Pau Gasol: ¡°Mi futuro es incierto, estoy preparado para todo¡±

Exhibiendo una sonrisa distendida y una camiseta negra con un moderno dise?o de las iniciales de su nombre y apellido, Pau Gasol compareci¨® ante la prensa en el ¨²ltimo d¨ªa de la tortuosa y decepcionante campa?a 2012-2013. El cierre se produjo con la eliminaci¨®n de los Lakers el pasado domingo, barridos (4-0) en la primera ronda de los playoffs por los Spurs. Pero en el club de Los ?ngeles, el ¨²ltimo d¨ªa de curso cada jugador mantiene una reuni¨®n con individual con Mitch Kupchak. Lo malo es que Pau Gasol abandon¨® el despacho del general en las instalaciones del club en El Segundo con las mismas dudas e incertidumbres que cuando entr¨® en ¨¦l.

¡°Mi futuro es incierto. Estoy preparado para todo. Entender¨¦ si estoy aqu¨ª el a?o que viene o si no sigo aqu¨ª. Agradezco la sinceridad de Mitch Kupchak al confesarme que no est¨¢ claro si seguir¨¦ o no¡±, aclar¨®. El 16 de los Lakers explic¨® los argumentos por los que, teniendo un a?o m¨¢s de contrato y tras haber sido premiado con una gran ovaci¨®n cuando fue relevado poco antes de finalizar el ¨²ltimo partido, persisten las dudas sobre su continuidad.

¡°Hay muchos factores, no solo si les gustar¨ªa que me quedara¡±, matiz¨® el p¨ªvot, que en julio cumplir¨¢ 33 a?os. ¡°Est¨¢ el tema del dinero, del futuro del equipo. Son factores reales. La franquicia debe tomar ese tipo de decisiones. Ahora el impuesto por pasar el l¨ªmite salarial son 3 d¨®lares por d¨®lar. Si el club lo rebasa por 30 millones, tiene que pagar 90. Veremos qu¨¦ sucede, qu¨¦ movimientos puede hacer para que el salario baje y yo pueda seguir¡±.

Hay muchos factores, no solo si les gustar¨ªa que me quedara.

Los Lakers tienen una masa salarial de 77 millones de euros. El contrato de Gasol concluye en 2014 y la pr¨®xima temporada percibir¨¢ 14,77 millones de euros. ¡°He tenido mucha suerte en mi carrera. Tuve seis a?os y medio muy buenos en Memphis, luego aqu¨ª he ganado dos campeonatos y he jugado algunos de los mejores jugadores. Durante el resto de mi carrera quiero competir y disfrutar, sea en esta situaci¨®n o en otra¡±.

Reiter¨® su deseo de permanecer en el equipo: ¡°Me siento a gusto con el equipo, en la ciudad, el tiempo que ha estado aqu¨ª. Preferir¨ªa quedarme, siempre he sido leal. Me siento como si perteneciera a los Lakers¡±. El equipo puede amnistiar su contrato. Si as¨ª fuera, se abrir¨ªa un corto periodo en el que otras franquicias podr¨ªan pujar por ¨¦l y la que m¨¢s ofreciera se har¨ªa con sus servicios. Los Lakers le pagar¨ªan la diferencia entre lo que le pagara su nuevo equipo y el contrato que tiene firmado.

Pau se refiri¨® a su relaci¨®n con Kobe Bryant, el l¨ªder del equipo que, muletas en ristre, le dio en p¨²blico las gracias en el banquillo cuando fue relevado en el ¨²ltimo partido ante los Spurs. ¡°Estoy contento y orgulloso de c¨®mo ha crecido nuestra amistad. Nos comunicamos mucho m¨¢s a menudo ahora que antes. Estamos en el mismo barco y le tengo un gran respeto por quien es, lo que aporta en la cancha y lo que aporta a la franquicia y a tantas personas¡±.

Est¨¢ el tema del dinero, del impuesto por pasar el l¨ªmite salarial. Veremos qu¨¦ movimientos puede hacer el club para que el salario baje y yo pueda seguir

El jugador espa?ol, que esta temporada se ha perdido ocho partidos por una tendinitis en ambas rodillas, otros cinco por una conmoci¨®n cerebral y 20 m¨¢s por una fascitis plantar, indic¨® que su estado f¨ªsico determinar¨¢ su decisi¨®n en torno a su eventual participaci¨®n con Espa?a en el Eurobasket de Eslovenia, en septiembre. ¡°Ahora tendr¨¦ que someterme a pruebas f¨ªsicas en ambas rodillas y en el pie, que los tengo tocados, saber qu¨¦ proceso de rehabilitaci¨®n tendr¨ªa que seguir y ver si eso me permitir¨¢ ir al Europeo o no. Las pruebas m¨¦dicas ser¨¢n determinantes. A partir de ah¨ª, decidiremos¡±.

Los pr¨®ximos d¨ªas, el jugador de Sant Boi permanecer¨¢ en Los ?ngeles. ¡°Me quedo para poner en marcha algunos proyectos, una fundaci¨®n familiar y alguna cosa m¨¢s. Y mientras Marc est¨¦ jugando, le apoyar¨¦ y estar¨¦ a su lado. Llevo dos a?os trabajando en un libro fotogr¨¢fico pero tambi¨¦n con contenido escrito. Explicar¨¦ aspectos de mi vida personal que no son tan conocidos. Tengo ilusi¨®n de acabarlo pronto y hacerlo accesible a la gente¡±

As¨ª concluy¨® la 12? temporada de Pau Gasol en la NBA, en la que menos partidos ha disputado, 49 en la fase regular y 4 en los playoffs, a causa de las lesiones. Y tambi¨¦n la primera en la que un entrenador, Mike D¡¯Antoni, le releg¨® al banquillo en siete partidos. ¡°Como cualquier jugador deseo ser utilizado de forma correcta¡±, sentenci¨® antes de ponderar el curso del equipo: ¡°El final ha sido un poco decepcionante. Nos hubiera gustado acabar mejor y llegar m¨¢s lejos. Las circunstancias no estaban a nuestro favor. Luchamos, pero no ten¨ªamos lo suficiente para ganar a los Spurs. Estoy contento por el esp¨ªritu del equipo, por c¨®mo ha luchado. Al final, toca aprender y pasar al siguiente cap¨ªtulo¡±, concluy¨®, animoso y positivo, pese a las dificultades, lesiones y rumores de traspaso en que han transcurrido sus dos ¨²ltimas temporadas.