El mejor canterano desde Casillas

Elegir entre el mejor canterano del Real Madrid y el mejor canterano del Southampton. Esa es la tarea m¨¢s complicada de Carlo Ancelotti en estos d¨ªas. Ponderar si opta por Jes¨¦ Rodr¨ªguez o por Gareth Bale, las perlas m¨¢s deslumbrantes que han producido estas escuelas en el ¨²ltimo lustro, y que ahora compiten por un puesto en el equipo titular que jugar¨¢ la ida de las semifinales de la Copa, ma?ana contra el Atl¨¦tico en el Bernab¨¦u (20.00, Canal Plus).

El Southampton es cuna de grandes futbolistas. Matthew Le Tissier, Alan Shearer o Theo Walcott se cuentan entre los m¨¢s conocidos. Pero ninguno es comparable a Bale, cuyo precio de traspaso del Tottenham al Madrid (entre 90 y 100 millones de euros) le convirti¨® en uno de los deportistas m¨¢s caros de la historia.

La adquisici¨®n de Bale por el Madrid contiene tantas resonancias ¨¦picas como paradojas. La m¨¢s llamativa es la coincidencia de la llegada del gal¨¦s con la aparici¨®n de Jes¨¦, el canterano m¨¢s talentoso que se establece en el primer equipo madridista desde Iker Casillas en 1999. El lapso de 15 a?os se?ala la dificultad extrema de la empresa y el valor incalculable de todo aquello que ha hecho de Jes¨¦ un futbolista importante para su equipo en los ¨²ltimos seis meses. Cinco goles y cinco asistencias entre Liga y Copa, normalmente saliendo del banco de suplentes, solo reflejan una parte de su m¨¦rito.

Cinco goles y cinco asistencias entre Liga y Copa, normalmente saliendo del banco de suplentes, solo reflejan una parte de su m¨¦rito

Abundando en paradojas, Ancelotti considera que Jes¨¦, de 20 a?os, posee, t¨¦cnicamente, el mismo patr¨®n que Bale, de 24. Ambos son potentes, h¨¢biles y goleadores; encuentran dificultades en espacios reducidos y resultan devastadores si les dejan cinco metros para correr. El entrenador italiano cree que la posici¨®n donde mejor pueden rendir en este Madrid es la banda derecha. Sin embargo, a la hora de juzgar la comprensi¨®n del juego, se inclina por el canario. Jes¨¦ sabe aliviar el trabajo de los centrocampistas en defensa y se entiende muy bien con Benzema y Cristiano en los ¨²ltimos metros. Maneja m¨¢s conceptos y se desmarca con m¨¢s frecuencia. Su gol al Athletic el domingo resume su potencial. Rob¨® Di Mar¨ªa sobre la salida del Athletic, jug¨® con Benzema, y el franc¨¦s lanz¨® r¨¢pidamente a Cristiano, que, muy escorado para disparar, centr¨®. Ah¨ª apareci¨® Jes¨¦, filtr¨¢ndose con decisi¨®n entre el lateral (Balenziaga) y el central (Laporte), para aguantar una carga y desviar el bal¨®n a gol. Un gol en San Mam¨¦s, como los que hizo en Mestalla o en el Camp Nou, no es un gol cualquiera.

Dijo Ancelotti la semana pasada que si Bale se encontraba bien para ir a Bilbao ser¨ªa titular, hiciera lo que hiciera Jes¨¦. No es la declaraci¨®n m¨¢s estimulante para el muchacho de la cantera y a Bale tampoco le debi¨® de animar demasiado pues el viernes, inesperadamente, confes¨® a los doctores que no se encontraba bien. Ancelotti privilegia a Bale pues encarna la apuesta estrat¨¦gica de Florentino P¨¦rez. A Jes¨¦ le corresponden las rendijas y por ellas se ha colado para dejar su impronta. En condiciones dif¨ªciles ha logrado el mayor impacto de un canterano en el primer equipo desde Casillas.