Un a?o para enmarcar

El equipo estuvo con ¨¦l. De eso no hay duda. A lo largo de toda la temporada, qued¨® claro que en Red Bull hab¨ªa un n¨²mero uno: el triple campe¨®n mundial, Sebastian Vettel. A sus 26 a?os, nada parec¨ªa poder impedir que este alem¨¢n, admirado por Michael Schumacher desde que corr¨ªa en karts, acabara ganando su cuarto t¨ªtulo mundial y alcanzando el r¨¦cord de Alain Prost, acerc¨¢ndose peligrosamente al de Juan Manuel Fangio (5 t¨ªtulos) e incluso al de su compatriota Schumacher (7 t¨ªtulos). Cuando en el Gran Premio de Malasia, en la segunda carrera, Vettel se salt¨® a la brava las ¨®rdenes de equipo para adelantar a su compa?ero de equipo Mark Webber y acabar primero, no recibi¨® ninguna reprimenda de su director de escuder¨ªa, Christian Horner, ni del hombre fuerte del equipo, Helmut Marko.

Y aquel hecho desencaden¨® una crisis interna en el equipo, que no afect¨® en absoluto a Vettel. Dio lo mismo que el australiano le girara la cara antes de entrar en el podio de Malasia, tampoco import¨® que los dos pilotos ni se hablaran durante todo el a?o. Vettel desarroll¨® una fuerza mental que, tal vez, el mismo no era consciente de poseer. Nada le amilan¨®, nada le retuvo, nada le afect¨®. El equipo intent¨® mantener las formas con Webber, para no amargarle su ¨²ltima temporada en la F-1, pero llev¨® entre algodones a su flamante campe¨®n. Y Vettel no les fall¨®.

Sufri¨® al principio de la temporada, cuando el equipo no acababa de comprender el funcionamiento de los neum¨¢ticos y no lograba adaptar su coche a las exigencias de las gomas. A pesar de ello, Vettel se mantuvo siempre entre los mejores. La prueba m¨¢s evidente fue la remontada que realiz¨® en China, donde parti¨® noveno en la parrilla ¨Csu peor clasificaci¨®n- y acab¨® cuarto. Sufri¨® un ¨²nico abandono en todo el a?o por causas mec¨¢nicas, rotura de la caja de cambios. Pero su temporada est¨¢ siendo brillante: 10 victorias ¨Cy la posibilidad de igualar el r¨¦cord de 13 victorias en un a?o de Michael Schumacher en 2004-, un segundo puesto, dos terceros y dos cuartos. 322 puntos, 115 m¨¢s que Alonso a falta de tres carreras.

El cambio m¨¢s radical del equipo se produjo despu¨¦s del Gran Premio de Reino Unido, cuando Pirelli decidi¨® cambiar la estructura interna de sus neum¨¢ticos ¨Crecuperando el compuesto de 2012 para reforzar los laterales-. A partir de aquel momento, Red Bull ya no tuvo rival. Desde Alemania -la novena carrera-, hasta India -la 16?-, Vettel ha ganado todas las carreras, menos la de Hungr¨ªa, donde acab¨® tercero: es decir, seis victorias seguidas y siete en los ocho ¨²ltimos grandes premios. ?Qu¨¦ hab¨ªa ocurrido? Simplemente, que Red Bull se encontr¨® con unos neum¨¢ticos ya conocidos y su coche pas¨® de maltratarlos a mimarlos, alargando su rendimiento y sac¨¢ndoles el m¨¢ximo provecho. Y en estas condiciones, Vettel ten¨ªa todas las armas en la mano para demostrar que es uno de los mejores pilotos del momento y de la historia.

Campe¨®n a tres carreras del final del Mundial. Una temporada para enmarcar. Un a?o que Vettel nunca olvidar¨¢. ¡°Tal vez dentro de 10 a?os valore m¨¢s lo que ahora estoy haciendo¡±, se?al¨® en el podio del circuito de Buddh. ¡°Al cruzar la l¨ªnea de llegada estaba vac¨ªo. No ten¨ªa palabras. El equipo hab¨ªa realizado un gran trabajo, me dio el mejor coche. Es un placer conducirlo. Y yo decid¨ª celebrarlo, par¨¢ndolo en la recta de tribunas y ofreciendo el t¨ªtulo a los seguidores y al equipo¡±. Vettel es ya el piloto m¨¢s joven en ganar un Gran Premio (Italia 2008 con Toro Rosso) y en ser campe¨®n mundial (2010, con 23 a?os y 4 meses). Es tambi¨¦n el piloto en activo con m¨¢s victorias (36, lejos a¨²n de las 91 de Schumacher), con m¨¢s pole positions (43, por 68 de Schumacher), y con m¨¢s t¨ªtulos mundiales (4). ?Y solo tiene 26 a?os!