Cortocircuito de Ferrer

El miedo tambi¨¦n juega el partido. En cuartos del Mutua Madrid Open, Rafael Nadal remonta 4-6, 7-6 y 6-0 a David Ferrer un duelo que es casi siempre de su contrario. Es Ferrer quien manda, Ferrer el que decide, es ¨¦l quien va por delante y sufre un cortocircuito. Con 6-4, 6-5 y 15-30, el alicantino tiene un remate franco que le da dos puntos de partido. Nadal lo recupera de espaldas a la red (6-4, 6-5 y 30-30). Gana el punto. Mucho antes de que todo termine, ah¨ª vence Nadal el partido. Da igual que un par de veces se caiga sobre el albero. Poco importa que se mueva sin soltura, a trompicones, con la rodilla izquierda sempiternamente vendada. Acaba siendo irrelevante que casi se abra una brecha en el rostro de un raquetazo. Pesa mucho m¨¢s otra cosa: que Ferrer ha perdido 13 de los 14 precedentes; que Ferrer tiembla, duda y sufre cuando Nadal ense?a sus colmillos. Desde hoy, el n¨²mero cuatro mundial del alicantino, que ambiciona su perseguidor de cara al sorteo de Roland Garros, est¨¢ en peligro.

"Por muchos momentos quiz¨¢s David ha merecido m¨¢s que yo estar en las semifinales, pero as¨ª es el deporte: he salvado por suerte esa pelota [la del 6-4, 6-5 y 15-30] y se ha venido un poquito abajo", valora luego Nadal, al que en semifinales espera el conquense Pablo And¨²jar (6-3 y 7-5 al japon¨¦s Nishikori, vencedor de Roger Federer la v¨ªspera), el n¨²mero 113 del mundo, tenista de bello rev¨¦s a dos manos y emociones desatadas: tarda 13 minutos en cerrar la primera manga, donde Nishikori le obliga a remar contra siete bolas de break; pierde el saque cuando sirve por el partido la primera vez, y casi (bola de break), cuando lo hace lo segunda. Ya ganador, extasiado, levanta los dedos al cielo. En su primera semifinal de un torneo de la categor¨ªa, le espera Nadal, el ogro de la tierra.

Por muchos momentos quiz¨¢s David ha merecido m¨¢s que yo estar en las semifinales, pero as¨ª es el deporte: he salvado por suerte esa pelota y se ha venido un poquito abajo Rafael Nadal

Antes, el mallorqu¨ªn compite desabrido. No media hombrada de Ferrer en ese marcador que casi le conduce hasta la l¨ªnea de meta. Sin chispa en las piernas, apoyando siempre con precauci¨®n sobre la izquierda, el mallorqu¨ªn vive de su genio, agarrado a la inspiraci¨®n de sus tiros, pero sin la continuidad necesaria para desbordar a un tenista con los pulmones del alicantino. El n¨²mero cuatro mundial, claro, es mucho m¨¢s que piernas. Arriesga un par de pelotazos con rev¨¦s paralelo que le ponen en franquicia. Resta a la altura de su fama. Juega duro. Contra todo eso el mallorqu¨ªn ofrece tes¨®n, deseo, y esp¨ªritu competitivo, pero a veces sin las piernas necesarias.

¡°?Rafa!, ?C¨¦ntrate hombre!¡±, se atreve a gritarle alguien desde el p¨²blico, donde es mayoritario el apoyo que le da el gent¨ªo. ¡°?Vamos Rafa!¡±, le animan en Madrid mientras va sumando errores no forzados, el fruto de una ecuaci¨®n tr¨¢gica para el mallorqu¨ªn: lento de reflejos, a veces llega tarde a la pelota cuando intenta rodearla para cubrirse el rev¨¦s con el drive; y le cuesta m¨¢s de lo habitual recuperar pelotas con su derecha, porque se tiene que apoyar sobre la pierna izquierda, la de la venda. En consecuencia, defiende mal en carrera, pierde mordiente en los tiros y le falta dominio del juego.

El agresor es Ferrer. El que manda es Ferrer. ?l es el que dicta el juego, ¨¦l el que lleva el volante en los peloteos. Nadal le ofrece la r¨¦plica en los di¨¢logos, pero nunca llega a escribir el guion del partido. Para sus tiros tiene siempre un escudo el alicantino, que revolotea por la pista con zapatillas aladas. Nadal le prueba de esquina a esquina. Siempre encuentra a Ferrer donde deber¨ªa haber un hueco, aire puro, ox¨ªgeno en el atolladero. ¡°?Va t¨ªo!¡±, se dice en el segundo set, cuando por tres veces cede break de ventaja.

El n¨²mero 113 tarda 13 minutos en cerrar la primera manga, donde Nishikori le obliga a remar contra siete bolas de break; pierde el saque cuando sirve por el partido la primera vez

El t¨ªo, el jefe, es en ese momento Ferrer, que manda 6-4 y 4-2, y que luego olfatea el triunfo con ese 6-4, 6-5 y 15-30. Ah¨ª aparece el punto de inflexi¨®n. El golpe imposible de Nadal, de espaldas a la red, con todo perdido. Ferrer nunca digiere la oportunidad que se esfuma. Disputa el tie-break de m¨¢s a menos, enfrentado a un Nadal de granito: el que no regala ni entrega nada, el que compite como los fuertes en los d¨ªas sin brillos. El n¨²mero cinco mundial aprieta el partido. Lanza un mensaje: para ganarme tendr¨¢s que sufrir un mundo. Demasiado para Ferrer, que se inclina. En Madrid, Nadal sigue vivo. Ahora, le mide And¨²jar.