Sacando brillo al bronce

Coleccionista habitual de metales preciosos en los tres ¨²ltimos lustros, a Espa?a le tocar¨¢ en esta ocasi¨®n batirse el cobre en busca del bronce europeo. En la ¨²ltima d¨¦cada, su d¨¦cada dorada, la selecci¨®n espa?ola acumula tres oros y cuatro platas en su palmar¨¦s tras jugar siete de las 10 grandes finales disputadas hasta la fecha entre Europeos, Mundiales y Juegos Ol¨ªmpicos. Solo se hab¨ªa perdido el partido por el oro en la cita ol¨ªmpica de Atenas 2004 (7? puesto), en el Eurobasket de 2005 (4?) y en el Mundial de 2010 (5?). En Eslovenia, el conjunto de Orenga buscar¨¢ un tercer puesto que supondr¨ªa la 15? medalla en categor¨ªa absoluta del baloncesto espa?ol masculino.

Enfrente espera Croacia (17.30, Cuatro). Las circunstancias han deparado para Espa?a un calendario capic¨²a y cerrar¨¢ el maratoniano torneo jugando contra el mismo equipo con el que lo comenz¨® el pasado d¨ªa 4 en Celje con un contundente triunfo (68-40). Desde aquel primer d¨ªa: seis victorias ¨Cante Croacia, Rep¨²blica Checa, Polonia, Georgia, Finlandia y Serbia- y cuatro derrotas ¨Cfrente a Eslovenia, Grecia, Italia y Francia- figuran en el irregular expediente de los de Orenga por las ocho victorias y dos derrotas del conjunto de Repesa, espoleado tras la tunda inicial hasta que Lituania les fren¨® en semifinales.

Hace unos a?os luchar por un bronce era un exitazo y ahora parece que es poco¡± Alex Mumbr¨²

¡°Hace unos a?os luchar por un bronce era un exitazo y ahora parece que es poco¡±, se?al¨® en la v¨ªspera ?lex Mumbr¨², que compareci¨® ante los medios junto a Jos¨¦ Manuel Calder¨®n. Intentando gestionar el desencanto por la derrota en semifinales ante Francia, dos de los veteranos del grupo ¨Clos ¨²nicos junto a Germ¨¢n Gabriel que superan la treintena- apostaron por la ¡°ambici¨®n¡± del grupo para ¡°levantarse¡± en busca de una medalla ¡°que muchos otros equipos no consiguen nunca¡±. ¡°No nos vamos a relajar. Hay que lograr este bronce como sea¡±, afirm¨® Calder¨®n que rememor¨® con desencanto la ¨²ltima ocasi¨®n en la que Espa?a disput¨® el partido por el tercer y cuarto puesto. ¡°Recuerdo que en 2005 no supimos afrontarlo. Se perdi¨® mal y me arrepiento mucho de no haber logrado una medalla m¨¢s para esta generaci¨®n. Ahora queremos acabar bien. Igual no brilla tanto, pero es un bronce¡±.

Hace ocho a?os en el Eurobasket de Serbia, la Alemania de Nowitzki descabalg¨® de la lucha por el oro a Espa?a, como ahora sin Pau Gasol ¨Cobligado por los Memphis Grizzlies a renunciar al campeonato-, y el conjunto dirigido entonces por Mario Pesquera se encontr¨® con Francia en el partido por la tercera plaza del podio. El chasco por la derrota en semifinales y los problemas f¨ªsicos que arrastraba el equipo dieron paso a una descompresi¨®n que los galos, liderados ya entonces por un jovenzuelo Parker de 23 a?os, aprovecharon para recrearse. Francia, que hac¨ªa 46 a?os que no consegu¨ªa una medalla en un Eurobasket (Turqu¨ªa 1959), arroll¨® a la selecci¨®n espa?ola (98-68). Aquel zarandeo acabar¨ªa por costarle el puesto al seleccionador, Mario Pesquera.

¡°Ante Croacia no puede repetirse aquello¡±, sentencia Calder¨®n. ¡°Para ellos igual el bronce es m¨¢s oro, pero para nosotros tambi¨¦n vale mucho¡±. Croacia inici¨® su andadura competitiva como naci¨®n independiente en los Juegos de Barcelona 92, colg¨¢ndose la plata tras caer en la final ol¨ªmpica ante el legendario Dream Team estadounidense. Despu¨¦s llegaron los bronces en el Europeo de 1993, en el Mundial de 1994 y, de nuevo, en el Eurobasket de 1995. Pero ah¨ª se abri¨® un p¨¢ramo en su enciclopedia que, 18 a?os despu¨¦s, intentar¨¢n reverdecer en Eslovenia.