Inglaterra, a un paso del t¨ªtulo y el ¡®Grand Slam¡¯ en el Seis Naciones

Inglaterra se qued¨® a un solo paso de lograr la victoria en el Seis Naciones de rugby tras derrotar a Italia por 18-11 en la pen¨²ltima jornada del torneo. Solo Gales, segundo clasificado, puede impedir el triunfo final de los ingleses. Para ello necesita vencerles el pr¨®ximo s¨¢bado en Cardiff por ocho puntos de diferencia. Este domingo, el XV de la Rosa precis¨® de seis golpes de castigo para doblegar a una batalladora Italia, que, con una poderosa l¨ªnea defensiva, luch¨® hasta el final y se dio el gusto de anotar el ¨²nico ensayo del partido, obra de Luke McLean.

Los ingleses tuvieron que recurrir a la precisi¨®n en los lanzamientos de Toby Flood para superar a base de golpes de castigo a Italia, que recuper¨® en Twickenham las buenas sensaciones que exhibi¨® en la primera jornada ante Francia. Los ingleses se marcharon al descanso en ventaja de 12-3, tras los golpes de castigo convertido por Flood y el italiano Luciano Orquera. Flood increment¨® el marcador hasta el 15-3 al poco de la reanudaci¨®n. A partir de ese instante, Italia forz¨® la m¨¢quina y un nuevo golpe de castigo de Orquera y el posterior ensayo de McLean coloc¨® a los Azzurri a solo cuatro puntos (15-11), y con fe en remontar hasta el que habr¨ªa su primer triunfo sobre Inglaterra en el Seis Naciones.

Italia perdi¨® la oportunidad de colocarse por delante, pero Orquera desperdici¨® la transformaci¨®n del ensayo de McLean y no pudo meter entre los palos un golpe de castigo del que dispuso s¨®lo cuatro minutos m¨¢s tarde. Inglaterra desequilibr¨® definitivamente el partido con otro golpe de castigo convertido por Flood en el minuto 61.