¡°Uso la humildad como un escudo¡±

En el mismo hotel de Avi?¨®n ¡ªgigantes carteles en las paredes de su festival de teatro juliano¡ª en el que el Movistar de Nairo Quintana (C¨®mbita, Colombia, 1990) pasa el d¨ªa de descanso despu¨¦s del Ventoux, hace 13 a?os Eddy Merckx le contaba a Chava Jim¨¦nez los secretos del monte calvo en v¨ªsperas de la ascensi¨®n del Tour 2000. Se lo cuenta su director, Jos¨¦ Luis Arrieta, que estaba en aquel Banesto del Chava, y Quintana, sexto en la clasificaci¨®n a 5m47s de Froome ¡ªContador es tercero a 4m25s y Purito, octavo a 7m11s¡ª atiende y capta con los ojos vivos. ¡°Hemos pasado por casi todas las situaciones por las que puedas pasar t¨² en tu vida¡±, le dice el director a su l¨ªder. ¡°Pero jugarme una victoria en el Ventoux solo una vez, y fue contigo¡±. Y elegante y discreto, Arrieta desparece de la escena.

Pregunta. Dice Saldarriaga, su primer entrenador, que su humildad es un arma¡­

Respuesta. Puede ser as¨ª¡­ No es que aparente ser humilde, soy como soy, pero uso la humildad como un escudo, una coraza para desde dentro ver c¨®mo es la gente y saber c¨®mo puedo tratar a las diferentes personas.

P. ?Y cree que la gente sabe lo que usted piensa en realidad? Contador dice que se beneficiar¨¢ de su trabajo de agitador, sin pensar que usted solo piensa en ganar¡­

R. Yo puedo leer y escuchar y analizo a las personas. S¨¦ que son zorros viejos y que conocen mucho, pero yo tambi¨¦n olfateo las cosas. Algunas veces me critican lo que hice, pero yo analizo y saco conclusiones y beneficios de las equivocaciones. En el Ventoux muchos dicen que ataqu¨¦ desde muy lejos, pero si no ataco desde ese momento, Contador y otros de la general seguimos al paso, y m¨¢s arriba ya no se sueltan tan f¨¢cil porque llegar¨¢n con m¨¢s ox¨ªgeno. No gan¨¦ la etapa pero saqu¨¦ tiempo y si ataco de cerca quiz¨¢s ni habr¨ªa ganado la etapa tampoco porque el otro estaba muy fuerte, ni sacado tiempo. Saco mis conclusiones y cada vez aprendo m¨¢s de los errores, de todo lo que se vive.

P. ?Se siente m¨¢s a gusto en la piel del l¨ªder, m¨¢s libre, que trabajando para Valverde, que parec¨ªa que le limitaba?

R. S¨ª, lo que pasa es que el cambiar en mitad no me hace sentir como me sentir¨ªa si hubiera comenzado as¨ª. Pero sab¨ªa que el l¨ªder era Alejandro, as¨ª que estaba tranquilo y ¨¦l era el de la responsabilidad. Si de un comienzo hubiera trabajado diferente ahora estar¨ªa m¨¢s delante, pero la situaci¨®n fue diferente y hay que asumirlo.

P. Est¨¢ a poco m¨¢s de un minuto del podio y tiene una contrarreloj dura, Alpe d¡¯Huez y Semnoz. ?Cambiar¨¢ de t¨¢ctica? ?Atacar¨¢ de m¨¢s cerca?

R. Esperar¨¦ a ver c¨®mo sigue reaccionado mi cuerpo, pues ya hay bastante cansancio. Han sido etapas muy duras. Estos, los rivales, tienen madurez, son zorros viejos que saben. Y pueden estar tambi¨¦n cansados, pero no es lo mismo un joven que un maduro. En la contrarreloj no voy a perder tanto tiempo como en la otra. Con los dem¨¢s estar¨¦ por delante y con Froome no perder¨¦ tanto. Y si sigo como ven¨ªa en Pirineos, Alpe d¡¯Huez me ir¨¢ bien tambi¨¦n.

P. ?Lo que hizo Froome en el Ventoux, su forma de atacar, le parece sospechoso, como mantienen algunos medios?

R. Nunca imagin¨¦ que no fuera fisiol¨®gicamente posible. Atac¨® muy fuerte y se mantuvo muy fuerte, y me fue imposible seguir su rueda, pero ni imagin¨¦ nada sospechoso ni quiero imaginarlo.

P. Despu¨¦s de Armstrong, el que destaca es sospechoso. Si alg¨²n d¨ªa se exhibe usted como Froome y dudan de usted, ?c¨®mo lo vivir¨ªa?

