El Madrid y el ¨¦xito de la estabilidad

¡°Hemos ganado la Liga con un estilo m¨¢gico que seduce a much¨ªsimos aficionados¡±, proclam¨® orgulloso Florentino P¨¦rez ayer en la visita al Ayuntamiento para ofrecer a los madrile?os el t¨ªtulo conquistado ante el Barcelona el mi¨¦rcoles en el Palacio de los Deportes. Era el 31? campeonato liguero del Madrid, el noveno en la era ACB (desde 1984) y el segundo del presidente blanco en sus 10 a?os de mandato. Con tres trofeos en dos temporadas (la Copa del Rey de 2012 y la Liga y la Supercopa de este curso), el equipo de Pablo Laso, tambi¨¦n subcampe¨®n de Europa, ha recuperado el pulso hist¨®rico de una secci¨®n que desde la marcha de Sabonis a la NBA en 1995 ten¨ªa unas vitrinas fam¨¦licas.

Desde aquella temporada en la que el Madrid conquist¨® su octava Copa de Europa y hasta la llegada al banquillo del t¨¦cnico vitoriano, los blancos solo sumaron cinco trofeos en 16 a?os (la Recopa de 1997, la ULEB de 2007 y las Ligas de 2000, 2005 y 2007). Escaso bagaje para tres lustros en los que desfilaron por el club una intemerata de jugadores, entrenadores y directores deportivos de la que apenas sobrevivieron el capit¨¢n, Felipe Reyes; Louis Bullock (seis temporadas) y Axel Hervelle (cinco). Solo desde 2000 y hasta 2010 el Madrid hizo 67 fichajes, de los que 34 (50,7%) permanecieron en el equipo una temporada o menos. A ellos se les un¨ªan una protocolaria secuencia de canteranos que nunca llegaban a echar ra¨ªces y de los que apenas queda rastro en la ACB salvo casos contados como Pablo Aguilar. ¡°Durante un tiempo se rompieron los eslabones de la cadena. Con tantos cambios se perdieron las referencias en el equipo. Cuando trajimos a Llull o a Mirotic estaban jugadores como Ra¨²l L¨®pez o Felipe Reyes que sab¨ªan lo que era esto y eso es una base important¨ªsima para que, con paciencia, lleguen los resultados. Ha costado, pero se han acabado haciendo bien las cosas¡±, explica Antonio Mart¨ªn, exjugador y director deportivo de la secci¨®n entre 2005 y 2009.

De 2000 a 2010, el club hizo 67 fichajes; 34 no estuvieron m¨¢s de un a?o en el equipo

Cap¨ªtulo especial en ese interminable desfile merece el verano de 2009, cuando Florentino P¨¦rez apost¨®, en el arranque de su segunda era presidencial, por Ettore Messina como entrenador y Antonio Maceiras como director deportivo. Solo Llull, Reyes, Bullock y Van den Spiegel permanecieron respecto al curso anterior y llegaron 12 fichajes: Lavrinovic, Prigioni, Kaukenas, Garbajosa, Vidal, Velickovic, Hansen y Dasic en el verano; Jaric, Tomic y Almond con la competici¨®n ya en marcha y Samb como contrataci¨®n temporal. El plan, trazado en base a expedientes baqueteados para alcanzar el ¨¦xito de forma inmediata, acab¨® en gatillazo. ¡°Quisimos ser muy ambiciosos, pero part¨ªamos con mucha desventaja. Enfrente ten¨ªamos estructuras y equipos que llevaban mucho tiempo mont¨¢ndose, invirtiendo dinero y consolid¨¢ndose¡±, cont¨® Antonio Maceiras tras aquella temporada en blanco que le acab¨® costando el puesto.

El Madrid recurri¨® entonces a Juan Carlos S¨¢nchez (que regresaba al cargo tras su etapa exitosa en la temporada 2006-2007) para tutelar la secci¨®n y dio un giro de guion que se ha demostrado exitoso. Apost¨® por gente joven, ¡°preferentemente espa?ola para incrementar la identificaci¨®n de la afici¨®n¡±, en palabras del propio S¨¢nchez, y busc¨® un golpe de efecto que viniera desde Estados Unidos. En verano de 2010 ficharon a Sergio Rodr¨ªguez como primer paso de esa hoja de ruta y estrecharon el cerco sobre Rudy hasta acabar culminando su incorporaci¨®n en 2012. La paciencia se impuso a las prisas. Tambi¨¦n llegaron Carlos Su¨¢rez y Begic, que junto a Reyes (9 temporadas), Llull (7 cursos) y Mirotic (5) han configurado un n¨²cleo que ya lleva tres a?os o m¨¢s trabajando junto. La secuencia de t¨ªtulos acredita la madurez competitiva y el cuajo del equipo. ¡°Mantener una base es esencial y si son espa?oles que viven el club, mejor¡±, apunta Lolo Sainz. ¡°Es un proyecto en pleno crecimiento y el Madrid vuelve a ser de los mejores de Europa¡±, a?ade Alfonso del Corral. ¡°En nuestra ¨¦poca yo jugu¨¦ con Corbal¨¢n 17 a?os, con Romay 12 y as¨ª te dir¨ªa muchos¡­ Los jugadores est¨¢bamos en el equipo como m¨ªnimo 10 a?os y eso nos daba un plus dentro de la cancha. Se llega a jugar de memoria. Las jugadas sal¨ªan solas, con una mirada¡±, refrenda Rafa Rull¨¢n. ¡°Con edades de 24 a 30 o 32 est¨¢n en el momento justo de cuajar como un grupo de leyenda¡±, remata Vicente Paniagua.

¡°El proyecto actual durar¨¢ dos o tres cursos m¨¢s, seguro¡±, explica Juan Carlos S¨¢nchez

¡°La afici¨®n est¨¢ muy enganchada. Jugamos muy bonito y estamos ganando, que es lo que se le exige siempre al Madrid¡±, explica Juan Carlos S¨¢nchez. ¡°Tenemos un grupo de t¨¦cnicos y jugadores muy v¨¢lidos y un presidente que nos apoya y nos deja dinero para que esto siga adelante. Este proyecto debe durar dos o tres a?os m¨¢s seguro, con alg¨²n retoque. Pero la estructura vertebral est¨¢ hecha. Es un equipo consolidado y con proyecci¨®n¡±, analiza el m¨¢ximo responsable de la secci¨®n. La temporada reci¨¦n concluida respalda su discurso y la continuidad est¨¢ garantizada. Llull renov¨® el pasado verano hasta 2018; Rudy y Sergio Rodr¨ªguez tienen contrato hasta 2015; Mirotic hasta 2016 y el capit¨¢n, Reyes, MVP de la final, oficializ¨® su continuidad tras ganar la Liga. Tambi¨¦n se cuenta con Su¨¢rez y Carroll, a pesar de su discreto final de curso, y Begic, Slaughter, Draper y Darden han acreditado trabajo y solvencia suficiente para ganarse la continuidad. Los dos ¨²ltimos, decisivos en el quinto partido, certifican la sobresaliente gesti¨®n de Pablo Laso de una plantilla que ha convertido en un quinteto de 11 jugadores. Con el tunecino Salah Mejri, de 2,17m, ya fichado para sustituir a Hettsheimeir, se esperan pocos retoques m¨¢s que consoliden un grupo que ya es el mejor de los ¨²ltimos 20 a?os en la enciclopedia madridista. La paciencia y la continuidad han abierto el camino del ¨¦xito.