LeBron James sube otro pelda?o en su pugna con las leyendas

LeBron James es uno de los contados deportistas que no pueden limitarse a competir contra sus contempor¨¢neos. Desde muy adolescente le introdujeron en la espiral de la leyenda, desde que firm¨® un contrato multimillonario con una multinacional cuando ten¨ªa 17 a?os y desde que dominaba hasta tal punto el juego que sus compa?eros en el instituto convinieron en apodarle The King, El Rey. Ser elegido por cuarta vez en su carrera el Mejor Jugador de la Temporada (MVP) probablemente tenga valor para ¨¦l en tanto en cuanto empieza a ponerle en perspectiva con algunos de los m¨¢s grandes de todos los tiempos.

Tiene 28 a?os y este cuarto galard¨®n iguala los que obtuvo Wilt Chamberlain. Solo le superan en el historial del prestigioso premio tres grandiosos jugadores, Bill Russell y Michael Jordan, que lo ganaron cinco veces, y Kareem Abdul-Jabbar, que tiene el r¨¦cord con seis.

La estrella de los Heat ha promediado 26,8 puntos, 8 rebotes y 7,3 asistencias durante la fase regular

La elecci¨®n fue casi un¨¢nime. Solo uno de los 121 periodistas que votaron no le situ¨® en el primer puesto de los cinco nombres que deb¨ªan designar. R¨¢pidamente se organiz¨® la ¡°caza y captura¡± del osado periodista que no refrend¨® la mayor¨ªa y prefiri¨® dar los 10 puntos de su primera elecci¨®n a Carmelo Anthony. LeBron sum¨® 1.207 puntos, seguido por Kevin Durant (765), Anthony (475), Chris Paul (289) y Kobe Bryant (184).

La estrella de los Heat, que gan¨® dos MVP con Cleveland, antes de emigrar a Miami, ha promediado 26,8 puntos, 8 rebotes y 7,3 asistencias durante la fase regular de esta temporada. Los Heat obtuvieron el mejor r¨¦cord de la Liga con 66 victorias y 16 derrotas, incluida una racha de 27 triunfos consecutivos, la segunda mejor en la historia de la NBA, solo superada por los 33 de los Lakers en 1972.

LeBron ha sido el ¨²nico jugador en la NBA que ha liderado a su equipo en las tres principales categor¨ªas estad¨ªsticas, adem¨¢s de haber obtenido los mejores porcentajes de acierto de su carrera, con un 56,5%. Bati¨® un r¨¦cord con seis partidos seguidos anotando un m¨ªnimo de 30 puntos y un porcentaje de acierto nunca inferior al 60%.

LeBron recibi¨® el premio durante un acto al que asistieron sus compa?eros de equipo, familiares y amigos, y que fue retransmitido en directo por televisi¨®n. ¡°Ninguno de los premios individuales que he recibido hubiera sido posible sin esos 14 chicos, y los sacrificios que hacen¡±, dijo dirigi¨¦ndose a los jugadores de los Heat.

El gran objetivo de LeBron es repetir el t¨ªtulo que obtuvo en 2012 por primera vez en su carrera y, si es posible, continuar mejorando su imagen, que tuvo su punto m¨¢s bajo en el verano de 2010 cuando anunci¨® que dejaba Cleveland para irse a Miami. Las encuestas le se?alaron entonces como el deportista m¨¢s detestado de Estados Unidos. Con Wade y Bosh, lleg¨® a la final de 2011, pero la perdi¨® ante los Mavericks de Dallas. ¡°Aquello me baj¨® los humos¡±, admiti¨®. No han faltado episodios controvertidos esta misma temporada, como la falta intencionada que cometi¨® sobre Boozer en el partido en que los Bulls rompieron la racha de 27 triunfos seguidos de los Heat. Lo aprovech¨® para quejarse de algunas de las faltas de las que suele ser objeto y que los ¨¢rbitros no sancionan, como una que le hizo Gibson en ese partido. ¡°Eso no es jugar al baloncesto. Es lo que ha estado sucediendo durante todo el a?o. He sido capaz de mantener la calma y tratar de decirle [al entrenador Erik Spoelstra]: 'No hay que preocuparse demasiado. Pero me est¨¢n repartiendo un poco'. Porque cada vez que trato de defenderme, tengo que enfrentarme a las consecuencias: que me se?alen a m¨ª una flagrante o una t¨¦cnica¡±.

LeBron ha ganado los cuatro trofeos MVP en los cinco ¨²ltimos a?os, despu¨¦s de que Kobe Bryant consiguiera el ¨²nico que luce en su larga y exitosa carrera. La ¨²nica interrupci¨®n a su reinado se produjo en 2011, a?o en que el ganado fue el base de los Bulls Derrick Rose.