R. Mi conciencia est¨¢ tranquila. Me siento bien dentro de m¨ª mismo. Ya p¨²blicamente tras mi victoria en el Pa¨ªs Vasco una cadena estadounidense lo dijo, que era imposible que yo pudiera ganar esa Vuelta, que yo iba con unas condiciones que no eran naturales¡­ Pero no les puse atenci¨®n. S¨¦ c¨®mo estoy, c¨®mo voy, sin problemas.

P. Habr¨¢ influido en su forma de ser ciclista su paso por el equipo de Saldarriaga y V¨¦lez, el 4/72, el germen de la nueva Colombia...

R. S¨ª, son un equipo de gente bastante buena que ha luchado much¨ªsimo contra el dopaje. Tiene doble pasaporte biol¨®gico dentro de su equipo. Y una filosof¨ªa de educaci¨®n. Los corredores que hemos salido de all¨ª somos en su gran mayor¨ªa los que hemos dado los mejores resultados. Saldarriaga nos hablaba de que su camino era el duro, que hab¨ªa otro r¨¢pido pero tramposo, que eligi¨¦ramos¡­ Estaba todo muy controlado. No presionan, dan confianza para estar tranquilo, te van haciendo tu camino seg¨²n vas creciendo y subiendo, no hay presi¨®n de ganar. Es un equipo muy organizado, se corre en Europa, en Colombia¡­ Es una muy buena formaci¨®n para dar el salto luego como lo hice yo, que ya vivo a caballo entre Colombia y Europa.

P. Adem¨¢s, est¨¢n a la ¨²ltima en m¨¦todos de entrenamiento cient¨ªfico, biomec¨¢nica, nutrici¨®n¡­

R. Y para no tener problemas con sus corredores les dan sus vitaminas, complejos¡­ Todo oral, nada inyectable. Y yo sigo sin tomar nada inyectable, hasta ahora, y quiero seguir.

No me gusta que por ser colombiano y andino la gente piense que ¨¦ramos muy pobres

P. El que usted pueda pelear por el podio del Tour, ?es una prueba del cambio del ciclismo?

R. Yo no quiero demostrar nada. De por s¨ª mi filosof¨ªa es esa y quiero seguir as¨ª.

P. ?Le molesta que cuando se habla de su vida solo se destaque que usted era pobre en un pa¨ªs pobre y a lo que ha llegado?

R. Pasa que cuando se dice que era de familia pobre la gente piensa que era de una familia que no tuvo qu¨¦ comer o d¨®nde vivir, y eso me choca, y no me gusta hablar de mi vida personal. Nuestro sentido de pobre era que no ten¨ªamos para darnos lujos. Que haya ido en bicicleta al colegio no era porque no tuviese para el autob¨²s, porque lo ten¨ªamos, o si no tampoco podr¨ªa haber ido nunca al colegio¡­ Trabaj¨¦ desde peque?o con mi padre porque era inv¨¢lido, y eso nos ense?¨® a luchar y a tener dinero. Ten¨ªamos y tenemos nuestra casa, un par de terrenos con vacas, cerdos, vend¨ªamos frutas y verduras y en realidad ayud¨¢bamos a los vecinos que no ten¨ªan d¨¢ndoles la fruta que se nos estaba pasando¡­ Y no me gusta que por ser colombiano y andino la gente piense que ¨¦ramos muy pobres¡­ Pero si vas a Colombia te das cuenta de que no tiene mucha diferencia respecto a Europa, que se puede vivir mejor que aqu¨ª, sin estr¨¦s, m¨¢s tranquilo. Y el que tiene dinero vive muy bien, y el que no, trabaja como cualquier persona.

P. Tambi¨¦n se habla de su enfermedad infantil, de que enferm¨® porque uno que hab¨ªa tocado a un muerto toc¨® a su madre embarazada de usted¡­

R. Son enfermedades que no ocurren en todo el mundo, pero que no son mentira. Mi madre y mi padre tuvieron que luchar bastante para poderme salvar, para resucitarme o rerresucitarme, porque dec¨ªan que hab¨ªa d¨ªas que estaba hecho totalmente un cad¨¢ver y al otro d¨ªa pod¨ªa estar bien o pod¨ªa estar totalmente hinchado¡­

P. ?Se cree un predestinado?

R. Muchas veces me lo ha dicho la gente, pero no s¨¦. Pienso que si tanto fue lo que sufr¨ª de beb¨¦, digo que Dios me dio una nueva oportunidad para hacer una cosa buena, para destacar en algo, y aqu¨ª estoy.