Ibaka-Mirotic, debate nacional

Los medios le esperaban para soplar las velas del quinto aniversario de su debut en la Liga con el Madrid, pero, en lugar de un soplido, Nikola Mirotic levant¨® un hurac¨¢n al avivar el dilema de su presencia o no en la selecci¨®n espa?ola de cara al Mundial que se disputar¨¢ a partir de agosto en Espa?a.

¡°Quiero jugar con la selecci¨®n espa?ola y no quiero que se dude de m¨ª¡±, asegur¨® el hispano-montenegrino con inusitada determinaci¨®n tras el partido ante el UCAM Murcia. ¡°Espero que la Federaci¨®n Espa?ola se posicione p¨²blicamente y diga si me quiere a m¨ª o a Serge Ibaka¡±, espet¨® Mirotic, que llevaba unos d¨ªas barajando la posibilidad de responder a la insinuaci¨®n que lanz¨® el seleccionador, Juan Antonio Orenga, en una entrevista con Marca el 5 de marzo. ¡°La disponibilidad de Ibaka para venir la s¨¦, la de Mirotic ya se ver¨¢¡±, dijo entonces el t¨¦cnico. El ala-p¨ªvot madridista, de 23 a?os, se pronunciaba por primera vez con firmeza tras renunciar a acudir con Espa?a al pasado Eurobasket de Eslovenia y devolv¨ªa la pelota al tejado de la Federaci¨®n, que est¨¢ feliz por conocer su disposici¨®n pero elude entrar en pol¨¦micas con jugadores y no se siente presionada para adelantar pronunciamientos sobre la lista.

La norma de la Federaci¨®n Internacional (FIBA) solo permite a cada selecci¨®n contar con un nacionalizado y cierra el paso a uno de los dos jugadores. ¡°Es una suerte poder tener a dos jugadores de ese nivel¡±, apunta Orenga esquivando el debate. ¡°Los dos est¨¢n haciendo una grand¨ªsima temporada cada uno con unos puntos fuertes y d¨¦biles distintos. Serge [Ibaka] est¨¢ jugando a un nivel tremendo de anotaci¨®n, de rebotes, de intimidaci¨®n, y defensivamente ha mejorado mucho. Y Niko [Mirotic] est¨¢ mostrando una gran regularidad, se gan¨® a pulso el MVP de la Copa y est¨¢ tambi¨¦n a un nivel alt¨ªsimo de juego. Si la norma lo permitiera vendr¨ªan los dos, pero como no es factible elegiremos en funci¨®n de su rendimiento, de su estado f¨ªsico y del encaje que ofrezcan sus caracter¨ªsticas en la estructura del equipo¡±.

Los datos demuestran que el pulso est¨¢ equilibrado. Mirotic promedia 13,6 puntos y 6,3 rebotes, fue elegido MVP de la ¨²ltima Liga y de la pasada Copa y en octubre los general managers de las 30 franquicias de la NBA lo eligieron como el mejor talento fuera de la Liga estadounidense. En la hoja de servicio de Ibaka: 15,2 puntos y 8,9 rebotes de media y tres t¨ªtulos consecutivos de mejor taponador de la NBA. Intimidaci¨®n y m¨²sculo frente a versatilidad y talento.

Mirotic lleg¨® a la cantera del Madrid con 15 a?os y, en marzo de 2010, con 19 reci¨¦n cumplidos logr¨® la nacionalidad espa?ola. En verano de ese mismo a?o debut¨® como internacional en el Europeo sub-20 de Croacia: bronce para Espa?a y una plaza en el quinteto ideal. Un a?o m¨¢s tarde, elev¨® el list¨®n alcanzando el oro en el Europeo de la categor¨ªa celebrado en Espa?a, donde fue elegido adem¨¢s el MVP del torneo. Ambas medallas las logr¨® con Juan Antonio Orenga como seleccionador. Pero en ese mismo 2011, Scariolo hac¨ªa debutar en la absoluta a Serge Ibaka que lleg¨® a L¡¯Hospitalet en 2006 con 17 a?os y acababa de obtener la nacionalidad espa?ola por carta de naturaleza, otorgada discrecionalmente por Real Decreto, por ser ¡°todo un ejemplo de patriotismo¡±, como anunci¨® el entonces portavoz del Gobierno Jos¨¦ Blanco, que llam¨® ¡°Ikea¡± al p¨ªvot de origen congole?o de los Thunder de Oklahoma.

¡°Quiero jugar con la selecci¨®n y espero que la Federaci¨®n diga si me quiere¡±, dice Niko

Ibaka, de 24 a?os, ha disputado con Espa?a el Eurobasket de 2011 y los Juegos de 2012, pero se cay¨® por lesi¨®n de la lista para el Europeo del pasado verano en Eslovenia. Las puertas se abr¨ªan para Mirotic, pero el montenegrino que se hab¨ªa sentido segundo plato e injustamente relegado renunci¨® a la cita ¡°para mejorar y entrenar en verano (...) en beneficio de mi club y tambi¨¦n de la selecci¨®n en un futuro. Me siento tanto espa?ol como montenegrino¡±, seg¨²n cont¨® en un comunicado.

¡°Esper¨¢bamos contar con ¨¦l, pero hay que respetar las decisiones. Le deseamos lo mejor¡±, dijo entonces el presidente de la Federaci¨®n, Jos¨¦ Luis S¨¢ez. ¡°No tiene sentido que Niko venga si no tiene ilusi¨®n y ganas¡±, coment¨® Orenga. La renuncia de Mirotic, al que en la Federaci¨®n consideran mal asesorado, doli¨® especialmente en un momento complicado por las ausencias de Pau Gasol y Juan Carlos Navarro por lesi¨®n que, unidadas a la renuncia de Felipe Reyes y a la baja de Ibaka, dejaban muy debilitado el juego interior del equipo. De cara al Mundial se cuenta con los dos hermanos Gasol y con el regreso de Felipe. Ibaka o Mirotic completar¨¢n el cuarteto de p¨ªvots.

La Federaci¨®n recibi¨® el pasado verano la comunicaci¨®n oficial de la FIBA de que llevar¨ªa a su comisi¨®n legal la propuesta de eliminar el cupo de nacionalizados y atender a la categor¨ªa de ¡°jugador de formaci¨®n¡± que reclama. ¡°Trabajamos para que los jugadores que se han formado en Espa?a y tienen la nacionalidad no sean sometidos a un concepto de cupo. Es una manifiesta injusticia y espero que cambie¡±, se?ala S¨¢ez, que no concede ninguna opci¨®n al cambio de la norma antes del Mundial. ¡°FIBA no es partidaria. Pr¨®ximamente habr¨¢ un congreso en el que se podr¨¢n debatir algunos cambios estatutarios y es un tema que nosotros tenemos encima de la mesa con todos los argumentos jur¨ªdicos necesarios, pero nuestro trabajo se har¨¢ siempre desde dentro de FIBA, nunca por otra v¨ªa. Las perspectivas no son favorables a nuestros intereses, pero hay que seguir insistiendo¡±, apunta. A cinco meses para el comienzo del Mundial el debate est¨¢ servido de nuevo.