¡°Creo que nunca tir¨¦ un penalti¡±

Toni Grande escogi¨® a los lanzadores espa?oles y el sorteo determin¨® que Italia empezaba. Candreva lo tir¨® a lo Panenka.Espa?a abri¨® la tanda con un veterano: Xavi golpe¨® tocado a la izquierda de Buffon, que se venci¨® a la derecha. ¡°Zona de seguridad, nano¡±, bromeaba despu¨¦s. Iniesta, que no tiraba un penalti desde la pasada Euro, lo clav¨® tambi¨¦n y dijo que supo que era gol cuando lo vio ¡°dentro¡±. ¡°Es el que m¨¢s me ha dolido, porque lo he rozado¡±, admiti¨® Buffon. Piqu¨¦, seco y duro, abajo, ¡ª¡°f¨¢cil, bromeaba¡ª tambi¨¦n enga?o al italiano. Con rabia marc¨® Ramos, duro y arriba: ¡°Me ha aguantado mucho, es un portero que llega muy largo, as¨ª que he decidido cuando he golpeado¡±. Y lleg¨® el turno de Mata, que no fall¨®. ¡°La verdad es que no tiro muchos¡±, reconoci¨® feliz. Montolivo empez¨® la segunda ronda y fue gol. Empato a seis Busquets, raso y a la derecha: ¡°No tiraba un penalti desde el Gamper, contra el Milan, y lo fall¨¦¡±, recordaba. ¡°No me dio tiempo a pensar porque, al ser en segunda ronda, me lo han dicho muy poco antes¡±, explic¨® antes de reconocer: ¡°Buffon me parec¨ªa enorme¡±.

Apareci¨® Bonucci, que chut¨® arriba y el disparo se le fue por encima del larguero. Navas cogi¨® el bal¨®n para ganar el partido, lo plant¨® y no dud¨®, seco y abajo. ¡°No me acuerdo de la ¨²ltima vez que tir¨¦ un penalti, yo creo que nunca, pero ten¨ªa claro desde que fui hacia la porter¨ªa d¨®nde lo iba a tirar. Iba muy tranquilo porque la confianza del equipo no me ha dejado ponerme nervioso. Ni siquiera he rezado nada, no me daba tiempo, estaba convencido de que lo marcaba desde que me han dicho que tiraba¡±.

¡°Con Javi Mart¨ªnez de ¡®nueve¡¯ no quer¨ªa perder altura¡±, explica el seleccionador

Pod¨ªa haber tirado el sexto, pero prefiri¨® el s¨¦ptimo. ¡°Es un n¨²mero que me da suerte¡±, dijo. Y tanta suerte. Espa?a estar¨¢ en Maracan¨¢, en su primera final de la Confederaciones. La celebraci¨®n dur¨® poco en el campo, no hab¨ªa fuerzas, vaciados como estaban los jugadores tras un esfuerzo ¨¦pico.

¡°Dejadme respirar¡±, pidi¨® Del Bosque cuando le invitaron a evaluar la final contra Brasil, pero valor¨® que sus jugadores afronten la idea de jugar en Maracan¨¢ contra Brasil ¡°con la ilusi¨®n de un ni?o¡±. Analiz¨® el partido desde su mirada siempre respetuosa con el juego. ¡°Ha sido un excelente partido, noble, limpio y deportivo, con condiciones ambientales dif¨ªciles. Los italianos, superiores en el primer tiempo, nos han abierto mucho el campo, elegimos mal la presi¨®n. En el segundo lo equilibramos y en la pr¨®rroga fuimos mejores¡±, analiz¨® Del Bosque, que explic¨® la raz¨®n por la que us¨® a Javi Mart¨ªnez de nueve en la pr¨®rroga: ¡°No quer¨ªa perder altura y nos garantizaba mucho trabajo. Se lo propuse y le vi tan convencido. Lo tuve muy claro¡±.

Del Bosque acept¨® que Espa?a ¡°tuvo suerte en la injusticia de los penaltis¡±. Los contempl¨® sentado en el banquillo: ¡°Yo tambi¨¦n estaba muy cansado y se ve lo mismo que de pie. Pens¨¦ ¡®a ver si tenemos suerte¡±.

Orgulloso se mostr¨® Cesare Prandelli, el seleccionador italiano, pese a quedar eliminados, porque su equipo demostr¨® ser capaz de competir ante la mejor selecci¨®n del mundo. ¡°Hemos intentando jugar a Espa?a de t¨² a t¨², jugando al f¨²tbol con la pelota en el suelo. Hicimos un gran primer tiempo, pero luego ha sido dif¨ªcil mantener la intensidad¡±, concluy¨® el t¨¦cnico. Italia jugar¨¢ ante Uruguay por el tercer puesto.