El Levante despide a Ballesteros

No le ha temblado el pulso a la direcci¨®n del Levante. Mil veces loado, el gran capit¨¢n, Sergio Ballesteros (Burjasot, Valencia, 1975), emblema del club y ejemplo para el levantinismo, el jugador m¨¢s querido de la afici¨®n, criado en la casa, no continuar¨¢ en el equipo la pr¨®xima temporada. As¨ª lo ha decidido el club granota, que de esta forma traza un ep¨ªlogo turbio por la sombra de la sospecha del ama?o del encuentro Levante-Deportivo del pasado 13 de abril, que concluy¨® extra?amente 0- 4 y siendo investigado por la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n y por la Liga de F¨²tbol Profesional. En medio de la sospecha se encontraba Ballesteros, junto a otros futbolistas como Mun¨²a, Juanlu y Juanfran, los cuatro pesos pesados de un vestuario hasta hace poco id¨ªlico, clave en los ¨¦xitos del Levante en las ¨²ltimas temporadas. Discutida la profesionalidad de todos ellos por Barkero en el fat¨ªdico encuentro.

El defensa se encuentra en medio de la sospecha del ama?o del Levante-Deportivo del pasado 13 de abril

Mun¨²a termin¨® su contrato con el Levante y se comprometi¨® con el Fiorentina. A Juanlu se le comunic¨® el pasado mi¨¦rcoles que rescind¨ªan su contrato, renovado autom¨¢ticamente al cumplir m¨¢s de 25 partidos disputados en la temporada. Tras Ballesteros, falta saber qu¨¦ decisi¨®n se tomar¨¢ respecto a Juanfran, otro de los emblemas del club, el ¨²nico al que el entrenador Juan Ignacio Mart¨ªnez mantuvo en la alineaci¨®n desde el partido del Deportivo y hasta el final. A JIM no se le renov¨® el contrato a pesar de ser el entrenador m¨¢s exitoso de los 104 a?os de historia del club granota.

La purga iniciada con Juanlu ha tenido su continuidad en Ballesteros. Al igual que con el centrocampista malague?o, al capit¨¢n se le comunic¨® oficialmente que ¡°no forma parte del proyecto deportivo para la pr¨®xima temporada¡±. Hasta el pasado 13 de abril, nadie en el Levante cuestionaba la val¨ªa de Ballesteros como futbolista. En el Ciutat de Val¨¨ncia, el central de Burjasot disfrutaba con un ritual: se marchaba el ¨²ltimo del terreno de juego para no perderse ni un aplauso. Todo hace indicar que la pol¨¦mica suscitada ha llevado al despido del capit¨¢n. Sin embargo, se le ha ofrecido la posibilidad de pasar a formar parte del organigrama deportivo del club.

El zaguero, que ten¨ªa pactada la renovaci¨®n autom¨¢tica por haber jugado m¨¢s de 25 partidos, medita sobre su futuro profesional

Ballesteros, que tambi¨¦n ten¨ªa pactada la renovaci¨®n autom¨¢tica por haber disputado m¨¢s de 25 partidos, se ha tomado unos d¨ªas para digerir su situaci¨®n y tomar una decisi¨®n sobre su futuro profesional. A tres meses de cumplir 38 a?os, Ballesteros puede concluir de manera oscura una dilatada carrera que comenz¨® en el Levante 19 a?os atr¨¢s y que continu¨® en el Tenerife, Rayo, Villarreal, Mallorca. Ahora puede terminar de nuevo en el Levante, en el que ha permanecido las ¨²ltimas cinco temporadas, las m¨¢s bellas del club granota.

Afable y buen razonador, a Ballesteros le precede la fama de defensa duro y marrullero. El episodio que amplific¨® su negra leyenda sucedi¨® dos temporadas atr¨¢s en un partido de Copa ante el Madrid, cuando el capit¨¢n levantinista se encar¨® con Mourinho en el t¨²nel de vestuarios del Ciutat de Val¨¨ncia y le requiri¨® respeto para el Levante. En cambio, para la afici¨®n granota siempre ser¨¢ su h¨¦roe y quedar¨¢ en su memoria la carrera de 40 metros que le gan¨® a Cristiano Ronaldo hace dos cursos. Y que era el que entraba el ¨²ltimo en el vestuario para disfrutar de todos los aplausos.