¡°Cuando veo la pelota, no me puedo reprimir¡±

¡°Ahora s¨¦ lo importante que soy para este equipo¡±, se sincer¨® Serge Ibaka el ¨²ltimo d¨ªa del curso al tiempo que se compromet¨ªa a regresar el a?o pr¨®ximo a Oklahoma City siendo mucho mejor jugador. Es, en definitiva, lo que ha venido haciendo en una soberbia progresi¨®n desde que debut¨® cuando ten¨ªa 20 a?os en la NBA. El p¨ªvot congole?o (Brazzaville, 1989), nacionalizado espa?ol, ha sido por tercera vez consecutiva el m¨¢ximo taponador (tres de media por partido) y, en su cuarta temporada, ha vuelto a ser elegido en el mejor quinteto defensivo de la competici¨®n, aunque su mejora m¨¢s evidente se ha producido en el tiro.

Pregunta. ?Se siente definitivamente establecido en la NBA?

Respuesta. No. Los premios y distinciones est¨¢n muy bien, pero debo seguir mejorando y espero que tambi¨¦n lo haga el equipo. Me falta subir un pelda?o m¨¢s. Para eso trabajo, para sentirme diferente como jugador y como persona.

P. Ha progresado much¨ªsimo en el tiro y ha promediado 13,2 puntos, cuatro m¨¢s que la pasada campa?a. ?Realiz¨® un trabajo espec¨ªfico?

R. Me entren¨¦ con un preparador individual durante la pretemporada y luego, en la temporada, segu¨ª trabaj¨¢ndolo con Mark Bryant [entrenador ayudante de Scott Brooks]. El tiro es repetir y repetir. Yo ya lo ten¨ªa desde que era j¨²nior en L¡¯Hospitalet.

P. ?Cu¨¢l es el siguiente paso?

Me falta subir un pelda?o m¨¢s, saber controlar al p¨ªvot peque?o y al grande¡±

R. Mejorar mi juego y mis movimientos en el poste bajo, la defensa en el uno contra uno, saber controlar mejor tanto al p¨ªvot peque?o como al p¨ªvot grande. Si lo consigo, podr¨¦ llegar al nivel que deseo.

P. ?Se explica por qu¨¦ cayeron en las semifinales de Conferencia ante Memphis (4-1)?

R. Fue duro para nosotros. Si no hemos ganado el t¨ªtulo es porque ha fallado algo. La lesi¨®n de Westbrook no es una excusa, pero nos ha costado rendir sin ¨¦l. Pese a todo luchamos hasta el final. Memphis estuvo muy bien y eso nos mat¨® un poco.

P. Ha justificado su apodo de Iblocka y ha igualado los tres t¨ªtulos consecutivos de Dikembe Mutombo como m¨¢ximo taponador. ?Es algo innato?

R. Soy buen amigo de Mutombo y espero hablar pronto con ¨¦l en Sud¨¢frica, adonde iremos en un viaje con la NBA. Es una jugada que me gusta. Cuando veo la pelota ah¨ª¡­ Es una acci¨®n que no puedo reprimir. Ya me gustaba poner tapones cuando era j¨²nior. Antes iba a todas. Ahora s¨¦ cu¨¢ndo tengo que ir, para evitar equivocaciones que me cuesten faltas o desajustes defensivos.

P. Esta temporada ha tirado m¨¢s triples (57). ?Es algo que ha hablado con su entrenador?

R. M¨¢s que hablarlo, lo he trabajado y he demostrado a mis compa?eros y al entrenador que lo puedo hacer bien. Y ellos han confiado en m¨ª.

P. En cambio, ha perdido m¨¢s balones (125) que en temporadas anteriores (79 en 2012).

R. ?S¨ª? Claro. ?Pero sabe cu¨¢ntos balones he perdido por posesi¨®n? Antes no me equivocaba tanto porque no ten¨ªa tanta posesi¨®n. Antes corr¨ªa, hac¨ªa mates¡­, pero no ten¨ªa tanto el bal¨®n. Es normal que pierda m¨¢s balones. Es la primera vez que tengo tanto protagonismo en un equipo tan bueno y no es f¨¢cil.

P. ?Le puede empezar a pesar la ansiedad a Kevin Durant lo mismo que a LeBron James antes de que ganara el anillo?

R. A Kevin Durant, como a todos, le supo muy mal no llegar m¨¢s lejos. Fue un palo. De un equipo que ya ha jugado la final una vez, la gente solo espera que vuelva a llegar y la gane. Desgraciadamente, no ha pasado. La presi¨®n es parecida, del mismo tipo que pueden tener en Miami o Los ?ngeles. Y eso est¨¢ bien, es un buen s¨ªntoma, quiere decir que somos buenos. Si no tuvi¨¦ramos un buen equipo nadie esperar¨ªa nada de nosotros. Veremos el a?o pr¨®ximo. Es probable que Kevin Martin no siga, pero creo que seguiremos siendo tan competitivos o m¨¢s que hasta ahora.

P. ?Le han puesto deberes para las vacaciones?

R. Habl¨¦ con Scott Brooks, pero eso es confidencial. Los preparadores f¨ªsicos te dan consejos y luego cada uno puede hacer lo que quiera. Algunos engordan.

P. ?Es propenso a engordar?

R. ?Yo he perdido peso! Unos cuatro kilos. Luego tengo que ganarlos, pero para m¨ª es mejor trabajar para coger m¨¢s peso que para perder kilos.

P. ?Ha hablado con la Federaci¨®n o con el seleccionador Juan Antonio Orenga sobre su participaci¨®n en el Eurobasket?

R. Estoy de vacaciones y necesito descansar. Habr¨¢ tiempo para hablar. A¨²n no s¨¦ qu¨¦ har¨¦.

P. Pau Gasol, lesionado, ya ha dicho que no estar¨¢ este a?o en la selecci¨®n. ?Cambiar¨¢ esa y otras posibles baja la perspectiva de los que acudan al Eurobasket?

R. Nuestra selecci¨®n siempre tiene un esp¨ªritu ganador, est¨¦ quien est¨¦ y pase lo que pase. Es algo que admiran otros equipos. Es un distintivo. Por supuesto que repetir el t¨ªtulo ser¨ªa una ilusi¨®n y tambi¨¦n un reto grande, pero nada es f¨¢cil.

P. ?Se respeta y valora m¨¢s ahora al jugador de fuera en la NBA?

R. Cada vez m¨¢s. Los extranjeros estamos demostrando que podemos ser tan competitivos o m¨¢s que los de all¨ª. Y algunos de los mejores son de fuera. Parker es un ejemplo de ello. San Antonio tiene un estilo algo m¨¢s europeo. Como equipo, creo que tienen m¨¢s posibilidades pero, claro, los Heat tienen un jugador como LeBron que puede cambiarlo todo.