Tomic se luce ante la mirada de Odom

El d¨ªa de Lamar Odom, aunque estuviera en el banquillo de los ausentes, escoltado por los lesionados, Hamilton (a quien sustituye) y Poeta, fue en realidad el d¨ªa de Ante Tomic. El jugador croata, que acab¨® con 24 puntos en su haber mientras iba minando a los dos p¨ªvots del Baskonia, Pleiss y Diop, mantuvo el pulso del Barcelona, que fue jugando a tirones, siempre por delante pero sin acabar de echar el cerrojazo al partido hasta muy entrada la noche. El 68-80 estableci¨® al final la diferencia est¨¢ndar que se mantuvo en un encuentro en el que el Baskonia mejor¨® su aspecto, adelgaz¨® sus ojeras, aunque sigue colista en la Euroliga, y se prepara para abrir los ojos con su nuevo fichaje estrella.

Salvo el 2-0 inicial y un casi subsiguiente 4-3, el equipo de Scariolo fue siempre por detr¨¢s en el marcador aunque con el cogote en el aliento del Barcelona, que estableci¨® la diferencia ideal 17-27 en el primer cuarto) para gobernar el partido obligando al Baskonia a acelerar su paso. Fue un primer cuarto trepidante, jugado quiz¨¢s con un ritmo excesivo para ambos y un intercambio de canastas hasta que al Laboral Kutxa le empez¨® a temblar la mu?eca. Se estableci¨® ah¨ª una lucha de p¨ªvots, es decir de Tomic frente a Pleiss y Diop alternativamente, mientras Marcelinho Huertas y San Emeterio hac¨ªan su trabajo desde las esquinas o por el centro. La lucha la acab¨® ganando Ante Tomic que fue minando la moral del alem¨¢n y del senegal¨¦s con un juego interior lleno de poder¨ªo.

Sin embargo, el segundo cuarto fue un caso de relajaci¨®n extrema del Barcelona, que retorn¨® al partido con un adormecimiento tal que le llev¨® a anotar solo seis puntos frente a los 14 del Baskonia. El relajamiento defensivo de los azulgrana permiti¨® la explosi¨®n de Hanga y la direcci¨®n de un inteligente Hodge, m¨¢s eficaz que Heurtel, confuso, que volv¨ªa de una lesi¨®n. En los primeros seis minutos del cuarto, el Bar?a solo hab¨ªa anotado dos puntos, un dato que desmerec¨ªa su potencial y que permiti¨® un interesante 31-33 al descanso. El Baskonia, fuera por el efecto Odom o porque su rabia se traduc¨ªa en juego, crey¨® en s¨ª mismo.

Pero el descanso estimul¨® a los de Xavi Pascual que no solo siguieron encontrando el faro de Tomic, sino que adem¨¢s asistieron a los fogonazos intensos de Navarro, ineficiente hasta entonces por el severo marcaje de Causeur y sus propias imprecisiones, pero que como una hormiga fue destruyendo el aro del Baskonia hasta acabar firmando, al t¨¦rmino del partido, 15 honrosos puntos, especialmente cuando ya el partido cogi¨® al cuesta abajo para su equipo.

San Emeterio, muy ensombrecido esta temporada, asumi¨® su rol y fue respondiendo en la medida de lo posible a las canastas del Barcelona hasta mantener de nuevo la desventaja en diez puntos (49-59) al t¨¦rmino del tercer cuarto, esa frontera que mide la moral de la tropa. Pero el Barcelona mantuvo a raya a su rival, sin permitir acercamientos peligrosos y resolviendo al final con m¨¢s calma de la que el partido en su desarrollo hab¨ªa anunciado.

Odom en el banquillo de los ausentes, vibraba con su equipo que le espera como agua de mayo para remontar un gris temporada. En tanto eso llega (debutar¨¢ esta semana frente al Valladolid), Tomic cogi¨® la antorcha y no la apag¨® hasta el final.