Un tiesto con muchas flores

Hab¨ªa varias ecuaciones a resolver en la contrarreloj individual de Tarazona, una especie de examen de selectividad antes de los Pirineos pero con una sola asignatura: c¨®mo navegar en seco y en solitario durante 38 kil¨®metros con el Alto del Moncayo de por medio y el cierzo soplando leve y favorable, echando una mano al sill¨ªn y no al cuello. Una ecuaci¨®n estaba resuelta de antemano: la contrarreloj ajustar¨ªa las tuercas de la clasificaci¨®n general. Dejando a unos en el tama?o de un pa?uelo y a otro grupo, en el de un mant¨®n de Manila.

La ecuaci¨®n del ganador de la etapa se resolvi¨® a las 15.45, cuando pis¨® la raya de meta Fabian Cancellara. El ajuste de cuentas era entre Tony Martin y ¨¦l. El resto eran jueces de paz que libraban otra batalla. Cancellara, m¨¢s potente, le arranc¨® 37s al alem¨¢n, al que quiz¨¢s se le hizo corta la galopada despu¨¦s de la exhibici¨®n sin premio de C¨¢ceres donde anduvo escapado toda la etapa menos 10 metros. Ayer tan largo lleg¨® que super¨® la zona de frenada, pas¨® el cord¨®n de la prensa y sigui¨® corriendo por la carretera con la moto de la guardia civil siguiendo su rueda en espera de su media vuelta. Le costaba parar, pero lleg¨® Cancellara y mand¨® parar. El suizo es m¨¢s poderoso en este tipo de trazado, exigente y cambiante como las buenas novelas. Tan poderoso que ¡°incluso subiendo el puerto gan¨¦ a los que suben mejor que yo¡±, dijo en la meta tras la larga espera de m¨¢s dos horas desde que lleg¨® hasta que subi¨® al podio. ¡°Fue una espera muy larga que habitualmente utilizas para recuperarte en el hotel. Pero esperar por la victoria es m¨¢s llevadero¡±, dijo el suizo, que le gan¨® a Martin la previa del mundial contrarreloj de Florencia.

Resuelta la ecuaci¨®n del triunfo de etapa quedaba la hip¨®tesis de los favoritos. Ni Cancellara ni Martin iban m¨¢s all¨¢ del disfrute moment¨¢neo. Esa fue una ecuaci¨®n m¨¢s compleja de resolver. Si Cancellara gan¨® la Copa, los dem¨¢s se jugaban la Liga y es dif¨ªcil saber cu¨¢l fue el mejor examen de Tarazona. Nibali fue el mejor de los mejores y se visti¨® de l¨ªder. Eso es indiscutible, pero su examen no fue mejor que el del Doctor Pozzolivo, como le conocen en el pelot¨®n por su licenciatura en Econ¨®micas y su tesis sobre las pol¨ªticas de los gobiernos italianos en el sur de italia desde la Unidad del pa¨ªs. El italiano del Ag2R franc¨¦s fue el mejor de la etapa tras los mejores y ahora est¨¢ inscrito entre los del mant¨®n de Manila de la General a 2,44 de Nibali. Pero el examen de Valverde, s¨¦ptimo en la etapa, tuvo a?adidos dos premios: el de la desgracia (pinch¨® en el kil¨®metro 7 cuando iba empacado con la bicicleta) y, por ende, el de la combatividad, porque se reh¨ªzo, apret¨® los dientes y supo olvidar el ¡°accidente¡±. Acostumbrado est¨¢ el murciano a que siempre ocurra algo que le saque de sus casillas.

Tambi¨¦n fue un bello examen el de Samuel S¨¢nchez, d¨¦cimo en la etapa que rescat¨® sus mejores momentos en el momento m¨¢s oportuno. O el de Roche, regular como el segundero de un reloj para seguir estando ah¨ª, entre los del pa?uelo. Porque en ese pa?uelo que se cosi¨® en Tarazona est¨¢n ahora Nibali, Roccde, Valverde y Horner en 46 segundos desde el primero, el italiano, al cuarto, el estadounidense. El segundo paquete, el del mant¨®n de Manila, es m¨¢s amplio, encabezado por el gran derrotado de ayer, Purito Rodr¨ªguez, que se dej¨® 3 minutos en la jeta respecto a Cancellara pero fue superado por todos sus rivales en mayor o menor medida. No fue su d¨ªa, irregular en un recorrido, en un examen, que a priori se adecuaba a sus posibilidades. Pero el catal¨¢n se atasc¨®, sin pillarle el truco a la carretera y cediendo en todos los terrenos, los iniciales ascendentes y los finales descendentes. S¨ª, fue el perdedor oficial, por encima de Horner, el estadounidense que sufre m¨¢s hablando espa?ol que cabalgando en la bici y que perdi¨® el maillot que asegura que volver¨¢ a lucir pronto.

Demasiadas cosas en 38 kil¨®metros para llegar a una misma conclusi¨®n: la Vuelta debe llegar viva a los ¨²ltimos d¨ªas y la Vuelta va a llegar viva a los ¨²ltimos d¨ªas, a los altos asturianos donde el Naranco y El Angliru elegir¨¢n a los alumnos aventajados. A Nibali, el nuevo l¨ªder, lo que m¨¢s le preocup¨® fue la picadura de una abeja el d¨ªa de descanso, cuando reconoc¨ªa la crono. El bicho se hart¨® y le medio cerr¨® los ojos por la hinchaz¨®n, ¡°menos mal que no era al¨¦rgico¡±, dijo tras la etapa. A¨²n con la mirada ca¨ªda, a lo Humphrey Bogart, hizo una crono de alto nivel y ahora es el rey del mambo, aunque el maillot rojo se haya convertido en algo as¨ª como el juego de las sillas en las que solo se sienta el m¨¢s r¨¢pido o el mejor colocado. As¨ª que en la ecuaci¨®n m¨²ltiple, que cada cual elija el resultado. El tiesto tiene muchas flores.