Una cl¨¢sica entre amigos

Como acaba al final de una subida dur¨ªsima, la Flecha Valona, la cl¨¢sica de la cuenca carbon¨ªfera belga, ha terminado convirti¨¦ndose en la cl¨¢sica m¨¢s espa?ola, casi una cosa de amigos como mostr¨® Dani Moreno, 31 a?os, madrile?o de M¨®stoles, que gan¨® inesperado al final del muro de Huy como un a?o antes lo hab¨ªa hecho su compa?ero y jefe en el Katusha (y compatriota en Andorra) Purito Rodr¨ªguez.

Es Moreno, un ciclista de momentos, due?o de una buena capacidad de aceleraci¨®n en las cuestas y de una mejor inteligencia de carrera, el cuarto espa?ol que en los ¨²ltimos 11 a?os ha alcanzado lo m¨¢s alto del podio en Huy, una lista que inici¨® en 2003 Igor Astarloa (poco antes de ganar el Mundial) y que siguieron Alejandro Valverde (2006) y Purito (2012). Adem¨¢s, en la misma d¨¦cada lograron subir al podio Aitor Osa (2003), Samuel S¨¢nchez (2006) y Alberto Contador (2010).

La Flecha Valona es tambi¨¦n la cl¨¢sica m¨¢s f¨¢cil de interpretar y de manejar para especialistas en etapas: no es excesivamente larga (205 kil¨®metros), no se corre por carreteras especialmente estrechas y ni el viento ni el mal tiempo (y menos este a?o, sol entre los ¨¢lamos en las rectas) suelen influir en el desarrollo de la carrera. Es, en cierta forma, como la Liga ACB, que se resume normalmente al ¨²ltimo minuto del quinto partido del playoff: las cinco horas de la Flecha se reducen finalmente a los dos ¨²ltimos minutos, a la curva de ballesta que cierra la ascensi¨®n al muro de Huy. All¨ª, una vez pasada la curva cerrada a izquierda, y tras la sombra veloz del colombiano Betancur, el primer atacante, midi¨® sus esfuerzos y se lanz¨® Philippe Gilbert, el gran favorito. A su rueda, Sagan mostr¨® sus limitaciones. Y all¨ª tambi¨¦n atento y brioso, Moreno exhibi¨® su chispa: desbord¨® f¨¢cil a Gilbert, alcanz¨® a Betancur y lleg¨® el primero, solo. Detr¨¢s, en puestos de podio, Betancur y Henao, dos de los colombianos que brillaron en el Pa¨ªs Vasco, los primeros sudamericanos en la historia del podio belga.

Moreno es el cuarto espa?ol en 11 a?os que sube a lo m¨¢s alto del podio de la cl¨¢sica

¡°Mientras todos los dem¨¢s cre¨ªan que el Katusha trabajaba para Purito [el catal¨¢n lleg¨® en inferioridad de condiciones, con un fuerte golpe en el muslo sufrido en una ca¨ªda el domingo en la Amstel], en realidad lo hac¨ªan para m¨ª¡±, dijo Moreno. ¡°Arranqu¨¦ con fuerza y fui capaz de aguantar. Esta es la mejor victoria de mi carrera y encima es mi carrera favorita. Es magn¨ªfico haberla ganado¡±. Es la segunda muesca en las cl¨¢sicas de Moreno, quien antes pas¨® por el Fuenlabrada, por el Caisse d¡¯?pargne (gregario de Valverde, como Purito) y el Lotto, y en 2011 gan¨® el Giro del Piamonte. Adem¨¢s cuenta en su palmar¨¦s con etapas en la Vuelta y en la Dauphin¨¦ y una Vuelta a Burgos.

En el top ten de esta ¨²ltima edici¨®n tambi¨¦n entraron, del sexto al octavo, Valverde, Purito e Igor Anton. No destac¨®, en cambio, Contador, quien termin¨® 33?, a 40s de Moreno, con la sensaci¨®n de no haber ¡°encontrado el golpe de pedal¡±. ¡°No s¨¦ si por cansancio o porque he estado tanto tiempo parado en la ¨²ltima semana¡±, dijo, ¡°he visto que no ten¨ªa piernas y he decidido ir ah¨ª y tom¨¢rmelo con tranquilidad¡±.