Su¨¢rez y Unicaja, el reto de volver

Cuando habla de Unicaja alterna la primera y la tercera persona del plural; cuando lo hace del Madrid mezcla el presente y el pasado. El trasiego verbal de Carlos Su¨¢rez es la met¨¢fora de su ajetreado verano; el tono firme y aliviado anuncia su ¨¢nimo de desquite. ¡°El equipo y yo estamos hambrientos por volver a ser lo que ¨¦ramos¡±, apunta el alero de 27 a?os. El inicio de la competici¨®n ha refrendado sus palabras.

El Unicaja de Joan Plaza se estren¨® en la Liga con una contundente victoria sobre Estudiantes (97-78) que dej¨® la impronta de un grupo voraz con un decidido prop¨®sito de enmienda. Los verdes se ventilaron el choque con un 44-12 a los 16 minutos y sellaron su instancia para volver a las alturas tras dos temporadas sin entrar en los playoffs por el t¨ªtulo. Carlos Su¨¢rez aport¨® siete puntos, siete rebotes (seis de ellos en ataque) y tres asistencias para un 16 de valoraci¨®n. Solo Granger (19 puntos) mejor¨® su hoja de servicios y solo Caner-Medley super¨® sus casi 24 minutos en pista.

En el Madrid sufr¨ªa en lugar de divertirme como mis compa?eros¡±, cuenta el alero

¡°Por un mal a?o no significa que se me haya olvidado jugar a esto. Ni mucho menos estoy acabado¡±, reflexiona Su¨¢rez. ¡°Ahora estoy tranquilo y feliz, con ilusi¨®n de volver a competir y de sentirme importante en la pista. Quiero volver a ser el que era en el Estudiantes y en el primer a?o en el Madrid con Ettore [Messina]¡±. Laso le ense?¨® la puerta de salida tras proclamarse campe¨®n de Liga.El club blanco pag¨® un mill¨®n de euros a Estudiantes en el verano de 2010 por uno de los jugadores con m¨¢s proyecci¨®n del baloncesto espa?ol, que seis a?os antes se hab¨ªa proclamado campe¨®n de Europa j¨²nior ¡ªfue el mejor de la final ante Turqu¨ªa con 27 puntos¡ª junto a Sergio Rodr¨ªguez. En su primera temporada, con Messina, firm¨® 13,4 de valoraci¨®n ¡ªla mejor del equipo aquel a?o en Liga Regular¡ª y 26 minutos de media; en las dos con Laso pas¨® de los 8,4 en 19 minutos a los 4,9 en 11 minutos en el ¨²ltimo playoff. No disput¨® ni un minuto en el quinto y definitivo partido de la final.

¡°Empec¨¦ a salir en el quinteto, a jugar unos minutos y a desaparecer de los partidos hiciese lo que hiciese. Ah¨ª me di cuenta de que mi rol cambi¨®. Mentalmente te cuesta. Sufr¨ªa en lugar de divertirme como los dem¨¢s y eso se nota en el rendimiento. Trabajaba y no llegaban los resultados y ah¨ª me falt¨® dar algo m¨¢s. M¨¢s ambici¨®n, arriesgar m¨¢s. Pero me ve¨ªa dentro de un estilo que no le iba bien a mi juego y en el que no se ve¨ªa mi trabajo¡±, rememora el de Aranjuez. ¡°No hab¨ªa mala relaci¨®n con el entrenador como se dec¨ªa, pero no estaba bien. No quer¨ªa ser un estorbo, ni estar por estar hasta apurar el contrato. Si no me quieren lo mejor para todos era salir¡±.

Dedic¨® dos semanas de su verano a macharse en sesiones de ma?ana y tarde con Alfred Julbe. ¡°La idea era mejorar el tiro, pero tambi¨¦n hicimos entrenamiento de coaching. Trabajo psicol¨®gico en el que me daba consejos. Su experiencia me ha ayudado a despertar el ansia de volver a jugar y a ser el que era¡±.

Hemos fichado jugadores que vienen de hacer temporadas cuando menos mejorables" Joan Plaza

Ah¨ª lleg¨® Joan Plaza para convencerle de fichar por Unicaja cuando ya ten¨ªa hechas las maletas rumbo a Siena tras apalabrar su fichaje con el Montepaschi. ¡°Ten¨ªa decidido irme fuera de Espa?a porque necesitaba desconectar, pensaba que cambiar de aires era lo mejor, pero insisti¨® tanto que me convenci¨®. M¨¢s all¨¢ del dinero primaron otras cosas que me pueden aportar este club y este entrenador¡±.

