?Y a los 50? ¡°Pateando culos¡±

Con el fr¨ªo que hac¨ªa y Miguel ?ngel Jim¨¦nez, nacido en el calor de Churriana, con manga corta amarilla llegando tan feliz al hoyo 18. La grada de Muirfield se puso en pie para acoger a uno de los golfistas m¨¢s queridos y carism¨¢ticos del circuito, a quien ¨²ltimamente han dado en llamar ¡°el hombre m¨¢s interesante del golf¡±. El Pisha se levant¨® la gorra agradecido y salud¨® con el palo en la mano a izquierda y derecha. Luego, para que nadie diga, se marc¨® un birdie para acabar de escribir una tarjeta total de cinco golpes sobre par, el 13? clasificado, el mejor espa?ol en la tabla. Repite jerarqu¨ªa respecto al curso pasado, cuando fue noveno, entonces su octavo top ten en un grande. Ni Garc¨ªa, ni Gonzalo ni Cabrera-Bello, el mejor es el abuelo. Qui¨¦n dir¨ªa que el 5 de enero cumple 50 a?os.

¡°Por fin un birdie para endulzar un sabor tan agrio¡±, coment¨® Jim¨¦nez, fastidiado por los tres bogeys del d¨ªa. Pero satisfecho, al fin y al cabo, por seguir una temporada m¨¢s en la ¨¦lite. Hace siete meses estaba en la cama de un hospital andaluz con la pierna derecha rota, producto de esa pasi¨®n reciente por el esqu¨ª, y con las hojas del calendario cayendo sin poder jugar. De aquello resurgi¨® por cabezota, sin hacer caso a los m¨¦dicos y s¨ª a su coraz¨®n, que le ped¨ªa volver al campo. Que fuera el l¨ªder del Open Brit¨¢nico despu¨¦s de la segunda jornada, renqueante adem¨¢s del codo izquierdo, era algo que entonces no pod¨ªa ni so?ar. ¡°He gozado mucho, he disfrutado como un enano¡±, cuenta en Muirfield. ¡°Quiz¨¢ me he presionado yo demasiado cuando era el primero, por las ganas de ver la bola dentro demasiado pronto, por esas ansias. Y al final no he estado a la altura de los greens¡±.

El Pisha tiene tan buena salud que se le cuestiona ahora tanto por su presente como por su futuro. Con su victoria en Hong Kong en 2012, que le convirti¨® con 48 a?os y 318 d¨ªas en el ganador m¨¢s veterano del circuito europeo, tiene una exenci¨®n en el tour, en que suma m¨¢s de 600 torneos, hasta finales de 2014. ¡°?Y se me van a ir las ganas de estar con toda la juventud? Quiero seguir d¨¢ndoles patadas en el culo¡±, dice Jim¨¦nez, el golfista de las tres generaciones. Sobre la mesa tiene tambi¨¦n la posibilidad de disputar el Champions Tour, el circuito s¨¦nior americano, con m¨¢s dinero en juego y m¨¢s c¨®modo (tres vueltas por torneo en lugar de cuatro). Y de poder compaginarlo con el circuito europeo y la participaci¨®n en los grandes, si se clasifica.

Pero Jim¨¦nez, como su amigo Olaz¨¢bal, de 47 a?os, quiere seguir en la pomada. Como le gusta decir, ¡°pateando culos¡±.