Modric crece con un paso atr¨¢s

Los ¨¦xitos de la loada vieja escuela balc¨¢nica tienen en com¨²n la interpretaci¨®n natural con la que sus deportistas se emplean en cualquier disciplina. La t¨¦cnica innata pulida y el conocimiento de los secretos del juego que fuera, adquiridos desde una temprana edad, han elevado al panorama internacional a multitud de chicos descarados que se desenvuelven en las grandes citas con la sabidur¨ªa y la precisi¨®n de los veteranos resabiados. Esa fusi¨®n del talento y el trabajo de campo es el generador de la confianza precisa para aceptar riesgos y roles de peso sin temblores de piernas ni dudas en la cabeza.

Ese estado de eficiencia competitiva parece inundar ahora el juego de Luka Modric (27 a?os), preferido por Ancelotti en la medular antes que en la mediapunta. El t¨¦cnico italiano ya fue part¨ªcipe de la reconversi¨®n de Pirlo. Aunque fue a petici¨®n del futbolista, Carletto contribuy¨® con grandes dosis de apoyo y confianza a que Pirlo explotara cuando parec¨ªa un futbolista acabado antes de tiempo. ¡°Modric no se ir¨¢¡±, zanj¨® Ancelotti cuando su nombre apareci¨® en la operaci¨®n de Bale.

La posici¨®n no le es desconocida al liviano jugador croata. En sus inicios en Croacia jugaba como mediocentro, la misma ubicaci¨®n que Bilic le reserv¨® en la ¨²ltima Eurocopa tras dar un salto hacia adelante en el Tottenham. Jos¨¦ Mourinho tambi¨¦n le prob¨® en esa demarcaci¨®n m¨¢s retrasada en un pu?ado de partidos y ah¨ª, cerca del c¨ªrculo central, como catalizador de los primeros pases, fue donde Modric encontr¨® su punto de inflexi¨®n.

Si algo ha destacado en esta pretemporada es el criterio y la agilidad con la que proyecta circulaciones de bal¨®n da?inas a uno o dos toques

Fue en Old Trafford, en el partido de vuelta de octavos de final de la Liga de Campones ante el Manchester United. Perd¨ªa el Madrid 1-0, el partido era de los de Ferguson y con ese resultado estaba eliminado el Madrid. Con la expulsi¨®n de Nani, Mourinho decidi¨® sentar a Arbeloa, recolocar a Khedira en el lateral derecho y entregarle el mando del juego a Modric. Hizo un gol y manej¨® el juego con sangre fr¨ªa. Desde aquella noche en Manchester emergi¨® otro Modric. M¨¢s constante, m¨¢s atrevido, y decidido a pesar en mover al equipo.

Si algo ha destacado sobremanera en esta pretemporada del Madrid es el criterio y la agilidad con la que Modric proyecta circulaciones de bal¨®n da?inas a uno o dos toques. Opera en el centro del campo con esas virtudes m¨¢s propias de un mediapunta. El cambio de ritmo, la visi¨®n de juego y la precisi¨®n en el pase, aplicados en la medular, rodeado de contrarios, le sirven para eludir la presi¨®n y romper l¨ªneas que le han permitido a Isco brillar cuando ha recibido la pelota.

Con Xabi Alonso a¨²n lesionado, la gran inc¨®gnita que tiene que despejar Ancelotti es si una vez recuperado el tolosarra el sacrificado ser¨¢ Modric o Khedira, que tambi¨¦n est¨¢ ofreciendo resistencia con una pretemporada notable. Mourinho nunca se atrevi¨® a prescindir del alem¨¢n porque dec¨ªa que la estructura era inamovible. Modric ha dado bien el paso atr¨¢s, pero falta por ver si Ancelotti dar¨¢ el paso adelante que supondr¨ªa en t¨¦rminos estil¨ªsticos prescindir del alem¨¢n.