El legado de Londres 2012

Desde el escepticismo o incluso el desd¨¦n hasta ese subid¨®n de la euforia nacional que los brit¨¢nicos siguen rememorando con apego un a?o despu¨¦s. Los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012, cuya concesi¨®n a una capital que se vende por s¨ª sola dej¨® inicialmente m¨¢s bien fr¨ªos a sus futuros anfitriones de a pie, han acabado ingresando en el acervo colectivo como un ¨¦xito que casi nadie discute. A la hora de hacer balance se esgrime una ajustada organizaci¨®n que no rest¨® lustreal evento universal a pesar de la crisis, por supuesto tambi¨¦n el destacado protagonismo de los deportistas del Reino Unido, pero ante todo el legado a la ciudad de la mejora y ampliaci¨®n de las infraestructuras urbanas, un aprovechamiento real de las instalaciones ol¨ªmpicas y la semilla de la regeneraci¨®n del barrio del este de la ciudad donde tuvieron su sede (Stratford).

La inversi¨®n de 11.000 millones de euros vali¨® la pena. Lo estiman hoy el 75% de los brit¨¢nicos, frente a s¨®lo el 44% que un a?o antes de la cita ol¨ªmpica avalaba ese esfuerzo. Aunque en el ¨¢nimo de los encuestados por YouGov se denota la oleada de patriotismo que desencadenaron los triunfos de los atletas nacionales, con su tercer puesto en el podio de las medallas (65), el contribuyente del Reino Unido tambi¨¦n se toma muy en serio c¨®mo gasta sus dineros el erario p¨²blico. Y el reciclaje de las construcciones ol¨ªmpicas para el uso y disfrute de la ciudadan¨ªa es una pieza esencial del prometido ¡°legado permanente¡± de los JJ OO.

En 2011 solo el 44% de los brit¨¢nicos aprobaban los gastos de la organizaci¨®n

Ese Estadio Ol¨ªmpico que vibr¨® con el doblete conseguido en la pista por el brit¨¢nico Mo Farah en los 5.000 y los 10.000 metros volver¨¢ pronto a acoger el rugido de otras masas, contenido y educado en caso del mundial de rugby del pr¨®ximo a?o y mucho m¨¢s intenso a partir de 2016, cuando el West Ham United lo alquile para disputar en casa los partidos de la Premier. Excavadoras, camiones y centenares de operarios ocupan hoy el recinto que lo aloja ¡ªla que fuera Villa Ol¨ªmpica¡ª para alumbrar en un antiguo paisaje de deshechos posinduatriales el inmenso espacio verde y de recreo Queen Elizabeth Olympic Park. El parque no se abrir¨¢ al p¨²blico hasta la pr¨®xima primavera, pero la pista ol¨ªmpica de balonmano (Copper Box) ya se ha transmutado en un polideportivo para los usuarios de este deporte y del b¨¢dminton, un gran gimnasio, y una nueva cancha para el equipo de baloncesto London Lions.

Las obras prosiguen a buen ritmo para reconvertir en piscina p¨²blica el Centro Acu¨¢tico dise?ado por Zaha Hadid, y las instalaciones ciclistas en un gran vel¨®dromo al aire libre, mientras las pistas ol¨ªmpicas de baloncesto y waterpolo ya han desaparecido porque fueron concebidas como estructuras temporales. Ese ha sido otro de los puntos fuertes de Londres 2012, convocar los Juegos m¨¢s ¡°verdes¡± de la historia a base de usar materiales reciclables, del tratamiento de alimentos y desperdicios, y de concebir construcciones ef¨ªmeras cuando su futuro aprovechamiento no pod¨ªa garantizarse.

Los primeros residentes de los pisos que ocuparon los atletas van a instalarse este septiembre. La zona ya cuenta con escuela propia, pero el perfil urban¨ªstico no se completar¨¢ hasta la construcci¨®n de 8.000 nuevas viviendas (la mitad, de renta moderada). El barrio de Stratford, una de las zonas deprimidas del East End londinense, aparece hoy irreconocible con su flamante estaci¨®n internacional de ferrocarril ¡ªdonde parar¨¢ el Eurostar¡ª, las nuevas conexiones de metro con puntos sensibles de la capital y el mayor centro comercial urbano de Europa.

Los residentes de los pisos que ocuparon los atletas se instalar¨¢n este septiembre

M¨¢s all¨¢ de los miles de empleos que han reportado este despliegue y el futuro parque, los habitantes subrayan que todav¨ªa resta mucho por hacer. Si bien el sentir general es que los JJ OO han colocado finalmente a Stratford en el mapa. Desde la cita ol¨ªmpica recibe unos 700.000 visitantes semanales.

Uno de los rostros m¨¢s inesperados que brind¨® Londres 2012 fue el de su centro hist¨®rico y atracciones m¨¢s populares casi vac¨ªos. A pesar del lavado de cara de tantas plazas y atracciones o de la mejora de la extensa red del metro. El enclave ol¨ªmpico cop¨® la atenci¨®n de los visitantes extranjeros, cuyo n¨²mero fue adem¨¢s un 5% inferior al del a?o anterior en ese mismo periodo, quiz¨¢ disuadidos por el tipo de cambio de la libra o por el mal tiempo que hab¨ªa hecho en julio. A los lamentos de entonces de la industria tur¨ªstica el gobierno respondi¨® que los Juegos entra?an una inversi¨®n a largo plazo, que rentabilizar¨¢ la potenciaci¨®n de la imagen de la ciudad.

La Oficina Nacional Estad¨ªstica adelanta que el Reino Unido registr¨® en el primer semestre del a?o un r¨¦cord de ingresos procedentes del turismo exterior (10.202 millones de euros, con un aumento del 11%) tras la visita de 15,24 millones de for¨¢neos. ¡°En 2012 nos esforzamos por mostrar al mundo lo mejor y ahora vemos los resultados¡±, se ha apresurado a decir el ministro de Turismo y Deportes, Hugh Robertson.

Aunque los pol¨ªticos suelen llevar el agua a su molino, en este caso bien puede esgrimir que Londres ha aparecido especialmente abarrotado de visitantes un a?o despu¨¦s de su tercera cita ol¨ªmpica.