos a?os hab¨ªa un amplio consenso pol¨ªtico y social al respecto¡±, resuelve Gorka Arrinda, m¨¢ximo accionista del Bilbao Basket y propietario de uno de los despachos m¨¢s potentes de representaci¨®n de jugadores y entrenadores en Espa?a, aunque admite que ¡°quiz¨¢ habr¨ªa que modificar los porcentajes¡±.

La pol¨¦mica la ha provocado el diputado general de Bizkaia, Jos¨¦ Luis Bilbao, del PNV, que reconoci¨® esta semana la existencia de esa tributaci¨®n ventajosa y anunci¨® un encarecimiento de la misma, posiblemente empujado porque la izquierda abertzale de Gipuzkoa ¡ªBildu¡ª ya lo ha hecho, y plantea dejar libre de gravamen solo los primeros 300.000 euros. A partir de esos ingresos, las rentas tributar¨¢n al tipo que proceda. Por tanto, cambian los porcentajes, pero el concepto que justifica la exenci¨®n fiscal ¡ªel hecho de que la de los deportistas representa una ¡°renta irregular¡± o ¡°una renta fugaz¡±¡ª da la impresi¨®n de que persiste.

En este debate, los deportistas prefieren mantenerse al margen. Su principal preocupaci¨®n es saber cu¨¢nto les queda limpio. Ellos negocian sus contratos en dinero neto, con lo que un eventual cambio en su tributaci¨®n no les va a afectar. El dinero extra que logren las Haciendas vascas despu¨¦s de un lustro de ca¨ªda anual de los ingresos tributarios repercutir¨¢ directamente en las arcas de sus clubes. ¡°No tengo nada que decir de eso¡±, aclaraba el jugador del Athletic Club de Bilbao Oscar de Marcos esta semana. ¡°Estamos a la espera¡±, interviene un portavoz de la presidencia del club.

En este debate, los deportistas prefieren mantenerse al margen. Su principal preocupaci¨®n es saber cu¨¢nto les queda limpio

Desde la Asociaci¨®n de Futbolistas Espa?oles (AFE) aseguran que en el resto de Espa?a se hace de manera diferente. Aunque la tributaci¨®n de los jugadores profesionales siempre ha estado en el centro del debate debido al cobro de los derechos de imagen a trav¨¦s de sociedades radicadas en pa¨ªses extranjeros ¡ªque en algunos casos han llegado a facturar hasta el 99% de los ingresos de los futbolistas¡ª, ¡°est¨¢ normalizado para jugadores nacionales y extranjeros¡± desde hace una d¨¦cada, cita esta fuente.

La exenci¨®n de la mitad de los ingresos bas¨¢ndose en que son rentas irregulares ¡°es una regulaci¨®n solo de las Haciendas vascas¡±, asegura. ¡°Pero es que los salarios de los jugadores no son rentas irregulares¡±, explica Zubiri subiendo el tono. Las diputaciones vascas pactaron con los clubes hace m¨¢s de dos d¨¦cadas anclar la tributaci¨®n de los deportistas profesionales en el cap¨ªtulo de las rentas irregulares a cambio de eliminar la red de sociedades que creaban los asesores de los jugadores para tributar menos.

El art¨ªculo 19 de la norma del IRPF de Bizkaia ¡ªla de ?lava es similar y la de Gipuzkoa lo era antes del cambio¡ª define, al hablar de las rentas irregulares, que ¡°el rendimiento ¨ªntegro del trabajo se obtendr¨¢ por la aplicaci¨®n de los siguientes porcentajes: a) Cuando los rendimientos de trabajo tengan un periodo de generaci¨®n superior a dos a?os y no se obtengan de forma peri¨®dica o recurrente, el 60%; este porcentaje ser¨¢ del 50% en el supuesto de que el periodo de generaci¨®n sea superior a cinco a?os o se califiquen reglamentariamente como obtenidos de forma notoriamente irregular en el tiempo¡±.

El problema es que esta normativa estaba pensada para indemnizaciones laborales, por sepelio o traslados, o pagas especiales por 20 o 30 a?os de servicio en una empresa ¡ªse cobraban en un momento, pero hab¨ªan sido generadas a lo largo de varios a?os¡ª, pero no para los ingresos de los jugadores. Las diputaciones reglamentaron esa adaptaci¨®n para poder aplicarla al caso, pero en un ejercicio de transparencia notable esos reglamentos ¡°no se han publicado¡±, coinciden dos fuentes consultadas.

Es un caso perfecto de autoelusi¨®n fiscal.

Ignacio Zubiri, catedr¨¢tico

de Hacienda del Pa¨ªs Vasco

¡°Es perfecto¡±, critica Zubiri, ¡°es un caso perfecto de autoelusi¨®n fiscal, les dejamos que eludan la mitad de los impuestos para que no lo hagan de otra manera¡±, argumenta. Para Arrinda, sin embargo, hay que tener en cuenta otros par¨¢metros. Si los jugadores ingresaran sus rentas totales divididas entre los 40 a?os de media de vida laboral de un trabajador normal, su tributaci¨®n no ser¨ªa la m¨¢xima que deber¨ªan pagar cada uno de los 8 o 10 a?os de su vida como deportista. ¡°Yo s¨ª creo que son rentas irregulares¡±, precisa el representante de jugadores. ¡°?Que el 50% de tributaci¨®n parece poco?, pues cambi¨¦moslo, pero hasta hace dos a?os a nadie le parec¨ªa poco¡±.

Hay otro problema, adem¨¢s de su opacidad. La regulaci¨®n ad hoc de las diputaciones vascas para estos deportistas no contempla la posibilidad de que los beneficiarios de la normativa tengan que devolver las ventajas fiscales que obtuvieron durante su vida laboral si generan ingresos cuando esta se acaba.

¡°El tratar a contribuyentes similares de manera diferente o primar a unos colectivos en funci¨®n de coyunturas tiene adem¨¢s una penalizaci¨®n por la UE¡±, asegura un ex diputado vasco de Hacienda que prefiere no identificarse. El caso de las vacaciones fiscales, en el que Competencia de la UE ha propuesto una serie de multas a las Haciendas vascas al considerar que determinadas exenciones y ventajas fiscales ofrecidas a las empresas en la d¨¦cada de los ochenta y noventa ten¨ªan la consideraci¨®n de ayudas ilegales de Estado, ¡°se puede aplicar a esta tributaci¨®n de los deportistas. En el fondo suponen ayudas encubiertas a clubes que luchan en Europa por los mismo objetivos deportivos¡±, estima la misma fuente. Con el sistema de rentas irregulares, la tributaci¨®n de los deportistas apenas supera el 23% o el 24% de todos sus ingresos. Si los jugadores negocian en neto, para seguir ganando lo mismo, pasar de un 24% de presi¨®n fiscal al doble supondr¨ªa un gasto adicional de entre 11 y 12 millones a un club que gasta 50 millones en plantilla.