Kobe Bryant corre contra el tiempo

¡°Es extra?o. La ¨²ltima vez que estuve parado ocho meses, estaba en el vientre de mi madre¡±. Kobe Bryant encaj¨® con iron¨ªa su regreso a la competici¨®n despu¨¦s de haberse roto el tend¨®n de Aquiles el 12 de abril ante Golden State, una lesi¨®n que hizo incluso temer por su carrera. ¡°Todav¨ªa me siento un poco fuera. Mi ritmo de juego est¨¢ completamente falto de sincronizaci¨®n¡±, a?adi¨®.

Con 35 a?os y en su 18? temporada en la NBA, Kobe sigue mostr¨¢ndose tan ambicioso y exigente consigo mismo como siempre. Perdieron los Lakers por 94-106 ante Toronto, el equipo contra el que la estrella de la NBA alcanz¨® la mejor anotaci¨®n de su carrera, 81 puntos, en enero de 2006.

Es bueno haber reaparecido pero este partido ha sido un fracaso completo¡±

Los nueve puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias, dos robos de bal¨®n y ocho p¨¦rdidas, con una serie de dos de nueve en tiros de campo durante los 28 minutos que estuvo en la cancha, no dejaron satisfecho al 24 de los Lakers, en evidencia en alguno de sus tiros que ni siquiera tocaron el aro. ¡°Es bueno haber reaparecido pero este partido ha sido un fracaso completo¡±, confes¨® Kobe. ¡°Quiero volver a casa y ver el v¨ªdeo del partido. He trabajado mucho durante este verano para intentar regresar. Mi tiro ha sido extra?o y tambi¨¦n f¨ªsicamente debo volver a encontrar las mejores sensaciones de mis piernas¡±.

Mike D¡¯Antoni, el entrenador de los Lakers, pide paciencia a quienes esperaban much¨ªsimo m¨¢s del retorno de la figura del equipo. ¡°Tardar¨¢ un poco. No hay ninguna oportunidad de poder verle en un estado de forma ¨®ptima de manera inmediata. Va a tardar su tiempo hasta que vuelva a reencontrarse con sus piernas¡±, asegura el t¨¦cnico.

Los Lakers llegaron al partido contra Toronto con un bagaje positivo: 10 victorias y nueve derrotas. Meritorio, dadas las bajas de Kobe y Nash, a las que se acaba de unir la de Farmar. Meritorio s¨ª, pero insuficiente. En la Conferencia Oeste, ese balance no alcanza para estar entre los ocho primeros que disputar¨¢n los playoffs. Necesitar¨¢n la mejor versi¨®n de Kobe y eso, pese al ¨¦xito en s¨ª mismo de su reaparici¨®n, queda por l¨®gica todav¨ªa muy lejos.

Kobe estuvo en un quinteto titular en el que form¨® tambi¨¦n Sacre, que part¨ªa como el te¨®rico ¨²ltimo p¨ªvot de la rotaci¨®n. Pau Gasol, desacertado en el tiro con tres canastas de 11 lanzamientos, sum¨® siete puntos y ocho rebotes en poco menos de 25 minutos y no jug¨® en el ¨²ltimo cuarto.

Ninguno de los titulares de los Lakers alcanz¨® los 10 puntos, todo lo contrario de lo que sucedi¨® con los suplentes, con Young y Henry al frente, autores de 19 y 17 puntos. El mundo al rev¨¦s en los Lakers el d¨ªa que regres¨® Kobe. Tambi¨¦n fue sonado un resultado que se produjo poco antes de la reaparici¨®n de Kobe. En el Madison Square Garden de Nueva York, los Celtics arrollaron a los Knicks por 73-114. La afici¨®n, harta, despidi¨® a su equipo con abucheos masivos.