¡°Salto para quitarme el miedo¡±

Orlando Duque (Cali, Colombia, 1974) es el ganador del circuito de saltos de gran altura. El Duque, como le llaman sus rivales, es r¨¦cord Guinness por el salto de mayor puntuaci¨®n de la historia (10). Y lleg¨® a esta prueba escapando de la mili. Es seguidor de su compatriota Nairo Quintana ¡ª¡°es un ciclista fascinante, le admiro mucho¡±¡ª. Este colombiano de pelos largos y 38 a?os ya lleva 14 saltando al agua a 100 km/h.

Pregunta. ?Qu¨¦ tipo de deporte es el salto de gran altura?

Respuesta. Suelen pensar que tenemos una vida m¨¢s parecida a la de una estrella de rock, pero somos deportistas como cualquier otro. Hay que poner mucha dedicaci¨®n y el entrenamiento es muy duro.

P. ?Y por qu¨¦ les confunden?

R. Porque cuando uno ve un salto de gran altura la primera impresi¨®n es que est¨¢ viendo un espect¨¢culo. Pero es un deporte.

P. ?Tal vez un poco m¨¢s peligroso?

R. S¨ª, pero al mismo tiempo tomamos muchas precauciones. Los riesgos no son tantos como parece.

P. ?C¨®mo se prepara para lanzarse desde un noveno piso?

R. Comienzo a memorizar los movimientos una y otra vez mientras subo a la plataforma. No pienso en otra cuesti¨®n.

P. ?Y luego?

En el ej¨¦rcito aprend¨ª a manejar armas. Pero por suerte nunca m¨¢s tuve que hacerlo"

R. Cuando llego a la plataforma aparece el miedo.

P. ?Tiene miedo?

R. Cuando estoy ah¨ª arriba pienso en lo complicado y peligroso del salto. Tengo miedo. Y en el primer momento que dejo de pensar en eso, ?zas! Salto para quitarme el miedo.

P. ?Quedarse en tierra o bajar por la escalera no es una soluci¨®n menos arriesgada?

R. Hombre, s¨ª, pero es algo que tienes que probar.

P. ?Es adicto a este tipo de salto?

R. No lo s¨¦, puede ser, cuando estoy dentro del agua estoy muy feliz. Logro dar cuenta de lo asustado que estabas ah¨ª arriba. Se produce un cambio de sensaciones brutal.

P. ?Est¨¢ un poco loco?

R. Ja ja, tengo compa?eros que hacen eslalon en aviones¡­ yo solo me tiro al agua.

P. Estuvo cerca de ir a los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992, ?qu¨¦ pas¨®?

R. El comit¨¦ colombiano me dijo que ten¨ªa que conseguir un puntaje determinado para venir a Barcelona, y lo consegu¨ª. Pero como no hab¨ªa participado del ciclo ol¨ªmpico no ten¨ªa validez. Tendr¨ªa que haberme informado mejor.

P. ?Ser¨¢ ahora su revancha?

R. No, esta ser¨¢ otra oportunidad. No tengo rencor, no podr¨ªa haber llegado hasta ac¨¢ si hubiera guardado eso tanto tiempo. En su momento me golpe¨® mucho y dej¨¦ de saltar, pero ya es historia.

P. ?Qu¨¦ hizo luego de la desaz¨®n?

R. Tuve que entrar en el ej¨¦rcito.

Cuando uno ve un salto de gran altura la primera impresi¨®n es que est¨¢ viendo un espect¨¢culo. Pero es un deporte"

P. ?Sabe disparar un arma?

R. S¨ª, aprend¨ª a manejar armas. Pero por suerte nunca m¨¢s tuve que hacerlo.

P. ?Qu¨¦ hac¨ªa en el ej¨¦rcito?

R. Volv¨ª a saltar. Me anot¨¦ en el equipo de las fuerzas armadas y termin¨¦ por quedarme dos.

P. ?Saltaba para no disparar?

R. Y para evitar unas cuantas cosas m¨¢s. Formando parte del equipo de salto solo ten¨ªa que pasar la noche en el batall¨®n. El resto del d¨ªa y los fines de semana estaba libre o entren¨¢ndome, sin armas.

P. ?Y c¨®mo llega a saltar en el circuito de Red Bull?

R. Despu¨¦s del ej¨¦rcito me lleg¨® una oferta de un circo de Austria. Fui conociendo gente del circuito y a trav¨¦s de unas recomendaciones pude comenzar a competir. Los saltos ornamentales se hab¨ªan vuelto mon¨®tonos.

P. ?Qu¨¦ objetivo tiene en este Mundial?

R. Ganar. El a?o pasado termin¨¦ a un punto en el circuito Cliff Diving, llegando hasta el ¨²ltimo salto con posibilidades. Todav¨ªa tengo la calidad para hacerlo.

P. ?Qu¨¦ futuro tienen los saltos luego de entrar como deporte oficial en un Mundial?

R. Ojal¨¢ sea oficial en los Juegos Ol¨ªmpicos.

P. ?Cree que es posible?

R. Es un deporte, y nosotros tenemos una preparaci¨®n tan rigurosa e intensiva como la de cualquier otro deporte.