¡°Busc¨¢bamos jugadores hambrientos¡±, explica Plaza que ha dado la vuelta a la plantilla con siete fichajes ¡ªGranger, Toolson, Kuzminskas, Caner-Medley, Hettsheimeir, Stimac y el propio Su¨¢rez¡ª y su apuesta por canteranos como Domantas Sabonis y Luis Conde. ¡°Hemos fichado jugadores que vienen de hacer temporadas cuando menos mejorables y que tienen esto como un reto. Deben hacer un buen a?o si no quieren desaparecer del escaparate de las grandes ligas. En ese perfil est¨¢ Carlos [Su¨¢rez]. Nos tiene que ayudar a mejorar a partir de su propia mejora¡±. Tras los proyectos fallidos de A¨ªto, Chus Mateo y Repesa, Unicaja ¡ªcampe¨®n de Copa en 2005 y de Liga en 2006¡ª busca retomar el carril bueno. ¡°Tenemos que ser prudentes. Hubo grandes proyectos que no resultaron. El camino se demuestra andando¡±, se?ala Plaza. ¡°Va a ser una Liga muy igualada entre Madrid y Bar?a y luego estaremos un grupo de equipos que intentaremos darles alg¨²n susto. Ojal¨¢ podamos evitar que sea una liga bipolar¡±, cierra Su¨¢rez.

El Bar?a frena el empuje del Valencia

El Barcelona ha estrenado la temporada con una trabajada victoria en el Palau Blaugrana ante el Valencia, que lleg¨® a mandar de 17 puntos antes del descanso (24-41), pero ignor¨® su fortaleza defensiva anterior y permiti¨® la reacci¨®n a los locales, con una exhibici¨®n de individualidades muy prometedora.

Los catalanes arrancaron la segunda parte con un 8-0 (42-45, min.22)
y a partir de ah¨ª mandaron hasta el final. Atr¨¢s quedaba el trabajo de
Doellman en los primeros veinte minutos. Ahora eran otros los protagonistas, como Dorsey, Papanikolaou o Nachbar. De todos modos, el norteamericano y Rafa Mart¨ªnez forzaron un final vibrante. En el primer cuarto, el Valencia se mantuvo firme con los puntos de Lishchuk, siete en los primeros cuatro minutos, y, sobre todo, por su implacable defensa. El Bar?a, pese a todo, no ten¨ªa problemas en el intercambio canastas. Pascual us¨® todos los recursos que le permite su espectacular plantilla, con Lampe como m¨¢ximo anotador.

Los azulgrana dominaban el rebote y maquillaron as¨ª su mal porcentaje
en triples, con los que finalmente firmaron una ventaja m¨ªnima en este
periodo (18-15). Perasovic pidi¨® m¨¢s intensidad en el segundo cuarto
y el inicio de su equipo fue espectacular. Un parcial de 0-9 (18-24,
min.12) de Sato y Dubljevic encend¨ªa las alarmas.? El tiempo muerto no le bast¨® al Bar?a. En el minuto 18 la diferencia era de 17 puntos (24-41) tras la exhibici¨®n de Doellman. Los anfitriones, desorientados, ten¨ªan problemas para frenar la inspiraci¨®n rival y para atacar su sistema defensivo 1-3-1. Nachbar maquill¨® m¨ªnimamente el marcador al descanso (34-45).

En la reanudaci¨®n, el equipo catal¨¢n volvi¨® al partido a lo grande.
Tomic y Papanikolaou, el griego con dos triples seguidos, firmaron un
8-0 (42-45, min.22) y borraron el segundo acto del Valencia. Y no ayud¨®
a su recuperaci¨®n el festival de mates de Dorsey, que pon¨ªa a los suyos
por encima (50-47, min.25). El cuadro valenciano olvid¨® su intensidad defensiva y perdi¨® balones fatales. El Barcelona llevaba ahora la iniciativa, aunque los de Perasovic no estaban fuera de partido y mantuvieron distancias de cuatro o cinco puntos. El marcador a falta de diez minutos dibujaba un buen escenario para el espectador (63-59).

El pulso dur¨® hasta el final del encuentro, siempre con liderazgo
azulgrana. Lo m¨¢s cerca que estuvo el Valencia fue en el minuto 36, tras
un triple de Rafa Mart¨ªnez (68-67). Entre el barcelon¨¦s y Doellman aguantaron la emoci¨®n frente a un Bar?a que presum¨ªa del regreso de Navarro, con nueve puntos, tras un verano de descanso. El choque estaba encarrilado a favor de los catalanes y se defini¨® en el ¨²ltimo minuto. No hubo sorpresas tras dos tiros libres de Nachbar (76-71), pese a que los de Perasovic, a las puertas de su victoria cien en ACB, respondieron con un 0-4. En la ¨²ltima jugada, Doellman tuvo la victoria de su equipo en la mu?eca, pero fall¨®.