Calder¨®n deslumbra pensando en Italia
Espa?a tumba con solvencia a una d¨¦bil Finlandia (82-56) y se jugar¨¢ su pase a los cuartos de final ante el equipo transalpino
La selecci¨®n empez¨® viendo caras finlandesas y acab¨® pensando en nombres italianos en un partido definitivamente de transici¨®n dado el abismo que separa al baloncesto espa?ol del finland¨¦s. Calder¨®n desvaneci¨® el fantasma de un petardazo prematuro ante Finlandia, un rival que cosech¨® victorias asombrosas en la primera fase, pero que pinta muy peque?o frente a Espa?a.
El duelo en el cruce de caminos hacia los cuartos de final solo fue posible porque el torneo se abri¨® a la competencia de dos docenas de selecciones y los finlandeses, con todo el m¨¦rito del mundo y maximizando sus limitados recursos, aprovecharon las bajas y la dejadez en la primera fase de equipos como Rusia y Turqu¨ªa, e incluso, la excesiva confianza y el mal partido de una Grecia sin Spanoulis, lesionado entonces.
ESPA?A, 82 - FINLANDIA, 56
Espa?a: Ricky (4), Calder¨®n (23), Rudy (6), Claver (12) y Rey (6) ¡ªequipo inicial¡ª; Rodr¨ªguez (9), Marc Gasol (6), Aguilar, San Emeterio (6), Germ¨¢n Gabriel (2) y Mumbr¨² (8).
Finlandia: Koponen (17), Huff, Lee (12), Salin y Kotti (6) ¡ªequipo inicial¡ª; Koivisto (5), Muurinen (4), Haanpaa (6), Ahonen y Rannikko (6).
?rbitros: Olegs Latisevs (LET), Milivoje Jovcic (SRB) y Renaud Geller (BEL). Sin eliminados.
3.070 espectadores en el Arena Liubliana.
Pero la exigencia espa?ola, m¨¢s que de su rival, proven¨ªa de que, tras sus derrotas ante Eslovenia y Grecia, no pod¨ªa permitirse un nuevo tropiezo. Como muy bien defini¨® Calder¨®n en la previa, Espa?a hab¨ªa gastado sus comodines. Le tocaba ganar s¨ª o s¨ª a Finlandia, de la misma forma que precisar¨¢ el lunes, a no ser que pierda Grecia, la victoria ante Italia, un viejo conocido que, tras una larga traves¨ªa del desierto, ha vuelto al baile de los mejores. Varios jugadores espa?oles ya muy curtidos en etas batallas, caso de Sergio Rodr¨ªguez, no recuerdan siquiera haberse enfrentado a Italia. La ¨²ltima vez que se produjo un cl¨¢sico del baloncesto continental fue en los Juegos de Atenas en 2004. La selecci¨®n italiana ya est¨¢ clasificada, y el conjunto de Orenga podr¨ªa estarlo incluso antes de jugar, si en el partido anterior Croacia gana a Grecia.
El equipo espa?ol no dej¨® el menor resquicio para imaginar siquiera un inesperado batacazo frente a Finlandia. Domin¨® el partido con pulso firme, con una actuaci¨®n muy seria y acelerada por los triples, las asistencias y el ritmo que imprimi¨® un inspirad¨ªsimo y determinado Calder¨®n. El base extreme?o imparti¨® una clase magistral en el dominio del juego y se fue a la ducha con 23 puntos y cinco asistencias.
Se sab¨ªa de antemano que los finlandeses cabalgan a lomos de su base Koponen. Le cost¨® a Ricky y al equipo espa?ol echarle el lazo. Orenga fue variando la asignaci¨®n en el marcaje al jugador del Khimki ruso. La misi¨®n pas¨® a manos de Calder¨®n, de San Emeterio, por momentos de Sergio Rodr¨ªguez, y a buen seguro que no le toc¨® el turno a Llull fue porque, dolorido por un golpe, no se quit¨® el ch¨¢ndal en todo el partido. Koponen firm¨® nueve de los 15 puntos de Finlandia. Pero fue perdiendo fuelle y, adem¨¢s de que no es Dragic ni Spanoulis, sus compa?eros tampoco poseen la calidad de los eslovenos o los griegos.
La igualdad se mantuvo hasta que la defensa espa?ola, muy centrada en Koponen, permiti¨® un par de triples a Haanpaa, un alero del que no hab¨ªa noticias previas en este Europeo. A partir de ese 24-22, Espa?a hizo valer la abismal su calidad, sin que tuviera la menor importancia que Marc Gasol sumara su segunda falta en el minuto 17, momento en el que Orenga, a diferencia de lo que hab¨ªa ocurrido ante Grecia nada m¨¢s empezar, decidi¨® relevarle por Rey de manera autom¨¢tica.
El encuentro refrend¨® el buen momento de un jugador sobre el que planeaban algunas dudas cuando lleg¨® a Eslovenia e incluso en el arranque del Europeo. Pero Claver dio la talla ante Grecia y repiti¨® con 12 puntos y siete rebotes frente a los finlandeses. Rey y Germ¨¢n Gabriel, que tuvo m¨¢s minutos que nunca debido a la ausencia de Aguilar, tambi¨¦n dieron la talla, como Mumbr¨² y Sergio Rodr¨ªguez. La victoria fue contundente y muy saludable para un equipo que se jugar¨¢ su acceso a los cuartos de final frente a Italia, en un torneo tan abierto que tanto puede quedar eliminada como concluir en la primera plaza de su grupo.
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